正月十五吃元宵，清明節吃冷飯寒食，五月端陽的粽子和雄黃酒，中秋月餅，臘八粥，辭歲餃子等都是節日儀禮的飲食。在特定的節日吃特定的食物，這也是一種飲食禮儀。宴席上的座次，上菜的順序，勸酒、敬酒的禮節，也都有社會往來習俗中男女、尊卑、長幼關係和祈福避諱上的要求。
一 春節食俗
春節，是農曆正月初一，又叫陰曆年，俗稱“過年”。這是我國民間最隆重、最熱鬧的一個傳統節日。春節的曆史很悠久，它起源於殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。按照我國農曆，正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗稱年初一，到了民國時期，改用公曆，公曆的一月一日稱為元旦，把農曆的一月一日叫春節。
在古代的農業社會裏，大約自臘月初八以後，家庭主婦們就要忙著張羅過年的食品了。因為醃製臘味所需的時間較長，所以必須盡早準備，我國許多省份都有醃臘味的習俗，其中又以廣東省的臘味最為著名。
蒸年糕，年糕因為諧音“年高”，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象征著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。
年糕的口味因地而異。北京人喜食江米或黃米製成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等一起蒸食。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人幹脆沾糖吃。南方的年糕則甜鹹兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米製作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以切片炒食或是煮湯。甜味的年糕以糯米粉加白糖、豬油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精細，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
真正過年的前一夜叫團圓夜，離家在外的遊子都要不遠千裏萬裏趕回家來，全家人要圍坐在一起包餃子過年，餃子的作法是先和麵做成餃子皮，再用皮包上餡，餡的內容是五花八門，各種肉、蛋、海鮮、時令蔬菜等都可入餡，正統的餃子吃法，是清水煮熟，撈起後以調有醋、蒜末、香油的醬油為佐料沾著吃。也有炸餃子、烙餃子（鍋貼）等吃法。因為和麵的“和”字就是“合”的意思；餃子的“餃”和“交”諧音。在年飯中，小麥產區的北方，節日主要食物是以餃子為主；水稻產區的南方，則以湯圓、年糕、煎堆、素食為主。
二 元宵節
每年農曆的正月十五日，春節剛過，迎來的就是中國的傳統節日--元宵節。
正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元複始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。元宵節又稱為“上元節”。
吃湯圓也是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓，象征家庭和諧、吉祥，故冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。陳誌歲《湯圓》詩：“顆顆圓圓像龍眼，耋齠愛吃要功夫。拌雲漫舀銀缸水，摶雪輕摩玉掌膚。推入湯鍋驅白鴨，撈來糖碗滾黃珠。年年冬至家家煮，一歲潛添曉得無？”（摘自《載敬堂集·江南靖士詩稿·節日詩》）。冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。古人有詩雲：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”
