祝道遠和大杜上了青草的馬車，裝袋、過稱、開票、交款後，他們還幫著裝了車，青草感動地說：“大杜哥，要是沒有你的麵子，人家祝主任哪能理咱這賣豆腐的呀。”大杜一旁玩笑地說：“主任，日後對我青草妹客氣點兒哈。”祝道遠問：“是什麼妹呀？阿妹？”大杜手一點劃說：“你小子，又來邪的！”兩人都笑了。
青草讓祝道遠和大杜上車，捎他們回家，祝道遠說有自行車，大杜毫不客氣地一縱身跳上了馬車。他覺得自己一個大男人坐車，讓一個姑娘趕車，有些不好意思，便接過鞭子說：“來，我替你趕一會兒。”甩了一鞭子，又喊了一聲“駕”，聲大鞭子重。牲口這玩意兒認生，被抽得發了毛，直尥蹶子。青草一下子沒坐住咕嚕了下來，腦袋“砰”的一聲磕在地上，她大喊了一聲“籲”，馬才算停住了。大杜嚇得臉都變了顏色，急忙去扶青草，青草一骨碌爬起來笑笑說：“沒事兒，沒事兒，這牲口認生。”然後，催大杜上了車，她輕悠悠一甩鞭子，三匹馬有節奏地踏著地，脖子上的銅鈴也有節奏地響了起來，就像一曲美妙的交響樂曲。大杜歎口氣說：“哎呀，這趕車也這麼有學問呀。”青草賣關子說：“那你尋思呢！”
青草笑裏帶有些許羞澀，大杜卻一點沒有察覺出來。
馬車路過孩兒樹要拐彎奔豆腐坊的時候，大杜提出要下車，青草說因為今天來得晚，職工們都下班了，隻有她爹和保管員在那裏等著卸車，問他能不能去幫幫忙，大杜一口答應。青草一甩鞭子，馬車嗒嗒地奔跑起來，青草隨著車子的節奏顛著身子，不時一起一落，像是在做自由體操。大杜呢，怎麼也掌握不好節奏，車子左晃他右擺，車子右晃他左擺，幾次都差點兒摔下去，隻好緊緊抓住麻袋。逗得青草哈哈大笑說：“大杜哥，你把著我，隨著我搖擺就穩當了。”大杜心想，一個大小夥子把著人家大姑娘這樣招搖過市像個啥，讓路人看了說不定又有什麼傳言。青草呢，故意甩鞭子，讓馬車搖晃，大杜急忙大喊：“青草，青草，你能不能慢一點兒啊？”突然一個大晃，他嚇得正要去抓青草，恰巧杜裁縫和杜二從被服廠出大門迎麵走來。杜二見青草和大杜嬉戲般又說又笑，怔得忘記往前邁步了。
青草嬉笑地問：“大杜哥，現在天上有架飛機，給你一架高射炮能不能打下來？”
“嘿，”大杜不屑地一笑說，“要是夠射程，跑了它才怪呢！”
青草又問：“要是飛來個蒼蠅呢？”
大杜一怔：“你什麼意思？”
“那就不一定了吧？”青草嬉笑著說，“我的意思是，各路都有英雄，你是誌願軍英雄，我是馬車英雄……”
大杜嬉笑著說：“這些年了，我還真沒看出來，青草啊，你真有兩下子，英雄，也是英雄，確實是英雄，馬車英雄。我那英雄，隻是一陣子有事兒幹，你可以一輩子當英雄呀……”
說來也巧，問這話時，青草發現頭頂上有個大綠頭蒼蠅飛過，一甩鞭子，隻見那細細的鞭子在空中旋了一個圈兒，鞭稍尖就像蜻蜓點水一樣猛一點那飛著的蒼蠅，那蒼蠅便隨即打著旋兒落地了，就像在朝鮮戰場上用射炮打下的飛機，隻是落下的飛機冒著股股青煙，這蒼蠅死挺挺地落著。
大杜正讚歎不已，被青草撥拉了一下胳膊，並“籲”了一聲，隨著馬車放慢下來說：“大杜哥，你聽——”
縣政府大樓門口的大喇叭傳來了清脆美妙的聲音，“……中央人民廣播電台，剛才是《軍隊生活》節目，是由本台記者小芹采訪並播報的。”接著就傳來了《社會主義好》的樂曲。
