原來方蘭尚未歸來,所以素雲約在那一夜相會。當晚紅生坐在臥內守至二更,喟然歎息道:“月轉星疏,夜已將半,小姐之約謬矣。”沉吟之際,忽聞窗外輕輕步響,慌忙趨出一看,祇見淩霄獨自走至。紅生驚問道:“為何小姐不來?”淩霄道:“老安人雖已安寢,唯恐醒來叫喚。所以小姐出在晚香亭內,著妾請郎過去一會。”紅生遂同著淩霄,委委曲曲,轉過了幾層廊廡,始抵晚香亭。素雲傍著闌幹,愁容滿麵。見了紅生,低聲說道:“前夜正欲與君細話,不料母親呼喚,以致匆匆趨進,不及罄談。今又約郎相會者,非為別事。單因劣兄既不至館,曹先生又不終局而散。際此歲暮天寒,郎君獨自寓居寺內,老母供給漸薄,將若之何。故為郎計,不如收拾行李謝別寺僧速去,與令尊商議,央媒納采,方保無虞。若再逡巡,祇怕一墮兄母局中便難挽回了。百年之事,賤妾之命,皆係於此,郎勿視作等閑,而尚遲留於進退間也。”紅生道:“荷蒙小姐垂愛,豈不知感。但此事小生亦嚐終夜思維。祇因被盜之後骨肉分離,竟無寄足之地。若欲央媒納聘,非百餘金不能料理,須待冬底收租,或可措處。以是遲遲不果,非小生之不為留念也。”素雲道:“郎君所言亦是,但天下無有做不來之事。亦不宜守株待兔,坐見決裂。妾積有首飾微資,約計三十餘金,悉以贈君,少助一禮之費。又金簪一枝並君家原聘玉釵一股,送君帶去。雖微物不足以見珍意者,欲使郎君見簪如見妾容耳。”紅生道:“過辱卿卿雅愛,使小生沒齒難忘。但疇昔之夜,匆匆驚散,深可悵恨。今夕風清月朗,尊堂又值熟寢之際,未識小姐亦肯見憐否?”素雲正色道:“賤妾所以會管者,是為百年大事,豈肯蹈醜行而偷苟合之歡乎。妾頗知詩禮,固能以節自持。不謂君乃黌門秀士,而曾不聞綏綏之狐之可鄙也。”言訖,轉身而逝。紅生一時春意勃然,便向前一把摟住淩霄,淩霄堅推不允。
要知巫山之雨,再能竊否?祇看下回便見。