“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃 的新奇食品。這種食品，最早叫“ 浮元子”後稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陝西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。同時，還要吃些應節食物，在南北朝時澆上肉加便便湯汁的米粥或豆粥。但這項食品主要用來祭祀，還談不上是節日食品。到了唐朝鄭望之的《膳夫錄》才記載了：“汴中節食，上元油錘”。油錘的製法，據《太平廣記》引《盧氏雜說》中一則“尚食令”的記載，類似後代的炸元宵。也有人美其名為“油畫明珠”。 元宵
唐朝的元宵節食是麵蠶。王仁裕（八八○─九五六）的《開元天寶遺事》記載：“每歲上元，都人造麵蠶的習俗到宋代仍有遺留，但不同的應節食品則較唐朝更為豐”。呂原明的《歲時雜記》就提到：“京人以綠豆粉為科鬥羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。撚頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也”。到南宋時，就有所謂“乳糖圓子”的出現，這應該就是湯圓的前身了。
冬節甜丸一般在天亮前煮熟，家人起床後，都要吃一碗“冬節丸”，潮汕有“冬節丸，一食就過年”的民諺，俗稱“添歲”，表示年雖還沒有過，但大家已加了一歲。孩子們最盼吃這碗甜丸，往往夜裏醒來都要問天亮了嗎？然而天好像要與孩子們開玩笑似的，老是不亮，故潮俗有“冬節夜，囉囉長，甜丸未煮天唔光”的童謠。其實，每年到了冬至這一天，夜的時間最長，冬至過後，才逐漸變短。昔時潮汕城鄉在冬至日還有以甜糯米丸拜“司令公”，備三牲祭祖和掃墓的習俗，冬至掃墓叫“過冬紙”。人去世未滿三年，後代掃墓應在清明節“過春紙”，以後才“過冬紙”。冬至掃墓，因為冬天少雨，陽光充足，在山野舉行祭祖較為方便，也借此郊遊，起娛樂身心作用。
民間過元宵節吃元宵的習俗。這種食品，最早叫“ 浮元子”後稱“元宵” ，生意人還美其名曰“元寶”。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陝西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中"滾"成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。同時，還要吃些應節食物，在南北朝時澆上肉加便便湯汁的米粥或豆粥。但這項食品主要用來祭祀，還談不上是節日食品。到了唐朝鄭望之的《膳夫錄》才記載了：“汴中節食，上元油錘”。油錘的製法，據《太平廣記》引《盧氏雜說》中一則“尚食令”的記載，類似後代的炸元宵。也有人美其名為“油畫明珠”。 元宵唐朝的元宵節食是麵蠶。王仁裕（八八○─九五六）的《開元天寶遺事》記載：“每歲上元，都人造麵蠶的習俗到宋代仍有遺留，但不同的應節食品則較唐朝更為豐”。呂原明的《歲時雜記》就提到：“京人以綠豆粉為科鬥羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。撚頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也”。到南宋時，就有所謂“乳糖圓子”的出現，這應該就是湯圓的前身了。
至少到了明朝，人們就以‘元宵’來稱呼這種糯米團子。劉若愚（生於一五四一）的《酌中誌》記載了元宵的作法：“其製法，用糯米細麵，內用核桃仁、白糖、玫瑰為餡，灑水滾成，如核桃大，即江南所稱湯圓也”。