“這個小芹姑娘真了不起！”青草側臉瞧瞧大杜說，“大杜哥，不知道我該問不該問？”
大杜爽朗地說：“咱倆家誰跟誰啊，還有什麼該問不該問的呀，隻要想問，什麼都該問。”
青草瞧著他問：“你給人家小芹姑娘回信了沒有？”
“哎呀，你說這事兒弄的，”大杜說，“你要不說，我忙乎得把這事兒忘到後腦勺上了。”
青草說：“你到底啥意思呀？”
“我不是說過了嘛，”大杜幹脆地說，“咱和人家那大知識分子不是一路人。她是一時衝動，咱找媳婦不是找衝動，是找過日子的呀。”
青草故意挑話：“人家要和你往一條路上走呢？也要好好過日子呢？什麼都你說了算，那不就成了一條路上的人了嗎？”
“不行，不行，那得先修這條路，太費勁。”大杜連連說，“說什麼也不行。”
青草覺得掏出了真底兒，便說：“那就得給人家回封信。你是不知道，姑娘的心是不大容易熱的，可一旦熱起來，要是看上小夥子，可不像你們小夥子看上姑娘，一會兒熱一會涼的。你要是從心裏沒那個意思，別傷人家時間太長了，讓人家好另有選擇。”
大杜點點頭說：“好，你說得對，我抓緊給人家寫封回信。”
他聲音剛落，迎麵傳來了杜裁縫呼叫聲：“大兒子，你怎麼坐上青草的馬車了？”
“杜大叔，”青草先回了話，“今天豆腐坊裏忙，我去糧庫晚了，大杜哥順便坐車回來，要幫我去卸車！”
“爹，”大杜說，“我一會兒就回家。”
杜二站在一旁，心裏很不是滋味兒，青草說的這“要”字，是大哥“要”主動幫著青草卸？還是青草“要”大哥幫著去卸？剛才，他們兩人在車上嘻嘻哈哈，又嘀嘀咕咕，在說些什麼呢？是不是大哥不說實話耍自己，要爭青草呀？不能吧？可也沒準兒，這事兒一定要和他說明白，青草能同意，他要也願意，那就娶她，沒有必要當麵一套背後一套。他不由自主地問了一句，“大哥，那我也去吧？”
大杜說：“二弟，你不用去了，就這點活兒。你跟爹回家吧。”
杜二抽出插兜的電影票，晃了晃說：“青草，今晚我請你看電影，《渡江偵察記》……”
迎麵來了一輛馬車，眼看就要撞上，青草沒聽清他的話，也顧不上搭話，猛向左一甩鞭子，馬車來了個急偏行，躲過了迎來的馬車。這一晃，讓青草半仰在了大杜身上，馬車也奔馳而去，從杜二身邊嗖地掠過，扇起了一股涼風，讓他感到涼絲絲的，一直呆呆地站在那兒瞧著遠去的馬車。杜裁縫已經走出好遠了，見他站著不動，連喊他好幾聲，他才有所醒悟，氣得把手裏的電影票撕得細碎一扔，朝家走去。
許良囤剛剛教化了許家福一通，正在喝茶、抽煙，翻過來倒過去看一張伍市斤的全國通用糧票，忽聽叩門聲，急忙囑咐許家福回屋裏關門匿聲。開門一看，卦王笑嘻嘻地站在門口說：“許掌櫃，歡迎不？”
“瞧王老弟這話說得，”許良囤說，“不歡迎你歡迎誰呀！”
卦王邁過門坎說：“我琢磨著你該歡迎我，因咱倆同病相憐，讓共產黨給弄的，你這掌櫃是有櫃沒掌，我這卦王是有王沒卦了……”
“喂，王老弟，”許良囤說，“你是我難得的知己呀。”
“榮幸，太榮幸了，我的老兄，”卦王進屋一坐下就問，“前天，我給你卦算的人是不是你的孫子呀？”
“怎麼？”許良囤問，“有什麼說道嗎？”
