“問津妹妹，我是個粗人，不大會安慰人，可今日是大年初一，這新年伊始的，你也該吃些東西，提提精神。”吳軟音親自端了碗血燕粥在手，繼續勸道：“自打你昨日匆忙進了太平閣，便滴水未進……莫說是為你，即便是為了你大哥，你也好歹吃兩口。”
自昨日撞破青雨夜宿褚雲深的蒼園，我便似心神俱失一般，倉皇往祈連宮奔去。除卻祈連宮之外，我已不知這世上還有哪處可令我尋到半分安慰。
連瀛果然什麼都沒問，隻囑咐我好好休息。我知他年頭年尾正是繁忙之時，也不願讓他在這些瑣事上分心，便敷衍了他幾句，將他打發走了。
自此，我再無半點精神同旁人應付，隻將自己關在內寢殿中，不吃不喝。即便宮裏熱鬧喜慶，絲竹鳴響，我亦無氣力去欣賞半分。
想是連瀛對我放不下心，才會讓吳軟音來勸我吧。
我瞧著吳軟音那副希冀與擔憂的模樣，不忍教她為難，便接過她手中的血燕粥，胡亂吃了幾口。吳軟音見狀，麵上立時一鬆，問道：“你可是同褚雲深起了爭執？”
我緩緩搖搖頭，道：“嫂嫂，你別多心，我隻是……”我停頓片刻，想了想措辭，才又繼續道：“我隻是覺得，有些想你們了。大過年的，還是與親人相伴最為暖心，是以便舔著臉跑回來了。”
吳軟音用手輕輕拍了拍我的肩頭，以示安慰道：“你既不願說，我也不勉強你。今日正是熱鬧時候，我想去城裏走走，你可願同去？”
“大哥願意讓你出宮遊玩？”吳軟音如今是杏妃，又豈能輕易出得宮去了？
她聞言頗為神秘地笑了笑，道：“這你便不用操心了，我總是有法子的。你隻說，你願不願陪我同去便是了。”
我低眉沉吟片刻，心道自己總呆在這太平閣裏終歸不是個辦法。今日正是初一喜慶時候，也許出去走走我的心情會愉快些，思及此處，我便笑對吳軟音道：“也好。我便陪嫂嫂去出宮散散心。”
……
吳軟音果真是個雷厲風行的女子。辰時她才對我說起欲出宮去遊玩，不到巳時她便已換了裝束，前來太平閣相邀了。待出了宮，眼見巳時已過，我二人便尋思著先在宮外用午膳。
應了吳軟音的提議，我與她一道來了夏路。猶記得我從前初到清安時，便曾聽人提及過“春路乃聲色之地，夏路為美食之街，秋路以衣帛馳名，冬路盡雕梁畫棟”，此時既已近午時，自是要前往夏路一嚐奉清美食的。
我同吳軟音尋了個熱鬧酒樓坐下，隨口要了幾個小菜，便細細聽起了樓內小曲。那台上的女子音色是極好的，隻是年紀有些遲暮，不過也能瞧出來年輕時必是頗有幾分姿色。
吳軟音看著那歌女，低低對我道：“你可知道，台上那女子是與我同齡的。”
我看向吳軟音，不知她為何會突然對我說起此事。她並未看我，隻一味瞧著台上那歌女，道：“她從前曾是這清安城裏紅極一時的名妓，那時不知有多少達官貴人傾倒於她，日日捧了金銀珠玉隻為博她一笑。然她卻唯獨癡情於一個寒門子弟，甘願將畢生積蓄盡數取出，為自己贖了身，洗盡鉛華隻為做個良家子……”