清朝康熙年間，禦膳房特製的“八寶元宵”，是名聞朝野的美味。馬思遠則是當時北京城內製元宵的高手。他製作的滴粉元宵遠近馳名。符曾（生於一六八八）的《上元竹枝詞》雲：“桂花香餡襄胡桃，江米如珠井水淘。見說馬家滴粉好，試燈風裏賣元宵”。詩中所詠的，就是鼎鼎大名的馬家元宵。
近千年來，元宵的製作日見精致。光就麵皮而言，就有江米麵、粘高梁麵、黃米麵和苞榖麵。餡料的內容更是甜鹹葷素、應有盡有。甜的有所謂桂花白糖、山楂白糖、什錦、豆沙、芝麻、花生等。鹹的有豬油肉餡，可以作油炸炒元宵。素的有芥、蒜、韭、薑組成的五辛元宵，有表示勤勞、長久、向上的意思。
製作的方法也南北各異。北方的元宵多用籮滾手搖的方法，南方的湯圓則多用手心揉團。元宵可以大似核桃、也有小似黃豆，煮食的方法有帶湯、炒吃、油汆、蒸食等。不論有無餡料，都同樣的美味可口。目前，元宵已成了一種四時皆備的點心小吃，隨時都可以來一碗解解饞。
據考證始於宋元時期，距今已有700多年的曆史，它用當地盛產的一級糯米磨成粉做成皮。豬板油剔筋、膜，切末斬碎，放盆中加白糖，芝麻粉拌勻揉透，搓成豬油芝麻餡心小圓子。水磨粉加水拌和揉搓成光潔粉團，捏成酒盅形，放入餡心，收口搓圓成湯團。鍋內清水燒沸，放入湯團煮三分鍾後，待湯團浮起時加入少量涼水，並用勺推動以防黏鍋。再稍煮片刻，待餡心成熟，湯團表皮呈玉色，有光澤時，即連湯舀入碗中，加入白糖，撒上桂花即成。豬油湯團以細膩純淨的綿白糖、黑芝麻和優質豬板油製成餡，湯團皮薄而滑，白如羊脂，油光發亮，具有香、 甜、鮮、滑、糯的特點，咬開皮子，油香四溢，糯而不黏，鮮爽可口，令人稱絕。
三 中和節
中和節 農曆二月初二，為中和節，又稱龍頭節或春龍節，是傳說中春龍抬頭普降春雨的日子，在北方比較流行。中和節在古代則是祭春龍的節日。節日食物主要有龍須麵、春餅（龍鱗餅）、炸春卷、炸春段、炸糕、太陽糕和五蔬盤，往往習慣配食黃豆醬、麵醬、蔥、蒜等食物。
閩南風俗，每逢農曆初二和十六稱為“牙”，是祭拜土地公公的日子。農曆二月初二，是每年的第一個祭拜日，稱為“頭牙”；每年的臘月十六，是最後一個祭拜日，稱之為“尾牙”。尾牙表示一年的結束，而頭牙就表示一年的開始。頭牙過完，春節正式結束，一年忙碌的生活就正式開始了。人們在這一天祈求上天在這一年都風調雨順，祈望有個好收成。
春餅，是北京民俗食品，古代立春日所食之麵餅，一種烙得很薄的麵餅，又稱薄餅。與數種生菜同食，則號為春盤。江南所製，不同於北方。每年立春日，北京人都要吃春餅，名曰“咬春”。
最早的春餅是與合菜物在一個盤裏的，稱為“春盤”。關於春盤的記載，可見於周處《風土誌》：“正無日俗人拜壽，上五辛盤。五辛者，所以發五髒氣也。”這裏的五辛盤即春盤。《四時寶鏡》說“立春日食蘿菔、春餅、生菜，號春盤。”唐宋時，春盤已放在立春日出現。杜甫亦有“春日春盤細生菜”的詩句。
古代立春日吃春餅，不但在民間一直流行，在皇宮中春餅也經常作為季節食品頒賜給近臣。《歲時廣記》曾記載：“立春前一日，大內出春餅，並酒以賜近臣。盤中生菜染蘿卜為之裝飾，置奩中。”南宋時“後苑辦造春盤供進，及分賜貴邸宰臣王當，翠縷紅絲，金雞玉燕，備極精巧，每盤直萬錢。”
