觀行，觀心之行法。即觀心修行，鑒照自行以明了本性。或指觀法之行相。《梵網經》謂：“若不解大乘經律，若輕、若重，是非之相，不解第一義諦：習種性、長養性、不可壞性、道種性、正性，其中多少觀行，出入十禪支，一切行法，一一不得此法中意。”觀，是觀察明達、觀照的意思，指觀察邪正，明達教相，觀照真理。觀心則是指觀照己心，以明心之本性。中觀學派傳入中國而成三論宗，其觀法有三觀、二觀、一觀等三種。
三觀指名字觀、義相觀、心行觀。名字觀，觀有多種，名字各各不同，以名表義，因名識觀。如小乘觀叫生滅觀，大乘是無生滅觀。雖然同是觀，觀名不同，觀義就不同，這就是名字觀。另一說法，名字觀指諸法性空，但隻是假名，觀此假名不在內，不在外，不在中間，即觀上名字無所有，不可得，從名字悟入真實相，稱名字觀。
義相觀，義相就是指教理教相，如二諦、中道等。教理是修行的依據，如修二諦觀，必須先明了二諦的意思，二諦的“義相”在心中明明白白，就是義相觀。修觀就是要以所學的教理為所觀境，無教理就無觀。離開教理，哪裏還有觀法？所以中假二觀，所觀還是二諦八不教理。修觀要依據教理，要依法不依人，離開教理修行，就是邪行。信仰佛教，首先要明白教理，就必須“因教顯理、依理起行”。不然學而不修，隻是“狂慧”。修觀若不依教理，又無明人指導，就是盲修瞎練，會出很多問題，所以要教觀並重，不可偏廢。蕅益大師說：“觀非教不正，教非觀不傳，有教無觀則罔，有觀無教則殆。”吉藏大師說：“如說而行，行則行我所說，如行而說，說則我所行，故所行如所說，故說行不二，諦智平等。”
心行觀，本無須作釋，隻是根據所說教理，實踐修行便可。但《中觀論疏》解釋八不，有一段文可作為心行觀的楷模。“然解此八不，一一皆須將自心來承取之。若破假實二生，前須自看己心，若見此身心，有實生實滅，即是實病，求之無從，故實病即差；若為他說者，還為他檢實病無從，則他實病亦差。若心中聞說因緣，即作因緣假解，成因緣病，以檢假生，無蹤跡處所，假病即差，為他說亦爾。如此之人，於念念中，自他俱益，語默之間，常順佛教，為諸佛護念。於念念中，身心得住無生，名之為住，回一切假實顛倒心，向於實相，名為回向，得此心不可動，故名為地，所以常須看心。作此釋者，不違三世諸佛，真龍樹門人矣。”這叫人依八不，修二諦無生觀，如此實踐，世諦破性實生滅，說明不生不滅，就是世諦無生觀。真諦離言，破假名生滅，闡明不生不滅，就是真諦無生觀。這是世諦破自性實生，真諦破因緣假生，八不二諦破假實二生，說一切法不可得，就是無得正觀。所以中觀學者不應該一向專破他人，要常常以這返觀自心，破除自己心中的虛妄顛倒妄想。能夠這樣實踐，就是心行觀。
二觀所謂二觀有三種：第一，就《大小合論》，說有二觀。一是小乘的生滅觀，二是大乘的無生滅觀。小乘的生滅觀，例如聲聞乘觀四諦，觀苦集相生為生，滅道還滅為滅，苦集道三諦是有為法，入無餘依涅槃時都滅盡為斷，證滅我為常，所以小乘是生滅斷常之觀。大乘無生滅觀，指菩薩觀諸法本自不生，今也不滅，觀諸法不生不滅，所以叫無生滅觀。又生滅觀者，小乘人有煩惱可滅，有智可解，有聖人可得，有凡夫可舍，所以是生滅取舍觀。無生滅觀者，即菩薩知道諸煩惱本自不生，今有何所滅，平等性叫我生佛之假名，何取何舍？了悟諸性不生不滅。法性平等，所以叫無生滅觀。
第二，是真俗二諦觀。俗諦觀，觀諸法像如幻，如《大品般若經》中的十喻：謂了解諸法如幻、如焰、如水中月、如虛空、如響、如乾闥婆城、如夢、如影、如鏡中像、如化。《金剛般若經》說有六喻，如偈說：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”觀一切法都無自性，虛幻不實，都是緣起假名。所以《金剛般若經》說：“所謂眾生，即非眾生，是名眾生。”《中論》也說：“眾生所生法，我說即是空。亦為是假名……”這樣觀察就是世諦觀。真諦觀，觀諸法本來不生，今也不滅。觀外境無名無相，觀內心無主無依，性空寂滅，了無一物，如此觀照，叫真諦觀。又觀世諦生滅，是假生假滅，如幻如化；觀此世諦假生假滅，空無自體，就是不生不滅真諦實觀。真俗不二，名叫中觀，不二而二，叫二諦觀。