世有莫盛之福，又有莫痛之禍。處莫高之位者，不可以無莫大之功。竊亢龍之極貴者（二），未嚐不破亡也。成天地之大功者，未嚐不蕃昌也（三）。
（一）後漢書本傳作"貴忠"。鐸按：本篇敘錄雲："位以德興，德貴忠立。"忠於一人而賊於兆民者，則不得謂之忠。蓋忠可貴，而有辨焉。賊於民者，天罰之。天罰之，實民罰之也。凡言天者，托之以說教耳。
（二）"者"字舊脫。
（三）注見思賢篇。
帝王之所尊敬（一），天之所甚愛者，民也（二）。今人臣受君之重位，牧天之所甚愛（三），焉可以不安而利之，養而濟之哉（四）﹖是以君子任職則思利民（五），達上則思進賢（六），功孰大焉﹖故居上而下不重也，在前而後不殆也（七）。書稱"天工人其代之（八）"，王者法天而建官（九），自公卿以下，至於小司（一0），輒（一一）非天官也﹖是故明主不敢以私愛，忠臣不敢以誣能（一二）。夫竊人之財，猶謂之盜（一三），況偷天官以私己乎（一四）﹖以罪犯人，必加誅罰，況乃犯天，得無咎乎（一五）？
（一）本傳作"夫帝王之所尊敬者天也"。按春秋繁露郊義篇雲："天者，百神之君也；王者之所最尊也"。鐸按：當從本傳，天、民韻。
（二）襄十四年左傳：'師曠曰："天之愛民甚矣！"'（三）襄十四年左傳：'師曠曰："天生民而立之君，使司牧之。"'漢書鮑宣傳雲："為天牧養元元。"
（四）漢書高帝紀十一年詔曰："賢人已與我共平之矣，而不與吾共安利之可乎﹖"晁錯傳雲："知所以安利萬民，則海內必從矣。"易係辭下傳雲："萬民以濟。"
（五）桓六年左傳雲："上思利民，忠也。"說苑建本篇雲："賢臣之事君也，苟有可以安國家利民人者，不避其難，不憚其勞，以成其義。"政理篇雲："知為吏者，奉法利民。"
（六）漢書楚元王傳劉向封事雲："賢人在上位，則引其類而聚之於朝。"楚策：'蘇子曰："忠臣之於君也，必進賢人以輔之。"呂氏春秋讚能篇雲："功無大乎進賢。"
（七）文子道德篇：'老子曰："居上而民不重，居前而眾不害。"'（八）皋陶謨。鐸按：已見思賢篇。
（九）後漢書劉玄傳：'李淑雲："三公上應台宿，九卿下括河海，故天工人其代之。"'論衡紀妖篇雲："天官百二十，與地之王者無以異也。地之王者，官屬備具，法象天官，稟取製度。"桓八年公羊傳疏引春秋說雲："立三台以為三公，北鬥九星為九卿，二十七大夫內宿部衛之，列八十一紀以為元士，凡百二十官焉。"
（一0）按後漢時有上司、小司之稱。中論譴交篇雲："下及小司，列城墨綬，莫不相商以得人，自矜以下士。"小司，謂官職之卑者。其稱上司者，皆謂司馬。光武改司馬為太尉，故太尉稱上司，見後漢書郎顗、劉愷、楊震傳，及後漢紀章帝元和三年。若史弼傳雲："承望上司，誣陷良善"，吳佑傳章懷注引陳留耆舊傳雲："佑處同僚無私書之問，上司無箋檄之敬"，則皆以為上官之通稱矣。
（一一）"輒"疑"孰"。
（一二）管子法法篇雲："明君不以祿爵私所愛，忠臣不誣能以幹爵祿。"鐸按：誣能，謂本無能而自以為能。荀子君道篇："臣不能而誣能，則是臣詐也。"韓非子二柄篇："君見好，則群臣誣能。"語皆本於管子。
（一三）僖廿四年左傳介之推語。
（一四）鐸按：僖二十四年左傳"偷"作"貪"。俞樾雲：'"貪"讀為"探"。探，取也。"偷"亦"取"也。'劉文淇曰：'"偷天"或左氏舊說。'（一五）鐸按：遏利篇雲："盜人必誅，況乃盜天乎﹖得無受禍焉﹖"注見彼。
五代建侯，開國成家，傳嗣百世，曆載千數（一），皆以能當天官，功加百姓。周公東征，後世追思（二），召公甘棠，人不忍伐，（三）見愛如是，豈欲私害之者哉（四）﹖此其後之封君多矣（五），或不終身，或不期月，而莫隕墜，其世無者，載莫盈百，是人何也哉（六）﹖（一）注見思賢篇。
（二）詩破斧。
（三）詩甘棠。
