“造宮室、建酒池、寵女色、囚賢人、施酷刑、害忠良”，是周武王為商紂王羅織的主要劣跡，也是商紂王國破人亡、身敗名裂的重要罪行。事實果真如此嗎？
早在春秋時期，孔子的得意弟子子貢曾說過：“紂之不善，不如是之甚也，是以君子之惡居下流，天下之惡皆歸焉。”（《論語子張篇》）意思是說：“商紂王雖壞，但決不象傳說中那樣曆害，他之所以名聲不好，是因為人們把天下所有惡事都算到他的頭上了。”
紂王遭受誣陷，不僅子貢忿忿不平，宋朝學者羅泌對此也有話要說。羅泌在《桀紂事多失實論》中指出：“帝辛大造宮殿，建造酒池肉林，寵信女色，囚禁賢人，殘害忠良等罪惡，與夏桀的罪惡如出一轍，凡桀的罪，就是紂的罪惡，桀紂不分，這些都是出於模仿。”羅泌這樣說是有根據的。例如：令人發指的“炮烙”酷刑，本來是夏王桀的發明“專利”，卻被人們張冠李戴在紂王的頭上。“肉山、酒海、瓊室、瑤台”本是夏桀奢侈生活的“必需品”，周武王卻把這些“屎盆子”毫不留情地扣在了紂王的頭上。真是“欲加其罪，何患無辭！”
隨著商朝的滅亡和紂王的殉國，他對中華民族發展所做出的巨大貢獻，幾乎被周以來的史學家們全部“封殺”。就連被後人尊崇為“史聖”的司馬遷，在《史記》中也沒有記載商紂王的豐功偉績，但像“好酒淫樂，嬖於婦人”、“厚賦稅以實鹿台之錢，而盈钜橋之粟”、“慢於鬼神”、“以酒為池，以肉為林”、“重刑辟，有砲格”的劣跡卻比比皆是。如果說周武王是造成商紂王身敗名裂的罪魁禍首，那麼司馬遷就是他的一個忠實幫凶。
不過，真正把商紂王推向罪惡深淵、萬劫不複境地的，卻是流行於明、清年間的那部虛構人物情節、誣蔑醜化帝王、內容荒誕糟粕、附和封建迷信、愚弄勞動人民的《封神演義》。在這部神話小說中，作者不惜歪曲曆史、扭曲人性，在美化周武王的同時，狂貶商紂王，其殘暴無道、罪大惡極的形象，在人們腦海裏根深蒂固。
商紂王死後，被周朝惡諡為“紂”（按：馬屁股後麵的革帶，有損貶之意），曆代史書中也不分青紅皂白，人雲亦雲，使其蒙受了幾千年的不白之冤。商紂王不愧為中國曆史上的一個悲劇英雄，他為中華民族在擴展版圖、傳播文明等方麵做出的巨大貢獻和不朽功績，將永載史冊，這是任何一個朝代、任何一個人都不能隨意改寫和抹殺的。毛澤東同誌和著名考古學家郭沫若同誌，都曾為商紂王翻案說：“商紂王文武雙全，是個很有本事的人。”正所謂：真金不怕火煉！英雄何懼罵名？！