“太簡單了，當時，你一報年齡、生日時辰，我就猜著是，沒好意思問你。”卦王說，“剛剛，許局長可是找我了，問我是不是和你事先謀計的……”
許良囤忙問：“你怎麼說？”
“我說，許局長，這不是胡扯嗎？”卦王說，“老爺子找我，我是推了又推，非讓我給算算。你家的事情太複雜了，往後可別找我了。”
“王老弟，這話說哪兒去了，這不把咱倆的交情說沒了嗎？他是他，咱倆是咱倆，”許良囤給他倒上杯茶說，“什麼事兒你就是衝著我，我不會讓你坐蠟的，日後還要重謝呢。”接著歎口氣說：“我家的事情也真是一言難盡，讓你見笑了，可千萬不要對外人說呀。”
“哎呀，老兄，有你這句話，我就踏實了。”卦王說，“我知道，你講究，你兒子當不當局長和我沒什麼關係。現在這年頭，很少有人找我算卦，就是找，我根本就不出卦，我是惦著你當大掌櫃時沒少關照我，才給你出這一卦，我不能忘恩負義呀。”
“夠交，夠交！”許良囤說，“你放心吧，日後還有機會，我一定加倍酬謝，不會忘了你。我辦事講究，這你是知道的。”
卦王說：“明白，明白。”
自偽滿洲國末年至土改前後，這兩個人，一個被視為“奸商”，一個被稱作“卦王”，勾搭連環，在小小縣興風作浪。日本鬼子投降那一年春節過後，這裏非常太平，許良囤收購了便宜的陳黏米，一時積壓成災賣不出去，便讓卦王幫著想招兒。卦王製造了所謂彗星飛過小小縣撒下的“天書”，說今年是災年，太平日子不長，從正月十六開始要重過第二個年，連吃十天黏米飯，把好日子黏住，才能躲過這一災，這一鬼話不僅僅傳遍了小小縣，也傳遍了附近的縣城。許良囤由此發了大財，也犒賞了卦王。
許良囤號稱“奸商”，又是怪人，令人難以理解的事情他能做出來。可以說，許良囤和卦王是恩恩怨怨，怨怨恩恩，他當糧鋪大掌櫃興盛時不幸喪妻，又娶一個小媳婦，不久，他讓卦王引上了賭道，迷上了賭館一名美貌侍女，常以外出做糧食生意為名在賭館留宿，很快被有身孕的小媳婦發現，小媳婦找來時，一把家產已經輸個精光，小媳婦生孩子以後沒奶，孩子又特別能吃，許良囤連買奶粉的錢都難支付，他氣之下，把大鬧他的小媳婦攆出了家門。多虧卦王以卦幫助蒙騙，生意才重新抬了頭。那時，許金倉在外讀書，略知一二，剛開口詢問，許良囤便勃然大怒。那菊花提起家世，許金倉也隻好搪塞回避，因為他也不詳底細。這些年，許良囤才回味起滋味來，走失的小媳婦盡管比自己小兩旬還多，料理家事，心疼自己，與亡妻相比，還是強上幾倍，內疚悔恨也常常折磨著他……
“都說家醜不可外揚，我呢，也不拿你當外人，”許良囤說，“反正，我孫子的事情你也知道了。有件事情，我這當爺爺的不好說，他爹他娘知不知道，我還不清楚，我想他們即便知道了，也不好說……”
“哎呀，”卦王歎息一聲問，“什麼事兒呀？是不是又要我幫忙？”
“就是需要老弟你幫忙呀，”許良囤說，“這事兒在小小縣也就你卦王能幫上忙，別人都是白扯。”
卦王喝口茶把杯子往桌上一撴，一副仗義的樣子說：“隻要需要我，即便是赴湯蹈火，老弟我也在所不辭。老兄盡管說！”