（四）史記商君傳集解引新序雲：'昔周、召施善政，及其死也，後世思之，"蔽芾甘棠"之詩是也。嚐舍於樹下，後世思其德，不忍伐其樹，況其身乎﹖'今新序佚此文。
（五）史記樂書雲："封君世辟。"
（六）"而莫"以下，文有脫誤。按漢書高惠高後文功臣表敘引杜業說雲："昔唐以萬國致時雍之政，虞、夏以之多群後饗共己之治。湯法三聖，殷氏太平。周封八百，重繹來賀。成王察牧野之克，顧群後之勤，知其恩結於民心，功光於王府也，故追述先父之誌，錄遺老之策，高其位，大其寓。至其沒也，世主歎其功，無民而不思。所息之樹且猶不伐，況其廟乎﹖是以燕、齊之祀與周並傳，子繼弟及，曆載不墮。豈無刑辟﹖繇祖之竭力，故支庶賴焉。跡漢功臣，亦皆割符世爵，受山、河之誓。百餘年閑，而襲封者盡，或絕失姓，或乏無主，朽骨孤於墓，苗裔流於道。以往況今，甚可悲傷。"此文自"五代"以下，大恉本於彼。"是何也哉"見勸將篇，此"人"字亦疑衍。鐸按："莫"下疑脫"不"字。"世無"疑當作"撫世"，語見下文及德化篇。"也"疑當作"在"。
五代之臣，以道事君（一），以仁撫世，澤及草木（二），兼利外內，普天率土（三），莫不被德（四），其所安全，真天工也。是以福祚流衍（五），本枝百世（六）。季世之臣（七），不思順天，而時主是諛，謂破敵者為忠，多殺者為賢。白起、蒙恬（八），秦以為功，天以為賊。息夫、董賢（九），主以為忠，天以為盜。此等之儔，雖見貴於時君，然上不順天心，下不得民意（一0），故卒泣血號咷，以辱終也（一一）。易曰："德薄而位尊，智小而謀大，力少而任重，鮮不及矣（一二）。"是故德不稱其任，其禍必酷；能不稱其位，其殃必大。
（一）論語。
（二）漢書嚴助傳淮南王上書雲："恩至禽獸，澤及草木。"
（三）後漢書班彪後固傳明堂詩："普天率土，各以其職。"章懷注：'詩小雅曰："溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。""普"亦"溥"也。'（四）漢書禮樂誌：'董仲舒雲："德化被四海。"'（五）漢書敘傳王命論雲："福祚流於子孫。"
（六）詩文王。"枝"今作"支"。莊六年左傳引詩與此同。
（七）昭三年左傳：'晏子曰："此季世也。"'（八）並見史記。
（九）並見漢書。
（一0）漢書元後傳：'王章雲："上順天心，下安百姓。"'王莽傳雲："承順天心，快百姓意。"
（一一）易屯上六："泣血漣如。"旅上九："旅人先笑後號咷。"淮南子繆稱訓雲：'小人在上位，如寢關曝纊，不得須臾寧，故易曰："乘馬班如，泣血漣如。"言小人處非其位，不可長也。'（一二）易係辭下傳。"少"今本作"小"，唐石經作"少"。按晉書山濤傳雲："德薄位高，力少任重。"後漢書朱馮虞鄭周列傳讚章懷注引易同。荀子儒效篇："能小而事大，辟之是猶力之少而任重也。"亦用易語。錢宮詹大昕雲：'三國誌王修傳注引魏略："力少任重。"漢書王莽傳："自知德薄位尊，力少任大。"今本"少"作"小"，惟北宋景佑本是"少"字。'鐸按：經義述聞二王念孫曰：'"少"與"小"形聲皆相似，又涉上句"知小"而誤耳。今本作"力小"，乃後人依俗本改之。集解引虞注尚未改。又潛夫論及群書治要、顏師古漢書敘傳注引易並作"力少而任重"。明塗禎本鹽鐵論毀學篇："故德薄而位高，力少而任重"，即本係辭傳文，張之象本複改"少"為"小"。'且夫竊位之人（一），天奪其鑒（二），神惑其心。是故貧賤之時，雖有鑒明之資（三），仁義之誌，一旦富貴，則背親捐（四）舊，喪其本心（五）。皆疏骨肉而親便辟（六），薄知友而厚狗馬（七）。財貨滿於仆妾（八），祿賜盡於猾奴（九）。寧見朽貫千萬，而不忍賜人一錢；寧積粟腐倉，而不忍貸人一鬥（一0）。人多驕肆，（一一）負債不償（一二），骨肉怨望於家（一三），細民謗讟於道（一四）。前人以敗，後爭襲之，誠可傷也。