也不知段竟琮究竟在含紫宮等候我多久了，可既然來了，我總不能視而不見，再將他趕出去。恰好此時已到了用晚膳之時，我便隻得吩咐下去，多置備了酒菜與碗筷，與段竟琮一道入了席。
算來我與段竟琮已有三載未見了，上一次相見之時，還是連瀛繼位不久，段竟琮代表涼寧宗室前往奉清清安觀禮。猶記得那一晚他多喝了幾杯，好似對我有些逾矩禮數的言行，幸而被褚雲深及時製止，我與他才沒有撕破臉。
也許時間當真是一劑良藥，如今我早已想不起來當初究竟是為什麼事而感到難堪和光火了，隻隱隱記得有那樣一個場景而已。是以今日再見段竟琮，我隻覺種種前塵往事皆如一場舊夢，而我也比自己想象中要釋然得多，我想我已能十分坦然自如地麵對他了……
自入了席，段竟琮便一直寡言少語，麵色也不大好。我見狀隻得先開口詢問道：“太清王今日忽然到訪，不知尋問津是有何要事？”
段竟琮這才抬首正色看我，然說出的話卻是毫不對題：“你我之間竟如此生分了，問津，你很懷念從前你喚我‘竟琮哥哥’的日子。”
“竟琮哥哥”嗬，這個稱呼我有多久未曾喚過了，足有近十年了吧。自從當時獨孤王後不喜我親近他，我便開始改口喚他為“太子殿下”；其後在那一段與他有名無實的婚姻之中，我亦是喚他“殿下”或是“王上”；而如今，則要恪守尊卑，尊稱他一句“太清王殿下”。
如此說來，倒也不可謂不悲哀。兒時同我這般交好的竟琮哥哥，終是在權力、親情的複雜交織之中，與我漸行漸遠了……
我抬首望向這張曾經無比熟悉的麵容，三載未見，他也平添了幾分成熟與堅韌，氣質比之從前顯得更為沉穩了些。血緣這件事當真奇怪，從前不知他身份時我也未曾察覺，可今日甫一見他，我才發現他與父親言峰的相貌當真十分肖似，至少有六成是很像父親的。
麵前這人，是言家如今唯一的血脈，是涼寧曾經大名鼎鼎的鎮國將軍言峰那獨存的、不為世人所知的骨血。
倘若父親在世……倘若父親在世，也會希望他平安喜樂吧！
這般想著，我對待段竟琮的態度不禁又軟了幾分，靄聲道：“你今日來含紫宮尋我，不會是想要敘舊吧？”
段竟琮聞言眉頭稍蹙，道：“你經曆這許多變故，居然還能如此從容，倒教我很是驚訝。我原還以為，今次見你，定是一副頹廢模樣。”
我聞言亦輕笑出聲：“苦不苦，隻有我自己心裏清楚。可無論如何，日子總還是要過的。”
不知我話裏究竟說錯了什麼，段竟琮無緣無故又開始低眉沉吟，回到了剛入席時的那副沉鬱麵色。半晌，他才忽然開口問道：“問津，我聽聞你曾在奉清朝堂之上，當眾立下重誓，道是九州不平，涼軍不退，你絕不再返回涼寧國土……可有此事？”
原來我曾立誓之事，連段竟琮都知道了。如此說來段竟瑉必也是知曉的。可他卻還是將我脅迫了回來，可見他未必將我的誓言當作了真。