紅生旅邸淒涼，正在久曠之際，又是舊交，未免情動。那淩霄雖無十分容貌，然眉目秀麗，亦自可人。兼值燈火之下，越覺豐龐娟媚。紅生又多飲了幾杯，乘著酒興，以言挑之道：“姐姐前日在方家辛苦，今得閑養，麵龐更覺標致了好些。”淩霄微笑道：“相公倒會取笑，念著奴家離鄉背井，有甚好處。”紅生道：“姐姐既已隨著方蘭，向來還是一處歇息，還是兩處各寢？”淩霄道：“我房在東，他臥西首。”紅生笑道：“祇怕男孤女獨，風雨淒涼，怎當此長夜迢迢，管不得那東西之隔。”淩霄明知諷己，便含笑不答。紅生又笑道：“與姐姐闊別多時，還記得晚香亭內曾試陽台之夢否？今夕何夕，得再相逢，信是天從人願，不知姐姐意內若何？”淩霄聽說，滿臉暈紅，低了頭寂不做聲。見紅生這般情厚，又且無人在此，便從旁坐下。既而又將酒滿滿斟送。紅生亦送過一杯，道：“姐姐亦須陪飲一杯。”淩霄再四推辭，被著紅生歪纏不過，祇得吃盡了。誰知量甚不高，吃下了這杯急酒，登時麵色通紅，把持不定。一堆兒蹲在椅上，紅生一把摟住，道：“姐姐酒量原來如此不濟。願即與卿再圖歡夢，幸勿推阻，以負此良夜。”淩霄雙手推開道：“有甚快活處，相公莫要如此。”紅生哪裏肯聽，竟與解裙卸褲。淩霄此時，口中雖則假意不肯，心內早已十分情動，全不是對著方蘭的口角了。當下紅生婉轉求歡，淩霄半推半就，遂即雲雨起來。怎見得曠男怨女，一番情夢。曾有一詩為證：
當年曾已效綢繆，此夕相逢興更稠。
粉項緊摟唇屢咂，金蓮斜聳玉雙鉤。
往來款款春應滿，喘笑籲籲樂未休。
無限歡娛描不盡，回看月已下西樓。
有頃，雲收雨散，整衣而起。淩霄重剔銀燈，收拾已畢，便同紅生一床而寢。
睡至天明，淩霄道：“夜來所言，須得相公與我同去便好。”紅生道：“我有別事羈身，兼又不便與你同去。你到那裏，我自指點你就是。”遂吃了早膳，一同到城。紅生遠遠指著大船，說道：“這隻大號座船就是沈爺坐的。你去船邊伺候，待沈爺出來，叫喊便了。”說罷，竟自轉去。淩霄候了好一會，纔見莊都督送著沈員外下船，淩霄從旁覷得分明，便一片聲叫起屈來。沈西苓聽見，忙叫手下人拿住，接上狀詞。看罷，知是方蘭拐騙之故，心下轉道：“雖是那方蘭無賴，做了這般沒下梢的事，然當時曾經同窗數載，又不是管屬地方官，怎好問得。”便寫了一個名帖，並那狀詞與淩霄，著人送至揚州府正堂審問，自己在船等候回複。
府官見是沈員外送來的事情，不敢遲誤，飛速出牌拘審。差人下鄉，恰值方蘭歸來不見了淩霄，正在那裏喧嚷。差人向前一把扭住。方蘭不知就裏，猶亂嚷道：“我是方相公，你怎敢拿著我。”差人道：“我是不敢拿你的，卻為著本府太爺請你。”方蘭吃了一驚，竟被差役一直扯到府堂。府尊見了，大喝道：“刁奴才，你拐騙良家女子，逃到這裏，還是掠賣還是奸拐為妻？”方蘭纔曉得是淩霄這件事發作，祇得跪上稟道：“那個淩霄，原是自家的婢女。小人也是簪纓後裔，怎肯做那拐騙之事，望乞太爺電情超豁。”府尊大怒，喝道：“誰許你多講，且待那淩霄說上來。”淩霄便哭哭啼啼，把前後事情細細的訴了一遍。方蘭跪上去再欲辯時，府尊不容開口，便抽簽擲下，喝叫重打四十。又取一麵大枷，枷在頭門示眾，即將淩霄並回詞送上沈爺，待他自家發放。紅生聞知，忙至府前，見方蘭道：“方兄請了，兄為何這般模樣？”方蘭哭道：“說也可醜。其年仁兄為了官事之後，家嬸母就把舍妹另許何半虛，比及何家娶去，路上又遇著強盜擄去，如今舍妹還不知下落。此事原是弟與淩霄同送親的。因無麵目回家，祇得同著淩霄住在這裏。誰想這個丫頭聽人唆哄，霹空寫著一張狀子，告到太爺，竟說我是拐騙，為此屈受刑責。想我異鄉孤另，沒人搭救的了。”說罷，淚如雨下，甚是可憫。