太古之時（二），烝黎初載（三），未有上下，而自順序，天未事焉，君未設焉。後稍矯虔（四），或相陵虐（五），侵漁不止（六），為萌巨害（七）。於是天命聖人使司牧之，使不失性（八），四海蒙利（九），莫不被德（一0），僉共奉戴，謂之天子（一一）。
（一）鐸按：孟子萬章下篇："周室班爵祿也，如之何？"趙注："班，列也。"訓本方言。鄭玄三禮目錄雲："名曰王製者，以其記先王班爵授祿祭祀養老之法度。"今周禮地官司祿闕其職，而孟子答北宮錡問，已謂其詳不可得聞，及漢孝文時，始命博士諸生采集傳記以為王製。此篇說班祿本之。然王製與孟子有不合者，則以其書後出，而諸儒又複有損益也。自當以孟子為正。
（二）禮記郊特牲鄭注："唐、虞以上曰太古。"
（三）漢書司馬相如傳雲："覺寤黎烝"，顏師古注："黎烝，眾庶也。""烝黎"與"黎烝"同。蔡中郎集陳留太守胡公碑銘亦雲："悠悠蒸黎。"藝文類聚十一引此文"烝"作"兆"。"兆黎"見上篇。詩大明雲："文王初載"，毛傳："載，識。"按此文"初載"，即爾雅釋詁"初、哉"，並取始義。載、哉古字通。
（四）書呂刑雲："奪攘矯虔。""後稍"類聚作"末後"。
（五）襄十八年左傳雲："陵虐神主"，杜注："神主，民也。"
（六）漢書宣帝紀神爵三年詔曰："侵漁百姓"，顏師古注："漁者，若言漁獵也。"
（七）呂氏春秋高義篇高誘注："萌，民也。"按"萌"為"甿"之借，說文雲："民，眾萌也。氓，民也。讀若盲。"新書大政下篇雲："民之為言也，暝也。萌之為言也，盲也。"漢書楚元王傳劉向疏雲："民萌何以勸勉"，顏師古注：'"萌"與"甿"同。'陳勝項借傳讚雲："甿隸之人"，如淳曰："甿，古文萌字。萌，民也。"
（八）襄十四年左傳：'師曠曰："天生民而立之君，使司牧之，勿使失性。"'"使不"類聚作"勿令"。
（九）漢書食貨誌雲："百姓蒙利。"
（一0）"莫不"類聚作"草木"。按淮南子泛論訓雲："禽獸草木，莫不被其澤。"
（一一）"僉共"類聚作"恭儉"，誤。說文雲："撿，拱也。拱，斂手也。"二字連文，"僉共"即"撿拱"省文。襄廿五年左傳：'子產雲："奉戴厲公。"'杜注：'"奉戴"猶"奉事"。'文十八年傳雲："同心戴舜，以為天子。"新書威不信篇雲："古之正義，東西南北，苟舟車之所達，人跡之所至，莫不率服，而後雲天子。"按管子君臣下篇雲："古者未有君臣上下之別，未有夫婦妃匹之合，獸處群居，以力相征。於是智者詐愚，強者淩弱，老幼孤獨，不得其所。故智者假眾力以禁強虐，而暴人止，為民興利除害，正民之德，而民師之。"此文意與彼同。鐸按：說文："僉，皆也。"禮記內則注：'"共"猶"皆"也。'僉共奉戴，言四海之民皆奉戴之也。箋以為"撿拱"，非。
故天之立君，非私此人也，以役民，蓋以誅暴除害利黎元也（一）。是以人謀鬼謀，能者處之（二）。詩雲："皇矣上帝！臨下以（三）赫。監觀四方，求民之瘼（四）。惟此二國，其政不獲。惟此（五）四國，爰究爰度。上帝指之（六），憎其式惡（七）。乃睠（八）西顧，此惟與度（九）。"蓋此言也，言夏、殷二國之政不得，乃用奢誇廓大（一），上帝憎之，更求民之瘼聖人（一一），與天下四國究度而使居之也。
（一）荀子大略篇雲："天之生民，非為君也。天之立君，以為民也。"淮南子兵略訓雲："所為立君者，以禁暴討亂也。"又雲："明王之用兵也，為天下除害，而與萬民共享其利。"漢書嚴安傳雲："興利除害，誅暴禁邪。"蕭望之後育傳雲："其於為民除害安元元而已。"穀永傳雲："天下黎元，鹹安家樂業。"按嚴安傳雲："元元黎民。""黎元"即"元元黎民"也。史記文帝紀索隱引姚察雲：'古者謂人雲"善人"也，因"善"為"元"，故雲"黎元"。其言"元元"者，非一人也。'鐸按："以役民"疑當在"立君"下。
