送葬這天，下起了小雨，冷風淒淒……
彭大誠的屍體被裝進一口新油好的紅棺材裏，擺放在知青宿舍門前廣場上臨時搭起的靈棚裏。楊金環和徐亮肅立在棺柩旁，兩人的眼睛都哭得紅腫。在分局上高中的大龍也回來了，正和小鳳跪在彭大誠的靈前，用一個瓦盆，燒著紙錢兒，整個靈棚裏紙灰飛舞，煙火氣彌漫，一切都籠罩在哀傷的煙霧之中。
陳榮焦拉著楊金環的手，哭泣著說：“楊書記，你千萬要注意節哀，保重身體呀。”陳李氏站在一邊，老人家早已泣不成聲。“大嬸，別哭壞了身子。”徐亮把輪椅搖近老人，說：“金環剛才昏過去了，這陣子好多了，已經好多了。”
楊金環哭訴著說：“我父母走的早，把大誠交給我了，我沒有盡到當姐姐的責任。”“大姐，不能這麼說呀。”黃春雁哭得像個淚人似的，抽抽搭搭地說：“你為大誠，為我們，為整個連隊把心都要操碎了……呀！”
“大誠呀，”楊金環擦擦眼淚，繼續唸叨著：“為人處世，對誰都那麼謙和幫忙，就是個人問題上眼眶太高，除了小雁子外，我就沒聽說過他還喜歡哪個姑娘，就這麼走了，連個對象……”她說著又抽泣起來。“大姐，”黃春雁撲到楊金環的懷裏，流著眼淚，哭訴道：“你……你還沒有我了解彭老師，彭老師不是再沒有看好的姑娘，他這個人處世和搞科研一個樣，一件事沒著落，另一件事就不開頭，是我……把他耽誤了……呀！”
“小雁子，別太自責了。”楊金環拍打著黃春雁：“感情這事情太複雜，不能說誰耽誤誰。”“楊書記，”李寶進領著幾個人進來，他說：“王場長陪著省科學院院長和書記來看望你了。”
“楊金環同誌，”王場長介紹說：“這是省農科院的婁院長，這是艾書記。”婁院長握住楊金環的手，悲痛地說：“彭大誠同誌犧牲的消息震動了全院，大家連續兩三天都辦不下去公事，都要來看你，讓我勸阻住了。”楊金環連連說：“謝謝婁院長、艾書記和大家。”
“楊金環同誌，”艾書記拉著楊金環的手，似乎有許多的話要說：“我們大家都在難過的同時，也為有這樣優秀的科技人才，也為你有這麼一位好弟弟而驕傲。”
“艾書記，”黃春雁接過話說：“我們也為有這樣一位好老師，好同事……而終生……難……”她說不下去了，又哭泣起來，“春雁，行了，”陳李氏怕黃春雁哭壞身體，忙上前把她拉到一邊：“農場和院裏領導來看楊書記，你就別再掉眼淚了。”
“是啊，”徐亮也說：“春雁呀，別再哭了。”他說著自己卻掉起眼淚來，眾人的眼圈都跟著濕潤了。
“楊金環同誌，”王場長也握住楊金環的手說：“婁院長一到農場就批評我，說這麼大事兒怎麼不報個信兒，安排完了才打招呼，我說，這事來得太突然了，我也不知道，也是今天才聽連隊報告的。我代表小興安農場黨委向你及你的家人表示沉痛的哀悼……”
“我說了，”徐亮趕忙解釋：“是不是和農場、省科學院打個招呼，金環強著勁兒說，咱們能處理好的事情，就別麻煩組織上了。”“錯了，楊金環同誌，”婁院長感動地說：“彭大誠同誌是你的弟弟不假，這可不是你自己家的事情呀，你們可能還不知道吧，彭大誠同誌早就應該回院裏上任副院長一職了，可他非得要把這裏事情辦完才回去，沒想到出了這事呀！省領導對這件事很重視，我已經簡單地向省裏做了彙報，省領導立即做出批示，讓宣傳部門組織采訪整理彭大誠同誌的事跡，準備要在全省範圍內開展向楊大誠同誌學習的活動。”
王場長接過話說：“省裏也給農場來了電話，讓我們積極配合。”“楊金環同誌，”婁院長走到靈前說：“讓我們再最後看一眼彭大誠同誌吧。”楊金環點點頭，隨後也跟了過去，靈棚裏頓時哭聲一片……
起靈時，汪青山來到靈前，他臉上如火後的冷灰，既沒有眼淚，也沒有特殊的悲傷。他筆挺地站好，雙手合一，向彭大誠的棺柩拱了三下，嘴唇嚅動著，想說什麼，但沒有發出聲音，堵得他喘不過氣來。突然，汪青山跪在了靈前，隨即放聲大哭：“對不起你啊，彭老師，我是越想越悔恨自己呀！”他哭訴起來，“當時翻船的時候，你喊讓黃站長抓住我，我腦袋怎麼就缺根弦呢，她抓住我，我再喊聲讓你抓住她，我憋幾口氣不就一起上來了……”李寶進和老張上前拉起汪青山，徐亮也流著眼淚說：“老汪，別在難過了，你已經盡了力了。當時，大誠隻顧喊讓黃春雁抓住你了，他就什麼都顧不得了……”
“那時候，彭老師的心裏隻有黃站長了。”汪青山一跺腳：“哎！”然後左右開弓自己打起自己的嘴巴子，“我真糊塗，我真糊塗啊！”“汪大叔，”黃春雁哭泣著上前把汪青山拉到一邊，“你老也要多保重身體呀！彭老師留下來的工作還得由我們去完成呢……”
棺柩被李寶進領人抬上了一輛膠輪車拉出了家屬區，拐上了大道，然後向南緩緩駛去。紙錢，像凋落的樹葉，隨著星亂的雨絲飄飄蕩蕩。婁院長、艾書記和王場長等人陪著楊金環一家人，架著花圈跟在車後朝白樺林走去……