天有不測風雲！王蘭做夢也沒想到，她隻是覺得渾身沒勁，腰有點酸，到醫院一檢查，竟然被確診患了尿毒症！麵對這突如其來的打擊，王蘭隻覺得眼前一陣發黑，幾乎倒在醫生麵前。
見多識廣的醫生安慰她說：“你不要害怕，尿毒症不是不治之症。按現在的醫療條件，隻要堅持透析，你照樣能活下來。據我所知，香港一個非常有名的億萬富翁也得了這種病，他就是靠透析維持生命的，人家還照樣出席十屆政協四次會議呢！”
王蘭抽泣著說：“我要是有人家那麼多錢，還愁啥呀……”
醫生大概也覺得拿一個億萬富翁說事不太恰當，他敲打著手裏的圓珠筆說：“你要是不願意透析，還可以實施換腎手術呀。隻要能找到合適的腎源，我們醫院做這種手術成功率還是很高的……”
醫生的話還沒說完，王蘭就默默地離開了。醫生的話沒錯，可是王蘭卻無力照辦，她所在的工廠因為經濟效益不好，一直沒給職工辦理醫療保險，全廠一千多名職工，不管誰得了病，醫藥費一律不給報銷。王蘭一個月隻有不足六百元的工資，她的丈夫肖強單位效益也不太好，每月工資也不到一千元，兒子正在讀高中，每學期的學費、補課費、書本費……還有名目繁多的其他收費，這個三口之家已經是勒緊腰帶過日子了。現在，又攤上了這種倒黴的事，可真是雪上加霜啊！
那個醫生說出話來，就像吃蹦豆似的那麼容易，他哪裏知道透析和換腎對於一個收入微薄的普通家庭來說，意味著什麼？透析一次就要六百多元，就王蘭家的經濟情況而言，一家三口不吃不喝，一個月的收入還不夠做三次透析呢！換腎就更不敢想了，腎源難找是實施這種手術的第一道難關，即使有幸找到了合適的腎源，那高達二十萬的手術費，對王蘭這樣的家庭來說，簡直就是天文數字。
從醫院出來，王蘭覺得天都要塌了。這個心地善良的女人，思前想後，毅然做出了一個出人意料的決定：放棄治療，決不因為自己患病而影響全家人的正常生活。特別是兒子，將來還要上大學，花錢的日子長著呢，要是現在因為治病就給家庭背上沉重的外債，將來兒子用錢的時候，連借錢的地方都沒有了……
肖強知道妻子今天去醫院看病，王蘭一進門他就關切地問：“怎麼樣？大夫說你得的啥病？”
王蘭淡然一笑說：“沒啥事，大夫說可能是這些日子太累了，休息幾天就好了……”說完，就帶上圍裙到廚房做飯去了。
然而，紙裏是包不住火的，很快肖強就發現了疑點：王蘭總說渾身沒勁，而且吃啥吐啥，再一看她的尿液，無色無味，呈透明狀態……肖強的嶽母就是得尿毒症死的，這些症狀他再熟悉不過了，他含著眼淚緊緊抱著妻子那瘦弱的身體說：“王蘭，你這是尿毒症呀！你為什麼要瞞著我呢？得了尿毒症，無非就是透析和換腎唄，你可不能放棄治療呀！”
肖強的右手，在一次工傷事故中被砸傷了，至今還落下了嚴重的後遺症，不能握緊拳頭，一握緊拳頭，手臂就鑽心地疼痛。肖強用那隻健全的左手推著自行車，立刻把王蘭送進了醫院，根據醫生的建議，立即實施換腎手術。為了籌集巨額手術費用，肖強不顧王蘭的強烈反對，毅然賣掉了家裏的住房，湊足了二十萬元手術費。肖強這種精神，感動了醫院的醫生，大家積極地四處尋找腎源，王蘭的換腎手術順利進行了。
王蘭做完腎移植手術，全家租了一間低矮的平房住了下來。肖強萬萬沒想到，為了使身體不排斥移植的腎髒，王蘭每天都要服用抗排斥藥，僅這一項，每月就得3400多元。為了支付這筆高昂的開支，肖強除了正常上下班外，又到一家民營企業找了一份兼職工作。這個堅強的北方漢子，用他那隻健全的左手拚命地掙錢，目的隻有一個，那就是盡全力挽留住妻子的生命。
誰知，屋漏偏逢連陰雨，即使是這樣，王蘭體內植入的腎髒還是開始被身體排斥，她的病情仍在繼續惡化。王蘭的機體全紊亂了——心髒開始積液，肺部、肝髒積水，全身浮腫，高血壓、貧血……
醫生說，必須進行第二次腎移植，否則患者隨時都有死亡的危險！這一次比上一次更糟糕，因為腎髒已經不能良好工作，王蘭體內再度開始積液，透析的周期越來越短。同時，由於植入的腎髒還在體內，抗排斥藥也不能間斷，每月的醫藥費，一下子上漲到六七千元。更糟糕的是，肖強需要一日三餐照顧臥床的妻子，幫她量尿液，掐著鍾點叫她吃藥，因此他不能上班掙錢了。
王蘭為了能將透析次數減到最低，她每天盡量少進食、不喝水，實在渴得受不了，便在嘴裏含一口水，然後吐掉，絕不敢往下咽。即使這樣，她每周至少也得透析一次。為了支付這一筆筆必不可少的開支，家裏值錢的東西很快都被變賣一空了，即使是這樣，也仍然難以維持下去。
王蘭哭得淚人似的說：“肖強……你就讓我死吧，我不能再拖累你和孩子了……”