巍巍皇城，居城之北，背部依山，雄壯威嚴。東西城三麵外郭城將皇城包圍，城郭以外繁華勝人間，東西大街十四條，南北大街十二條，縱橫交叉，銀帶穿城，分坊設區，層閣飛夢，鱗次櫛比，商鋪林立，人聲鼎沸。正所謂“帝京天子城，處處人間語。”
市井街道，三教九流，各商發達，欣欣向榮。
藏藍色的馬車徐徐行駛在熱鬧的街道上，路人紛紛避讓，蕭禮淩打了一個長長的哈欠，斜眼瞥了一眼仍埋頭於書裏麵的蕭弗錚，愁眉苦臉道：“大哥，你心態可真好，從宮裏出來就一直拿著書看，都這樣了你還能看的進書？”
“你在說什麼？”蕭弗征頭也不抬，翻過一頁書。
蕭禮淩見他不溫不火的態度，心中氣惱，一把把他手裏的書搶了過來，急道：“父皇準許魏王在府邸內設置文學館，任他自行引召學士，難道你就一點都不急？”
“四弟向來好士愛文學，談笑有鴻儒，往來無白丁，父皇欣賞有加，這是眾所周知的事情。我有什麼好急的。”蕭弗征好笑道，把書拿了回來，低頭慢條斯理地撫平弄皺的書頁，兩耳不聞窗外事，繼續看書。
過了一會兒，蕭弗征微微抬眸，見蕭禮淩仍舊在獨自生悶氣，不由得搖頭莞爾。放下書來給蕭禮淩遞過一杯涼茶讓他消消悶氣，說道：“我讀書全憑興趣，若到了要靠這些來爭寵的地步，未免太對不起我讀過的那些書了。”
蕭禮淩喝完一杯涼茶仍覺得火氣難消：“可父皇對他的偏愛是明擺著的。平日裏他就持寵而驕，自鳴得意，把誰也不放在眼裏。朝中許多官員都喜歡拍他馬屁，在父皇麵前稱讚他如何如何，就差點沒上諫聖聽立他為太子了都！眼下父皇又給了他這麼一項榮寵，他屁股都要翹到天上去了。哎，往後那些翰林學士都要爭著搶著往魏王府裏投，他又有的炫耀，有的顯擺了。”
“小七，注意言辭，太粗俗了。”
“反正又沒人！”
“我不是人嗎？”蕭弗征笑問，拿書朝他頭頂輕輕一拍，語氣淡淡，“小七，二哥現在就教你一個詞，叫做過猶不及，意思是說，事情超出了界限範圍，即使再好，也比不上在範圍以內。好比風頭太過，必然會招惹嫉恨和猜忌，是同樣的道理。今日難得放下手中的事務陪你出來逛，就別想那些你不該管的事。”
蕭禮淩似懂非懂點了下頭。
蕭弗征將書扣在膝上，又道：“那些恩寵加起來，跟一個太子之位相比，哪個更能保持長久穩固，名正言順呢？”
“自然是太子比較厲害！”蕭禮淩一時激動，頭撞到了車蓋頂。
蕭弗征忍俊不禁，把抱頭吃痛的蕭禮淩按到位子上，伸手替他整理撞歪了的玉冠，勾起唇角道：“能想通就好，大皇子都不急，我們急什麼。父皇再寵魏王，也不過是一個受寵的親王罷了，比起儲君之位，又算得了什麼呢。”
“可是父皇也沒說過立太子非要嫡長子啊，就大皇子那一副病怏怏的身子，怎麼當太子啊，朝中那些老臣肯定會反對的，母妃是皇後又怎麼樣，自己不成器，什麼也白搭！”蕭禮淩一邊揉著腦袋一邊自言自語，話裏滿是對大皇子的忿忿和不屑，忽又撅起嘴問蕭弗征，“二哥，你說我說的對不對？”
無奈搖了搖頭，蕭弗征沒應他。
看對方沒搭理自己，蕭禮淩眨了眨眼睛，神情忽然哀傷起來，垂下眸子，睫毛下流動著晶瑩的悲傷和惋惜，聲音低低的：“說起來，真正的太子應該是五哥才對，也不知道這幾年他在蓬萊山過得好不好，一個人寂寞不寂寞。當年，先皇後是這麼好的一個人，怎麼說病倒就病倒，說沒就沒了呢。”記憶中泛出久遠的畫麵，那個總是對人笑眯眯、說話溫柔、對誰都沒有架子的女人在歲月的冷雨裏漸行漸遠，伊影蕭蕭。