當前，在一股反對封建迷信、樹社會主義新風之中，卦王的卦館不僅被摘了門牌，還被街道的幹部時時監督。憑著往日的交情，許良囤這裏是他唯一的一小片自由的土壤。盡管許大局長蔑視他，不把他當回事，可有他這個信奉卦靈的老爺子擋著，也還有一線生機。說是殘喘，這裏氧還夠，他很能透視這位老爺子的心機，其中玄妙猜不甚透，可總能從他的口氣和表情裏看出必定成就大事兒的信心，跟著他混，時而覺得前景渺茫，時而又覺得有希望有亮光。占卜算卦，賣了多半輩子嘴皮子，再沒什麼本事，他要把算卦作為一根求生的稻草緊緊抓住。
“老弟，”許良囤說，“你說，家福娶了媳婦，鬧得滿城風雨，到處都是閑話，也罷，總算是過去了，可是，小兩口新婚之夜沒有合床，這事兒古今都是少有的啊……”
“嗬，老兄，真能看出，家福是你的掌上明珠了。”卦王說，“隻要你老兄囑咐的，我什麼心都可以幫你操，好說，我明白你的意思，讓我開導開導家福，手拿把掐地拿住你孫媳婦的魂兒！”
許良囤說：“王老弟呀，真是明白人。我信你，你會有招兒開導我孫子家福的。”
“老兄，有句話，我幾次想說都咽回去了，當年的事兒，也怨我帶你上了那條道。”卦王見許良囤仍然對自己有情，還想以後靠他，溜須說，“應該找找你的小當家呀，我算了算……”
“老弟，別這麼想，也不能說怨你，當時，鬼迷心竅呀，我也是好上那個了。”許良囤連忙說，“老弟，這個話題就擱下吧，永遠擱下吧。”他說著還流露出有幾分傷感，讓卦王看在了眼裏。
“好，擱下，永遠擱下。你隻要不計較過去，以後你隻要有事，我就舍命陪君子，話說透了，我不是看你是糧食局局長的爹，還是看在咱的老情分上。”卦王說，“放心，孫子那裏的事情，就交給我了。”
許良囤千謝又萬謝。
卦王一進房間，許家福正氣衝衝地“嘶啦”一下子撕掉了窗戶上貼的“囍”字，又要去撕，被卦王一把奪過來說：“哎喲，火氣不小，我可要說你了，小子呀，你這哪是站著撒尿的爺們兒呀。”
“王爺爺，”許家福知道爺爺和他是深交，喪氣地說，“我腸子都悔青了，我真是瞎眼了，真情換不出真心。”
“喂，不瞎眼，不瞎，你小子聰明，你做的我和你爺爺年輕時都做不到，沒你這兩下子，”卦王說，“俊俊年輕的時候看不出來，這幾年出息得別說百裏挑一，就是千裏也難挑一。不管怎麼樣，你到手了，在咱附近這幾個縣城，根本就找不到這樣漂亮的大姑娘，那麼驢行的大杜你都把他幹敗了，你娶到家了，就這一點，你就是有本事呀……”
許家福說：“狗屁，什麼本事？”
“我聽你爺爺說了，”卦王往椅子上一坐說，“有啥話，你爺爺不好說，你爹娘也不好說，雖然我是長輩，咱爺倆也應該是不錯的老少爺們兒了，隻有我和你說說了……”
許家福不解其意，表現出了不耐煩：“王爺爺，你到底要說什麼呀？”
“爺們兒，你要是著急，我就快說、直說，”卦王世故又擺譜的樣子說，“你把俊俊娶到家，靠的是感化。你爺爺說的教化，對不順從的女人呀，有的要教化，像俊俊這樣的就要靠感化。我聽說了，你娶的這媳婦是到家沒到手，你打聽打聽，新婚之夜沒讓男人睡的女人有幾個，恐怕天底下就你這麼一個。你爺爺很看重你感化來的這個媳婦，小小縣的人也有不少豎大拇指的，別看姑娘當寡婦嫁，人家可都說，這是個響當當的女人，有女人味兒，聰明，還能幹成事兒，誰娶了感化好，肯定是個響當當的好娘們兒，你看那身段，你看那結實勁兒，生了孩子肯定也是虎勢勢的，可是——”
