楊貴妃（719-756），即楊玉環，原籍蒲州永樂（今山西永濟）。開元七年（719年）六月一日生於蜀州（今四川崇州）。開元二十三年（735），17歲的楊玉環被冊為壽王妃（壽王李瑁，李隆基第十八子）。天寶四載（745），27歲的楊玉環被李隆基冊為貴妃，距楊玉環被冊為壽王妃整十年。天寶十五載（756）六月十四日，隨李隆基流亡蜀中，途經馬嵬驛，禁軍嘩變，38歲的楊貴妃被縊死，香消玉散。楊貴妃天生麗質，“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”，堪稱大唐第一美女，此後千餘年，無出其右者。楊貴妃與西施、王昭君、貂蟬並稱為中國古代四大美女。
（一）吾家有女初長成
傳說故事——醉情羞花
楊玉環出生於蜀郡（今四川成都）的宦門世家，曾祖父楊汪是隋朝的上柱國、吏部尚書，父親楊玄琰是蜀州的司戶。她剛出生時，手臂上套著一個潔白的玉環印子，因而家裏人給她取名叫“楊玉環”。
她天生麗質，麵不粉而白，唇不塗而朱，體態風流，性格婉順，聲音清脆，聽起來像小溪淙淙流淌。飄逸的長發還經常被梳綰成高高的雲鬢，插上各種鮮花，活脫脫一個玉琢粉成的深閨麗人！
據說，一次她到花園賞花散心。她剛一摸花，花瓣立即收縮，卷到了綠葉底下。她這一動作恰巧被一個宮娥看到。宮娥到處說，楊玉環和花比美，花兒都含羞低下了頭。
更是有人把她比作洛陽牡丹。從此以後楊玉環的名聲大盛。
正好此時唐玄宗在為自己的兒子尋找妃子，知道了楊玉環的美名，便降脂楊家，把楊玉環接入了宮中。
從此，懵懂的少女楊玉環撐起了整個盛唐時代，成為兩個皇族頂端的男性愛慕的女子。更是因為她與李隆基之間超越了世俗的愛戀，而名垂千古。成為四大美人之一。
（二）她生命中的兩個男人
在大陸有一份發行量頗廣的報紙，曾刊登一篇題為《山口百惠是楊貴妃的後代》的文章，據說是“為了配合《唐明皇》一劇的播出造點輿論”，這篇文章用充滿浪漫色彩的筆調給人們講述了一個故事，故事的中心內容是說馬嵬坡之變後楊貴妃死裏逃生到了日本，並繁衍生息，以至有山口百惠這樣的“傳人”，這個故事把許多讀者又帶入了一個新的誤區——
蜀江水碧蜀山青，聖主朝朝暮暮情。行宮見月傷心色，夜雨聞鈴腸斷聲。天旋地轉回龍馭，到此躊躇不能去。馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。
中唐大詩人白居易的《長恨歌》在給人以美妙的藝術享受的同時，也著實令許多人癡迷，更令許多人想入非非，有些好事者就此詩而斷言楊貴妃沒有死在馬嵬坡。
事實情況真如此嗎？
曆史告訴我們
楊貴妃，《新唐書》、《舊唐書》均有傳。
她生於公元719年，這一年她後來的丈夫李隆基已經做了7年的皇帝，任何一個人也沒有想到她與玄宗李隆基會結成夫妻。
楊玉環自小是個不招人“待見”的孩子，她的母親生下她之後就死了，其父蜀州司戶楊玄琰不久也抑鬱身亡。一出生就連“克”雙慈，楊家人覺得這個乳名玉環的小女孩有些命“硬”，因而誰也不想好好照顧她。
多虧楊玉環的叔父，其時正在河南府擔任士曹的楊玄珪出麵收留了小玉環，才使她免遭失怙之苦。
從蜀州到了河南，不僅使楊玉環再次享受到了親情的溫暖，同時也使她的命運出現了一次轉機。
公元735年12月，楊玉環出嫁了，但嫁的人卻不是李隆基，而是李隆基的兒子壽王李瑁。這一年楊玉環17歲。
在壽王府中，楊玉環學會了歌舞，又精通了音律，成了一名“時髦”女人。
轉眼到了天寶四載(公元754年)，一件意想不到的事情發生了。
這一年的中和節(農曆三月三)，居住在長安城裏的人全都出外踏青。踏青者中最為活躍的可能要數那些平日裏難得有機會出門逛街的婦女了。杜甫詩所謂“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”，說的就是這個盛會。
這些與會的婦女個個爭奇鬥豔，常常惹得前來踏青的男子們欲火中燒。
這一年的三月三日，玄宗皇帝李隆基一時興起，換了便服，帶了幾個貼身內侍，搖搖擺擺地來到長安城外的曲江之畔。
走著玩著，玩著走著，突然，玄宗皇帝覺得眼前一亮，在一群脂粉堆裏，他突然發現了一個絕妙佳人。
此人真個有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”，時人有詩單道其妙處雲：
態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。
素羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。
頭上何所有？翠微合葉垂鬢唇。
背後何所見？珠壓腰衱穩稱身。
把個玄宗皇帝眼都看直了。隨行的高力士是何等機敏的人，見狀立即叫過一個小太監，命他即刻查明那個女子是誰。
小太監年紀不大，辦事卻很機靈，不大的工夫就把一切都打聽清楚了。
“什麼？是壽王妃？”高力士雖然早就知道那女子是誰，但為了點醒皇上，仍然故意高叫了出來。
哪知李隆基渾如未聞，仍是一副如癡似呆的貪婪表情。
高力士見狀暗自歎息：“皇上啊皇上，世上的好女人成千上萬，宮中的佳麗成萬上千，你為什麼誰都看不上眼，卻偏偏要看上自己的兒媳婦呢？”
可皇上畢竟是皇上，力士不過是個太監而已，皇上想要幹的事誰能擋得住呢？
能夠阻止皇上亂倫的人從理論上說隻有宰相。
玄宗一朝，確有許多賢相，如姚崇、宋璟、張嘉貞、張說、李元紘、杜暹、韓休、張九齡等人，但這些賢相當時已經是死的死，貶的貶，輔佐玄宗的乃是有名的奸相李林甫。
提起李林甫，許多人都會將他與“口蜜腹劍”這個成語聯係起來，據史料記載，他曾有一段流傳千古的“名言”：
今明主在上，群臣將順之不暇，烏用多言？諸君不見立杖馬(陳列於宮門之外作為儀仗用——引者注)乎？食三品料，一鳴輒斥去，悔之何及！
對於玄宗皇帝單相思兒媳的這一亂倫想法，李林甫不僅不加規勸，反而絞盡腦汁為其鳴鑼開道。