剛剛滅了陳國、蔡國，聲威赫赫，誰都惹不起的楚靈王準備鞭撻宇宙了。
下一年，公元前530年冬天，楚靈王經營東部前線，赴吳楚五十年前第一次交戰的古戰場視察工事。
當年吳王壽夢剛上台，就水陸並進，進攻西北部鄰國徐國，進而溯淮河西進，入安徽風台擊破兵力薄弱的楚軍，給楚國腦門當頭棒喝。此後，吳楚對鳳台這裏展開反複長期的爭奪戰。
鳳台是安徽的腹心，淮河中遊岸邊，楚東部邊防重鎮，遏製吳人逆淮河而上的兵家要地。
也許是不甘心過去的失敗吧，有誌王霸天下的楚靈王派出先遣隊，由五名楚大夫率領，東去四百裏，圍擊與吳國交好的徐國（江蘇中北部泗陽），讓吳國人難受難受。
楚靈王駐兵鳳台以為後援，準備接替進攻。
這個時候，天上下起了雪，山中大雪飄飄搖搖，楚靈王浴著越積越深的大雪，站在百仞之高、可登浮雲的離宮上，欣賞黃昏景致，滿地殘絮，翠色如煙。為了修這個離官，老百姓可是花了很大力氣啊。
頭戴皮冠，身穿秦國貢獻羽絨襖的楚靈王，還不知道，自己將看不到下一個春天了。他披著翠鳥羽毛的圍脖，腳下穿豹皮鞋，暖暖和和地走在安徽鳳台的郊外戰區，手裏捏著鞭子。而這時候，遠處的士兵，因為冬衣準備不足，穿的還都是春秋裝。地凍天寒，風刀霜劍，士兵們草鞋短褐，擁著銅戈冰甲，哆嗦得像寒風中的葉子。“注釋3”
右尹鄭丹走過來了，楚靈王想跟他聊兩句，於是出於禮貌，就摘下自己的皮冠，解下翠鳥羽毛的圍脖，放下鞭子（穿得跟坦克似的跟人說話不禮貌），然後跟鄭丹聊起來了。
“從前，我們的先王熊繹……”這是始受封的楚子，楚靈王突然來了股豪邁，“先王熊繹，跟薑子牙的兒子齊丁公，衛國始封之君康叔的兒子，晉國首君唐叔的兒子，還有周公的兒子伯禽，一起侍奉周康王，這四個君長都分得了珍寶，唯獨沒有給我們。如果我現在想讓周天子分幾個鼎給我，天子會答應嗎？”“注釋4”
“會答應啊！我們先王熊繹，封在荊山，篳路藍縷以處草莽，跋涉山林以侍奉天子，把桃弓、棘箭貢獻給周康王，可就是因為不像您說的那幾個人都是周康王的親戚，就沒有分到珍寶。現在，天子和那四個國家都改來侍奉您了，跟他要要鼎，當然答應啦。”
“過去，我們遠祖的伯父昆吾，家在許地，現在鄭國人霸占了那塊地方，我們如果跟鄭國人要，他能答應嗎？”楚靈王問。
“會答應啊！周天子不敢私愛寶鼎，鄭國人怎敢愛田。”
“從前，諸侯因為我們離得遠，就不怕我而怕更近的金國，去年修築了陳縣、蔡縣、不羹縣的城牆，賦車千乘，諸侯怕我們了嗎？”
“怕我們了呀！有了陳、蔡，我們離諸侯近了。現在光是陳、蔡、不羹就夠他們怕的了，再加上後麵咱，誰不怕您？”
這時候，工匠局的幹部工尹過來了，請楚靈王進去檢查裝飾斧柄的美玉，剛剛剖開的，看合不合心。楚靈王就先進宮門去了。
旁邊的大夫析父就趁機對右尹鄭丹說：“大哥！有這麼拍馬屁的嘛！大王敢吹一，您就敢吹一百啊。您怎麼說也是楚國的頭麵人物，該說兩句也說兩句，別跟應聲蟲似的。什麼鼎！什麼怕我們，你什麼都順著他說，國家還好得了嗎？”
右尹鄭丹鐵著臉說：“我這是引蛇出洞，我現在寶劍已經磨好了，就要揮斬了。”
一會兒，楚靈王又出來，接著聊。史官倚相從旁邊趨行而過，楚靈王順口說：“這是個好史官，你要多照顧。他能背誦三墳、五典、八索、九丘，是個了不起的兩腳書櫥兮。”
鄭丹不以為然地說：“是嗎？可是有一次我問他，從前周穆王想周行天下，在寰宇之中，都留下他的車轍馬跡，當個大玩家，蔡公就做了首《祈招》的詩，勸他息息心，還真起了作用，使得周穆王平安老死於宮中--我問倚相知道那首詩的內容嗎？他卻說不知道。這尚且不知，何況更遠的三墳、五典。”
楚靈王奇怪了：“難道你知道？”
鄭丹說：“是啊。”
於是鄭丹背誦說：“祈招又安又和，昭顯德音，令我想起大王，如同玉，如同金，致力於形民（為人民服務），而沒有醉飽之心。”
楚靈王的豪情侈誌一下子被砍了個精光。前麵鄭丹順著他說，是為了暴露他的野心，現在就進行對比，說周穆王不敢過度，得以平安終年。
中國古籍全錄這首詩，對楚靈王震動很大，他幾次召集諸侯，滅陳吞蔡，多次興師動眾打吳國，現在又來打了，可謂是醉飽之心，縱欲之心。不為人民服務，老為自己的夢想（醉飽）服務，把老百姓折騰得難免對他充滿怨言。野心家趁機而起，他就麻煩了。
楚靈王此時離開湖北腹心的郢都一千裏，長期不歸，一旦老窩鬧出事情，有個三長兩短，民眾又不追隨他，救都來不及。