春卷又名春餅、薄餅，是福州民間流行的傳統小吃，曆史悠久。春卷是由古代的春餅演化而來的。據古書陳元靚的《歲時廣記》中記載：“在春日，食春餅，生菜，號春盤。”清代的《燕京歲時記》也有：“打春，是日富家多食春餅。”可見春日做春餅，食春餅的民俗風情由來已久。現在有關春卷的諺語很多，如“一卷不成春”，“隆盛堂的春卷---裏外不是人”等等，春的意思在這裏就是春天，有迎春喜慶之吉兆。春卷是由古代立春之日食用春盤的習俗演變而成。春盤始於晉代，初名五辛盤。五辛盤中盛有五種辛葷的蔬菜，如小蒜、大蒜、韭、芸薹、胡荽等，是供人們在春日食用後發五髒之氣用的。唐時，春盤的內容有了變化，春盤的內容更趨精美。元代《居家必用事類全集》已經出現將春餅卷裹餡料油炸後食用的記載。類似記載，明代食譜《易牙遺意》中也有。到了清代，已出現春卷的名稱。 春卷 春卷漢崔寔《四民月令》：“立春日食生菜，取迎新之意。”唐岑參《送楊千趁歲赴汝南郡覲省便成婚》詩：“汝南遙倚望，早去及春盤。”唐杜甫《立春》詩：“春日春盤細生菜，忽憶兩京梅發時。”宋周密《武林舊事·立春》：“後苑辦造春盤供進，及分賜貴邸、宰臣、巨璫，翠縷紅絲、金雞玉燕，備極精巧，每盤值萬錢。”《宋史。禮誌》：“立春賜春盤。”《類腋·天部·正月》引《四時寶鏡》：“東晉李鄂，立春日命以蘆菔、芹芽為春盤，相饋貺。”清潘榮陛《帝京歲時紀勝。正月·春盤》：“新春日獻辛盤。雖士庶之家，亦必割雞豚，炊麵餅，而雜以生菜、青韭菜、羊角蔥，衝和合菜皮，兼生食水紅蘿卜，名曰咬春。”
四 清明節
清明是我國的二十四節氣之一。由於二十四節氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方麵的變化，所以古代勞動人民用它安排農事活動。清明節是我國傳統節日，也是最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種活動。清明節，又叫踏青節，按陽曆來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節，也正是人們春遊（古代叫踏青）的好時候，所以古人有清明踏青，並開展一係列體育活動的的習俗。
由於清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，隻吃涼的食品。
北方地區節日飲食以素食為主，喜歡吃以香椿為原料製作的炸香椿魚、香椿麵、香椿豆、香椿炒雞蛋、香椿煎餅等素食。
在清明節的飲食方麵，各地有不同的節日食品。由於寒食節與清明節合二為一的關係，一些地方還保留著清明節吃冷食的習 清明節飲食慣。在山東，吃雞蛋和涼饅頭，萊陽、招遠、長島吃雞蛋和冷高粱米飯，據說不這樣的話就會遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據說吃了眼睛明亮。晉中一帶還保留著清明前一日禁火的習慣。
在溫州這一帶有吃綿菜餅的習俗，綿菜餅顧名思義是綿菜做的餅，也有人稱為清明餅，綿菜是照溫州話翻譯過來的，原來它的學名叫曲鼠草，是在清明時節才會有的．做綿菜餅可是很有講究的，先要去地裏采摘綿菜，（綿菜這東西可不是種的，是每到這個清明時節就會自已長出來的，）然後洗淨晾幹，放入倒臼中，（倒臼就是一個石頭做的一種工具，以前他們用來搗年糕用）搗碎後，再放入米粉，（通常是八斤白米粉，二斤糯米粉）再加入適量的水，要把綿菜全部均勻的融入到米粉中就可以了，倒好後我們就要準備裏麵的餡，餡也是其種一道重要的工序，我們這裏最常見的就是用鮮嫩的竹筍、豆腐、豬肉、鹹菜（或者蘿卜絲），抄好，等餡冷了就可以包了，我們把綿菜餅包好後下麵一定要放一張柚子葉，一、是避免粘鍋、二、也是最重要的，是因為放了柚子後，這個綿菜餅裏會多一種柚子的清香，好吃起來口感好多了，包好後放到蒸籠裏蒸上25分鍾即可．
很多地方在完成祭祀儀式後，將祭祀食品分吃。晉南人過清明時，習慣用白麵蒸大饃，中間夾有核桃、棗兒、豆子，外麵盤成龍形，龍身中間紮一個雞蛋，名為“子福”。要蒸一個很大的總“子福”，象征全家團圓幸福。上墳時，將總“子福”獻給祖靈，掃墓完畢後全家分食之。上海舊俗，用柳條將祭祀用過的蒸糕餅團貫穿起來，晾幹後存放著，到立夏那天，將之油煎，給小孩吃，據說吃了以後不得疰夏病。
