經過了一番深思熟慮，伍子胥向吳王闔閭提出自己的想法：“吳王您應該以其人之道還治其人之身，慶忌既然揚言要派刺客來殺您，您也可以派刺客去殺慶忌啊！”這一番話說的吳王闔閭茅塞頓開，沒錯，派個死士混進慶忌的隊伍，刺殺慶忌，這是個絕好的辦法。何況慶忌此時正在招納死士，混到他的身邊一點都不難。隻是派誰去才好呢？專諸已經去世，再想找個專諸談何容易？再說慶忌是天下第一勇士，《吳越春秋》描寫慶忌這個人是“筋骨果勁，萬人莫當。走追奔獸，手接飛鳥，骨騰肉飛，拊膝數百裏。”麵對這樣一個人，如果憑武力的話，恐怕天底下沒有人是慶忌的對手。二人想到這，又陷入了沉默。
伍子胥突然一拍大腿，想起了一個人來，這個人叫做要離。要離也是當時聞名的勇士，隻不過他出名的方式並不是因為他多麼勇武，而是因為他曾經羞辱過另外一個叫做椒丘祈的勇士。想到他，伍子胥將要離的故事向吳王闔閭娓娓道來。
椒丘祈是位武功高強的勇士，齊國人，住在東海海濱。有一次他為齊王出使吳國，途中路過淮河渡口，想要讓馬在渡口飲水。駐守淮河渡口的官吏告訴椒丘祈，這河中有怪獸，專門吃人的馬匹，勸他不要讓馬在此飲水。然而椒丘祈卻說道：“有壯士在此，什麼怪獸敢來惹我？”於是不聽從官吏的勸告，放馬喝水。結果河麵驟然波濤洶湧，馬匹果然被河中的怪物叼走了。椒丘祈大怒，仗劍下水，尋找怪獸決鬥。椒丘祈與這怪物在水中連鬥數日，才從水中上岸，一隻眼睛被怪獸所傷，瞎掉了。從此，當地的人便把椒丘祈看做是神一樣的人物，居然連這水中怪獸都奈何不了他。椒丘祈也覺得自己很榮耀，他帶著一股王者歸來的傲氣，來到了吳國。
椒丘祈到吳國以後，正好趕上一個朋友去世，他前去參加葬禮。在葬禮的酒席上，他喋喋不休地誇耀自己的英勇事跡，還帶著淩人的盛氣，不把在座的所有人放在眼裏。恰好要離就坐在這位椒丘祈的對麵，麵對他的喋喋不休，要離實在有點聽不下去了，於是開口對椒丘祈說：“我聽說天底下真正的壯士即便是與太陽決鬥，與鬼神相爭也不帶有懼色，即便是打不過，也是活著去死著回，這樣才不侮辱自己的名聲。而你隻不過是和水裏麵的一個怪獸相鬥，結果馬讓怪獸吃了找不回來，還弄瞎了自己的一隻眼睛，如此形殘敗跡，這是勇士的恥辱。你這樣不敢以性命相搏，貪生怕死地逃回來，如今還敢在我們麵前高聲談論，這簡直丟人丟到了家！”要離這一番話說得椒丘祈啞口無言，沒有臉麵再在席間坐下去，他憤怒地走了，但卻暗暗懷恨在心。
當晚要離回到家中，告訴妻子：“我今天在朋友的喪禮上當眾侮辱了勇士椒丘祈，他這個人耿耿於懷必然會在今晚來咱們家中，千萬不要關門。”妻子不解，可要離並沒有給妻子詢問的機會，妻子隻得照做。到了晚上，椒丘祈果然來到了要離家中，見到大門未關，偷偷摸摸地進入到了要離的臥室，見要離並沒有任何防備地躺在床上睡覺，便躡手躡腳地走到了要離的床邊，一手用劍抵住了要離的脖子，一手抓住要離的頭發，把要離弄醒。椒丘祈對要離說：“你這個人有三條可以死的罪過，你知道都是什麼嗎？”要離回答：“不知道！”椒丘祈說：“你在眾人麵前羞辱了我，這是第一條；回到家裏居然還敢不關門，這是第二條；睡覺居然沒有防範，這是第三條。”要離說：“我並沒有三條該死的罪過，反而是你有三條違背勇士精神之行為，你知道嗎？”椒丘祈道：“不知！”要離說：“我當眾羞辱了你，而你卻不敢當堂回應我，而是灰頭土臉地走掉並暗暗記恨於心，這是第一；你見到我家沒有鎖門，也不咳嗽一聲，進入我的臥室，也不敢發出聲音，這是第二；你直到一手抓住了我的頭，一手用寶劍抵住了我的脖子才敢出聲，這是第三。你這三條愧對‘勇士’這兩個字，你不覺得這是卑鄙的行徑嗎？”聽了要離這一番話，椒丘祈把劍扔到了地上，仰天長歎：“我這樣的勇士，天底下沒有人敢看不起我。今天你要離居然對我如此藐視，你的膽色在我之上，真可謂是天下的勇士！”