（二）注見思賢篇。
（三）"以"今詩作"有"。李富孫詩經異文釋雲：'桓七年左傳"有信有義"四句，論衡詰術皆引作"以"，義並通。'鐸按：有，助詞，作"以"蓋聲之誤。或謂"有"猶"以"，非。
（四）"瘼"今詩作"莫"。蔡中郎集和熹鄧後諡議雲："參圖考表，求人之瘼。"蜀誌馬超傳雲："兼董萬裏，求民之瘼。"晉書武帝紀雲："皇天鑒下，求人之瘼。"後漢書循吏傳序："廣求民瘼。"蓋本三家詩。此文當本作"瘼"，後人或據毛詩改之。孫侍禦雲：'文選齊安陸昭王碑文雲："慮深求瘼"，李善注雲："詩：求民之莫。班固漢書引詩而為此瘼，爾雅曰：瘼，病也。"今漢書敘傳亦作"莫"，顏師古訓"莫"為"定"，與毛、鄭同，宋書符瑞誌引漢書作"瘼"。'鐸按：馬瑞辰亦謂匡謬正俗"不知民瘼"，義本三家詩。"瘼"蓋今"毛病"字。陳喬樅魯詩遺說考十五雲：'王符用魯詩，引詩當同蔡邕作"瘼"字，下文"更求民之瘼"，可證也。'（五）"此"今作"彼"。文四年左傳引詩彼、此二字互易。陳喬樅詩經四家異文考雲：'潛夫論引詩上下皆作"惟此"，疑原本上句作"惟彼"，與左傳同，後人依毛改"彼"作"此"耳。'馬瑞辰曰："彼、此蓋隨言之，非有異義。"鐸按："此"字重複無理，或當依左傳。
（六）"指"今作"耆"。按詩正月："有皇上帝，伊誰雲憎。"鄭箋雲："欲天指害其所憎而已。"所用詩與此同。鐸按：指、耆同從旨聲，故得通用。馬瑞辰曰：'玉篇："耆，怒訶也。"廣雅釋言："指，斥也。""指斥"亦怒責之義。'胡承珙毛詩後箋雲：'"耆"疑即"指"之借字。"美服患人指，高明逼神惡"，是"指"有惡義。'（七）"惡"今作"廓"。鐸按：陳喬樅雲：'"惡"字乃"廓"之誤，下文雲："乃用奢誇廓人，上帝憎之"，是潛夫論引詩文本作"式廓"也。'鄒漢勳讀書偶識卷三說略同。
（八）"睠"今作"眷"，釋文雲：'本又作"睠"。'鐸按：眷、睠同字。初學記一、北堂書鈔四、文選長楊賦注、頭陀寺碑注引詩並作"睠"。
（九）"度"今作"宅"。論衡初稟篇亦作"度"。漢書韋玄成傳注臣瓚曰："按古文宅、度同。"臧琳經義雜記雲：'古文尚書"宅"字，兩漢人所引皆作"度"。然以"宅"為"度"者，今文形聲之誤。毛詩為古文，凡"宅居"字皆作"宅"，"度謀"字皆作"度"。'鐸按：此引詩正是今文，故"宅"作"度"。
（一0）鐸按：程本作"奢誇廓人"。鄒漢勳雲：'奢誇者為廓人。今世俗尚有"廓人"之語，其由來久矣。潛夫所舉，殆三家詩說也。'鐸按："奢誇廓"，猶潛歎篇"幽隱囚人"，皆以三同義詞為定語。"廓人"即"闊人"，新方言釋言："今謂人奢泰為闊綽"，"闊人"謂闊綽之人也。叔子此解雖臆創，然核之辭例語義皆合，自不得以悖於雅訓而棄之。
（一一）鐸按：鄒氏讀"更求民之瘼聖人"七字為句，雲：'語不順，殆是"更求知民瘼之聖人"，倒奪而如此。'前哲良人（一），疾（二）無紀極也（三），乃惟度法象，（四）明著禮秩（五），為優（六）憲藝，縣之無窮（七）。故傳曰："製禮，上物不過十二，天之道也（八）。"是以先聖籍田有製，（九）供神有度（一），奉己有節（一一），禮賢有數，上下大小，貴賤親疏，皆有等威，階級衰殺（一二），各足祿其爵位（一三），公私達其等級，禮行德義（一四）。