上海清明節時有吃青團的風俗。將雀麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是本地清明節最有特色的節令食品。上海也有的人家清明節愛吃桃花粥，在掃墓和家宴上愛用刀魚。在浙江湖州，清明節家家裹粽子，可作上墳的祭品，也可做踏青帶的幹糧。俗話說：“清明粽子穩牢牢。”清明前後，螺螄肥壯。俗話說：“清明螺，賽隻鵝。”農家有清明吃螺螄的習慣，這天用針挑出螺螄肉烹食，叫“挑青”。吃後將螺螄殼扔到房頂上，據說屋瓦上發出的滾動聲能嚇跑老鼠，有利於清明後的養蠶。清明節這天，還要辦社酒。同一宗祠的人家在一起聚餐。沒有宗祠的人家，一般同一高祖下各房子孫們在一起聚餐。社酒的菜肴，葷以魚肉為主，素以豆腐青菜為主，酒以家釀甜白酒為主。浙江桐鄉河山鎮有“清明大似年”的說法，清明夜重視全家團圓吃晚餐，飯桌上少不了這樣幾個傳統菜：炒螺螄、糯米嵌藕、發芽豆、馬蘭頭等。這幾樣菜都跟養蠶有關。把吃剩的螺螄殼往屋裏拋，據說聲音能嚇跑老鼠，毛毛蟲會鑽進殼裏做巢，不再出來騷擾蠶。吃藕是祝願蠶寶寶吐的絲又長又好。吃發芽豆是博得“發家”的口彩。吃馬蘭頭等時鮮蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。
國內寒食節已經曆兩千多年，寒食節這一天甚至幾天要禁火戒煙，作為“食為天”之須臾不可缺少的食品飲料，其必然應運而生，必然會介入社會各個級別家庭生活中。寒食食品主要包括有寒食粥、寒食餅、寒食麵、寒食漿、青精飯及餳等。寒食供品有麵燕、蛇盤、棗餅、細稞、神餤等；飲料則有春酒、新茶、清泉甘水等。
餳即現代飴糖，是古代寒食節的專備食品。“海外無寒食，春來不見餳”，“市遠無餳供寒食”，“簫聲吹暖賣餳天”，“粥香餳白杏花天”……從眾多的提到餳的寒食詩作中不難看出，古代過寒食節必須有餳食，沒有餳，根本不叫過寒食節。
寒食食品還需提及的是宋代林洪撰《山家清供》中的青精飯。製青精飯主要用南燭木，也名黑飯草。方法是“采其枝葉，搗汁，用汁浸米，蒸飯，曬幹，堅而碧也。”
杏酪為寒食節中的另一高檔食品，東晉孫楚祭介之推食品中便有杏酪。據《冊府元龜》記載，五代時後周廣順元年，太祖郭威曾作禦批宣示群臣，意思為一些土特產取之民家，未免勞煩，率多糜費，今後不要再進奉。其中所列的土特產貢品中便列有懷州產寒食杏仁。
寒食粥，源自於寒食節。在每年四月四日，清明節的前一天。傳說，這個節日，是紀念春秋的介之推的。介之推是當年晉國的賢臣，侍奉公子重耳（後為晉文公）。晉國發生內亂，公子重耳被迫逃亡國外，介之推不畏艱難困苦跟隨重耳流亡；曾經割自己腿肉熬湯，獻給重耳。重耳做 寒食粥了國君後，開始時還銘記介之推，但是時間久了，也把他淡忘了。介之推心中十分難受，和其年邁的母親回到家鄉，隱居在山中。有一天，晉文公發現自己左右少了介之推，想起自己忘了獎賞這個“割股奉君”的賢臣，非常內疚，親自跑到他隱居的山中尋找。但是隻見山巒重疊，蔥蒼樹木，就是不見介之推的影子。他想，介之推是個孝子，如果放火燒山，他一定會背著母親出來。於是，命令放火燒山，結果火一下蔓延數十裏，連燒三日不熄，但介之推沒有出來。火熄之後，大家進山察看，才發現介之推和他的老母相抱在一起，被燒死在深山之中。為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，並把放火燒山的這一天定為寒食節，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，隻吃寒食，於是就有個寒食粥，也就是節日前將粥煮好，以備節日時食用，自然就成了寒食。
五 端午節
農曆五月初五，是中國民間的傳統節日——端午節，它是中華民族古老的傳統節日之一。端午也稱端五，端陽。此外，端午節還有許多別稱，如：午日節、重五節，五月節、浴蘭節、女兒節，天中節、地臘、詩人節、龍日等等。雖然名稱不同，但總體上說，各地人民過節的習俗還是同多於異的。