許家福問：“王爺爺，可是什麼？你說呀！”
“可是你不爺們兒呀，”卦王大有遺憾地說，“要想讓她受感化，你趕快趕快紮紮實實讓她成為你的女人……”
許家福問：“什麼是紮紮實實呀？”
“這話好像不是我一個當爺爺說的了，如果你覺得她還藕斷絲連惦著大杜的話，你就把這塊地先給她種上。”卦王狠歹歹地說，“讓許家的種子紮根發芽，像俊俊這樣的女人讓男人一沾上，章程就不會多了，感化起來就容易多了。即使她不受感化，你給種上也不後悔，你這樣治氣下去，她一賭氣跑了，你花這麼多力氣，費這麼多錢財，還有糧票，娶這麼一回媳婦，還不如舊社會一個逛紅樓的呢。爺們兒，你自己的經驗你都不去借鑒，怎麼行呢？你這媳婦是吃軟不吃硬，你不就是靠感化弄到手的嗎？現在聽你爺爺的，什麼‘教化’了不行，爺們兒，還得來軟的。”
“他娘的，感化得有個前提。”許家福說，“就是讓她跑了，我也不願意戴綠帽子！”
“小小縣誰家的事情我不知道呀。”卦王耐心地說，“杜土鱉家的姑娘，事先肯定沒有給你戴綠帽子。話說回來，你們許家的棋走到這一步，她俊俊要是不受感化真跑，你也得讓她當活寡婦跑，就是不給她出離婚手續。她難為你們許家當寡婦娶，你就難為她當活寡婦嫁。放心吧，土鱉杜裁縫丟不起那人，就是折騰他個仰馬叉，也不能白了這個俊俊。話說回來，萬不得已不能走這一步……”
卦王見許家福眼裏有了神兒，說完轉身就走。許家福想喊住他沒喊，瞧著他的背影喃喃地說：“王老爺子說得對，就是不要了……也不能白了這個俊俊。好，先聽他的，那就感化感化看看，但有一條，怎麼感化，我也不能低三下四了……”
杜二瞧著大杜和青草坐的馬車遠去了，肚子裏一下子憋滿了氣。他不想攆上總回頭瞧杜裁縫，因為他知道，這爹在家裏說話沒有娘有分量，常是說話咬不到理上。他一進家院，見杜麗娘正在用秤稱米，鍋裏是開水燙蘿卜條，便走上去往廚房門口一站，氣嘟嘟地說：“娘，這個家我不能待了。”
“好生生的，這是怎麼了？”杜麗娘把住秤問，“什麼大不了的事兒呀？還不能待了？”
“事兒還要多大，”杜二說，“大哥耍我也不能這麼耍呀……”
俊俊從屋裏走出來說：“二弟，這是怎麼了？”
杜二說：“姐，你可以作證，大哥是不是說得好好的，讓我盡管去和青草好，讓娘想法去提親，你也說幫我串弄串弄。他可倒好，當麵一套，背後一套……”
杜麗娘放下手裏的秤，邁出廚房門問：“你大哥背後整哪一套了？他像個炮筒子似的，是那種人嗎？”
杜二仍然氣頭不小：“剛剛，我和我爹下班往家走，看見他和青草坐一輛拉豆子的馬車，嘻嘻哈哈，還躺在青草的懷裏了，真惡心……”
杜麗娘覺得莫名其妙，邊衝屋裏喊邊往屋裏走，幾乎是喊著問：“俊俊爹，怎麼回事兒啊？”
杜裁縫正在屋裏抽悶煙，也在為這事兒生氣，杜麗娘大步進了屋：“這到底是怎麼回事兒呀？”
“哎——”杜裁縫氣哼哼地說，“大街上就那個樣子，是不像話。”
俊俊趕過來問，“爹，你看見了？”
杜裁縫不耐煩地一揮手：“別說了，別說了，什麼人都丟呀。作妖在家裏作呀，在大街上給我丟人現眼。”
杜二一聽更來勁了：“就算是打了幾年仗，當了個什麼英雄吧，也不能捉弄自己的家人啊，心裏惦著一個，遠處悶著一個，近處還搭著一個……”