肖強仍然非常耐心地一次次安慰妻子說：“你別胡思亂想，隻要有我在，就絕不能讓你停止治療。王蘭，堅強些，不要悲觀，我們一定能渡過這個難關……”
在肖強的精心照料下，王蘭的病情暫時得到了控製，她的情緒似乎也漸漸穩定了下來。
這天去醫院透析回來的路上，王蘭心情突然變得非常好，她一邊走還一邊給肖強講了一個故事：“……很久很久以前，有一個住在鬆花江邊的窮人得了重病，因為沒有錢治，眼看就要不行了……就在這時，他突然做了一個夢，在夢中一個白胡子老頭告訴他說：‘孩子，不要難過，你隻要能一口氣在鬆花江大橋上走九個來回，橋下那清澈的江水就能把你身上的病魔帶走……’第二天，這個窮人按照白胡子老頭的說法，強打精神在鬆花江那座大橋上走了九個來回，你猜怎麼著？他的病還真的好了！肖強，你能陪我到鬆花江大橋上，走九個來回嗎？”
妻子的故事，講得肖強心裏酸酸的。他知道這隻是窮苦人的一個美好願望而已，世上要是真有這種治病的方法就好了！不過，肖強還是挽起妻子的手臂說：“好，今天我就陪你到鬆花江大橋上走九個來回，讓鬆花江水把你身上的病魔帶走。”
肖強跟王蘭都是在鬆花江邊上長大的，兩人對那座橫跨這個小城的大橋都有著非常深厚的感情。他倆的相戀也是在這座大橋上開始的：那是一個春寒料峭的夜晚，正是冰凍了一個漫長冬季的江麵解凍的日子，當地人稱之為開江。鬆花江流經這個城市的江段，開江時的場麵是非常壯觀的，由於上遊低緯度的一段氣溫較高，江麵提前解凍了，滔滔的江水從冰層下麵不斷湧來，衝破了這一段江麵尚未融化的冰層，發出一陣陣轟隆隆的響聲，這也就是人們常說的武開江。每年到了這個季節，很多當地人都要站在鬆花江大橋上觀看這個壯觀的場麵，就像南方人觀看錢塘江大潮一樣熱鬧。
舊地重遊，雖然早已經過了開江的季節，但是肖強跟王蘭仍然沉浸在往事的回憶中，特別是王蘭，她好像一下子擺脫了病魔的糾纏，就像一個健康人似的，一邊觀看著橋下滔滔的江水，一邊無比興奮地說：“肖強，你還記得我們第一次見麵時的情景嗎？”
王蘭的反常表現引起了肖強的警覺：難道這就是人們常說的回光返照？肖強緊緊挽起王蘭的手臂說：“當然記得了，那是我們的初戀嘛！”
那天，來看武開江的人特別多，橋兩邊的欄杆前都站滿了人，身材嬌小的王蘭因為沒占到一個觀看武開江的位置，竟然急得哭了起來。恰巧肖強也來看武開江，這個身高一米八八的大個子，一把抱起王蘭說：“小妹妹，這下能看到了吧？”
那一年，肖強二十，王蘭十八，兩人的愛情就是在那隆隆的冰排撞擊聲中，熱烈而浪漫地開始了……
王蘭仍然沉浸在對往事的回憶之中，她挽著肖強的手臂，一趟趟在橋麵上來回走著。肖強害怕王蘭過度勞累，建議她停下來休息一下，王蘭氣喘籲籲地說：“不……我一定要一口氣走完九個來回……”肖強拗不過王蘭，隻好陪著她在橋麵上來回走著。
九個來回終於走完了，此刻的王蘭就像真的擺脫了病魔似的，她站在高高的橋麵上，眼望著滔滔的江水，無比激動地眼含熱淚說：“肖強……謝謝你陪我走完了九個來回……肖強……請原諒，我欺騙了你……那個故事的結尾不是那樣的……在夢中，白胡子老頭告訴那個有病的窮人說，你隻要在橋上一口氣走九個來回，下輩子就不會得病了……這輩子，你隻能這樣了！謝謝你……我下輩子終於可以做一個健康的人了！”說完，縱身一跳，就越過了欄杆……
肖強猛然意識到不好，在王蘭的身體剛剛開始下落的一瞬間，他飛快地伸出右手，一把抓住了王蘭的一隻手。幾乎同時，王蘭下落時產生的巨大衝擊力，險些把肖強也從橋麵上拉出去。就在這萬分危急的時候，肖強的左手迅速地抓牢堅固的欄杆，王蘭才沒跌落下去……
“肖強，求求你，鬆開手吧！我不能再拖累你了……”
此時此刻，肖強那隻受過傷的右手，發出一陣陣劇烈的疼痛，他隻說了一句：“我不想鬆開你的手……”就疼得昏了過去……
王蘭被救上來的時候，人們驚訝地發現，肖強雖然已經痛得昏了過去，可是他那隻受過傷的右手仍然緊緊地握住王蘭的手！兩個年輕的小夥子費了很大勁才把那隻手掰開……
這件事通過新聞媒體立刻就在全市傳播開了，人們紛紛向這對患難夫妻捐款，王蘭第二次換腎手術的經費很快就解決了。手術結束後，王蘭深情地撫摸著肖強那隻受過傷的右手說：“能跟你這樣的男人在一起多生活一天，也是我今生最大的幸福！我再也不做傻事了……”