季平子心想，這回好了，怪不得我了。
於是魯昭公就依舊沒有回國。次年，他就客死在晉國了。
這位可憐的魯昭公長著一副大胡子，十九歲時接的爸爸魯襄公的班，但那時他仍然還是孩子氣。當時在墳場給老爸魯襄公下葬，他不一會兒就換了三次衣裳。這倒不是他愛幹淨，而是因為像孩子一樣在墳場裏玩兒，不一會兒就把孝服弄髒了，旁人隻好再給他換。雖然智商似乎有問題，但身體發育得倒快，到了二十七歲時就長出了一副大胡子。同年，他去楚國的楚靈王那裏參加章華台的落成典禮。楚靈王演小品的時候，安排了個大胡子B角，給魯昭公配戲，站在魯昭公旁邊像克隆人似的跟著魯昭公。細腰老楚在演出結束後，還送魯昭公一把寶弓，旋即舍不得了，又要回去了（這幫大孩子）。
魯昭公也是太天真，貪心不足，非要打破君臣間世代沿襲已久的權力格局，要通吃三家，雞蛋碰石頭，結果自取其辱。
“三桓”專擅政權，但我們也不宜把他們想象成三個魔王。即使他們在和魯昭公動手的時候，季平子也是登台告饒，請求流亡，而沒有主動對魯昭公動手。隨後季平子在晉國的要求下，光著腳伏地請罪，叫魯昭公回來，雖然隻是作秀，但畢竟還是尊重國君那一席之地。
“三桓”不管多麼勢大，但始終不敢篡奪國君的位置，這也是魯國重視“禮”使然。（齊國和晉國的國君就沒有這麼幸運了，最後齊國是被陳氏篡了權，晉也被三家卿分了。）
從經濟角度看，“三桓”的剝削形式比國君進步。魯昭公進攻三桓時，他的跟班子家子勸說不要打，子家子說：“三桓掌握國政已經很久了，隱民多取食於他們那裏，做他們的徒眾的人很多啊。他既然討饒，就饒了他吧。不要進攻他了。”
也就是說，很多魯國的民戶都跑去三桓家族的封邑和田地上生活和種地了。這說明三桓的農業和稅收政策好，在本家族封邑的田地上，對民眾征稅少，所以吸引國家的民戶偷著跑去了他那裏。也就是說，可能魯昭公以及前麵的幾任國君，為了維持自己奢華的生活和祭祀、戰爭等各種開支，就惡劣地向直屬城邑農民多征稅，於是人都跑了，去三桓那裏當了“隱民”。
而從前季文子家裏小妾都不塗雪花膏、馬不喂精飼料，生活儉樸，所以對其封邑民戶的征斂就少吧。
不管怎麼樣，由於三桓收攏人心，人們前來依附，三桓的盤子越坐越大。他們“愛民如侄”，即便驅逐了魯昭公，人們也並無意見，這一點在《左傳》中有印證。
魯昭公被驅逐這一年，孔子三十五歲，還在教書，他覺得國內很亂，“亂邦不居”，沒法兒待了，於是就去了齊國。
孔子想向齊景公求一個官做，於是在得到齊景公麵試時，就把自己的中心思想凝練成了八個字，對齊景公講了：“君君、臣臣、父父、子子”！
這話該怎麼理解呢？
如今，春秋後期，分封製的本質導致卿族強大，比如魯的“三桓”、晉國六卿，專秉國命，君權旁落，政出私門，各家圖私誤國，這樣的政壇機製不算是好的。
沒有證據表明孔子是個簡單絕對的“保皇派”或者“集權派”。孔子認為一個合理的貴族政治模式是：國君力量與卿大夫力量比例合適，國君領導卿大夫和衷共事，也就是從前西周和春秋前中期的樣子。孔子希望整個貴族集團內的秩序回到西周時的樣子，上邊勢力略大於下邊，上下秩序和諧，這就是他說的“君君、臣臣、父父、子子”，並非是要絕對的崇君、專製。
目前的形勢則是國君成了窗邊族，政在大夫私門，所以孔子講這種貴族等級秩序（君卿大夫之間）和諧，著眼點就是適度提高君主地位，所以孔子在一些表象上，往往給人感覺他是單純崇君，其實非也。
權力正在鬆動的齊景公聽了非常高興，他說：“是啊，如果君不君，臣不臣，父不父，子不子，那即便有小米，我能吃得長久嗎？”
齊景公的意思也是如此，君要像個君的樣兒，臣要像個臣的樣兒，如果上下等級秩序不和諧，比如說臣子太霸道，那我這個當國君的能一輩子香噴噴地吃小米嗎？
齊景公很滿意，打算封給孔子一塊田地和官職。不料他的相國晏子反對，說：“儒者又滑稽又傲氣，不肯好好當下屬，而且孔子要搞禮儀，這又麻煩又費錢，人們幾年都學不會，不適合齊國的當下。”
齊景公就婉言拒絕了孔子：“我老了，用不了你了！”
孔子隻好又回了魯國，接著講課。又過了八年，到了公元前510年，魯昭公如期客死在晉國了。
執政卿季平子等“三桓”，就扶立魯昭公的弟弟即位，是為魯定公。
到了魯定公四年，公元前506年（晉定公七年，吳王闔廬十年，楚昭王十一年），這一年冬天，吳王闔廬催動大軍攻楚，“五戰及郢”，攻破郢都。
下一年，九月份時，架不住秦、楚聯軍的反攻，灰溜溜從楚國撤兵。同月九月，季孫家的季平子死去了，隨即季孫家就鬧出了一場驚變，並且迅速影響了魯國的政壇。這就是所謂“禍起蕭牆之內”（孔子語）。
陽虎先生，就是“三桓”的季孫家的家臣長，是“三桓”的大克星、大禍害。