帝見宋弘謹執綱義，即加升為大司空。弘叩首謝恩而起。
忽一人趨殿，奏曰 ："鄧司徒遣使來至，久待午門之外，未敢 擅入，乞吾王傳旨 。"帝宣入至殿，問曰："來使為何？"答 曰："鄧司徒自馮反後，與赤眉等戰敗，走入高陵，又無糧 食，士馬饑亡，歸附者日益離散。特遣小使報知陛下，乞早發兵相助，乘赤眉之亂而進擊破之，莫待複聚難與相持，乞陛下聖鑒 ！"帝聞奏，令使先回報說隨後發兵來助。使者慌忙叩首， 謝恩而出。
帝召偏將軍馮異至殿，謂曰 ："今赤眉侵入長安，勢大難 敵，故鄧司徒累被所敗，不能一勝。朕托將軍勒兵往助，願為竭力攻擊。若破除賊後，沒世不忘 。"異曰："臣蒙陛下厚恩， 雖無能可報，今既所托，雖死亦可也，奚敢望逸而憚哉 ！"言 罷，遂出，點兵十萬，俱披重甲堅盔，長槍硬弩。炮響一聲，出城上馬，旌旗蔽野，殺氣騰空，步卒馬兵千裏不絕。帝親乘 車駕，送至河南，乃敕之曰：三輔遭王莽、更始之亂，重受赤眉、延岑之害，萬民塗炭，百姓禍殃，激竄他方，無所依訴。將軍今奉辭討諸陰謀反掠不 道，如小賊聚寨降者，令其首帥先至京師見朕，散其小民，各就農業，壞其宮壁，無使複聚征伐擾亂鄉方。且今托將軍所事，非必略地屠城，要在平除賊盜，安撫民庶。朕昔部下諸將，非不能健鬥取勝，然好勇，敵不在安集。將軍素有濟世養民之才，故托所往，莫為勞苦所厭，而空負朕願。
馮異頓首受命拜別，引兵西行。所過州縣，群賊皆稱將軍，望風偃伏，降者數千人。
卻說鄧禹敗至高陵，日夜憂切。一日，獨於廳上悶坐，忽人報曰 ："使者回來，未敢擅入，乞將軍傳命。"禹聞報，急 令喚至，問曰 ："見帝若何？"使者答曰："帝令小人先回， 隨後發兵來助 。"鄧禹大喜，令使退。忽人報聖旨到。鄧禹急排香案，跪伏聽宣。詔曰：人情得足若於放縱，快須臾之欲，忘慎罰之義，惟將軍業遠高大，德著名垂，誠欲傳於無窮也。今日累戰賊兵，身經萬苦，日披堅甲，夜枕寒戈，朕甚憫切。故茲特詔遠安，慎毋與寇爭攘。赤眉無穀，自當來服，朕以飽待饑，以逸待勞，折苔之，非諸將憂也。無得複妄進兵，將軍可急還朝，同評國政，則朕無憂於萬一也。臨楮拳拳，無複再示。
鄧禹聽宣拜畢，甚慚受任而功勞不遂，再點饑卒，複至長安，與賊累戰不利，乃還軍悶坐。
卻說馮異軍至華陰，與赤眉約期會戰。異召軍中壯士數百人，謂曰；"汝等變更衣服，與赤眉一樣妝束，埋伏道旁。待兵交戰，齊出接應，使赤眉混亂不知，方可破矣 。"壯士遵命 去訖。
忽人報曰 ："赤眉萬人圍擊前部，將軍急發兵助！"異曰："無妨。"遂令少數百人馬出救。賊見異兵寡弱，盡起同攻。
異見赤眉俱出，親領大軍撞入其陣，與樊崇交馬。二人共戰十合，崇敗回走。馮異趕上，攪陣混殺，戰至日中，賊氣衰倦。
馮異舉旗一展，道旁伏兵齊起，衝陣混攪，衣服相亂。赤眉不識別將，隻道己兵，放心前戰。來者盡遭所殺，眾遂驚潰，各相逃去。馮異追擊，趕至澈底，大殺一陣，斬首數千級，降其男女八萬餘人。樊崇等餘將，東走宜陽而去。馮異收軍，遠入 長安城內，安撫百姓。令使齎表至洛陽，奏聞聖上。
卻說漢帝，一日設朝會眾文武，講議國政之事。正論間，忽一臣趨殿奏曰 ："關西偏將軍馮異令使進表，乞陛下傳旨。 "帝令宣至殿下。使者呈上表曰：五百年必有王者興，仰聖人之在禦，大一統而天下治。際景命之維新，盡驅賊寇之煙塵。誕布幅員之聲教，乾坤清肅，日月光明。欽維皇帝陛下，天賦聖神，德全勇智，握赤符而啟 運，仗黃鉞以興師。進攻武關，黎庶有來蘇之望。開基建業，英雄識真主之歸。顧豺虎之噬人，正龍蛇之起陸。爰飭徒旅，肅將天威。長安薄伐，莽賊碎首於漸台。館陶略征，銅馬麵降於塞野。道逃驅而河北安，諸偽平而荊越定。立綱陳紀，治具畢張。發政施仁，民心大悅。東南已樂於生途，西北尚困於寇攘。推其所由，厥有端緒。惟彼赤眉眾賊，始自窮荒，乘更始之釁，終突好群而崛起。以劉盆而幹天紀，以犬羊而亂華風。
崇編發而章甫是遺，紊族姓而彝倫攸。逮於既嗣，尤為不君。
群賊欺其昏弱，亂政擅權。百姓累遭深害，劫奪財物。朝廷之政不綱，英雄之誌斯奮。兵連寰宇，禍結中原。是用吊伐，以拯顛連。延舉安攘而靖亂略，事非獲已謀乃僉同。顧惟一介之匪才忝膺，受總戎之重任。臨軒授鉞，俾救民於水火之中，分閫掘機，幸折衝於樽俎之外。旌旗靡而關西下，金鼓震而淮陰 平。澠池盡泄其兵，高陵競崩厥角。風驅雷轟，電掣星馳。鎮戍潰而土崩，禁衛嚴而瓦解。赤眉各竄於窮邊，君臣相謀於遁逃。朝集內殿之妃嬪，夜走北門之車馬。臣等勒兵已入其都城，奉宣德威，以安黔庶。盡收圖籍而封府庫，列郡之謳歌四集，百年之汙染一新。馳驅雖效於微勞，方略實遵乎成算。所以聿 彰鴻烈，耆定武功。東滄海而西昆侖，南調題而北窮發，無有遠近，莫不尊親。玉帛會，車書同，興太平之禮樂。人紀修，風俗變，正萬世之綱常。臣馮異，頓首百拜，謹奉表上聞。