讓·雅克·盧梭（1712—1778），法國偉大的啟蒙思想家、哲學家、教育家、文學家，18世紀法國大革命的思想先驅，啟蒙運動最卓越的代表人物之一。
盧梭生平
1712年6月28日，盧梭出生於瑞士日內瓦的一個貧民家庭。他的父親是一位技術精湛的鍾表師，母親則是一位牧師的女兒，她美麗、賢淑又有才華，從小便和父親青梅竹馬，婚後過著十分幸福的生活。但因為盧梭的出生，母親付出了生命的代價。此後，他便由姑媽照顧和撫養，在姑媽的精心照料下盧梭健康成長。
母親的去世對父親來說是一個沉重打擊，他把對妻子的愛全部轉移到了兒子身上。在盧梭五六歲的時候，他便讓盧梭練習閱讀。每天晚飯後，他就陪著盧梭一起閱讀妻子遺留下的書籍。這樣日複一日的閱讀，讓盧梭從小就養成了讀書的習慣。7歲時，盧梭就已經將母親遺留下來的書籍讀完了。後來又讀完了外祖父留下來的各種書籍，如勒蘇厄爾的《教會與帝國曆史》、包許埃的《世界通史講話》、普魯塔的《名人傳》、那尼的《威尼斯曆史》、莫裏的幾部劇本等。
盧梭10歲那年，父親被放逐，離開了日內瓦，把他一個人留在姑媽家中。到了13歲時，舅舅把他送去當地一家事務所學習“承覽訴訟人”的行當。可是盧梭卻很討厭這一職業。不久便離開了這家事務所。隨後去跟一個雕刻家學習零件鏤刻，開始時他很喜歡這個工作，並希望在這方麵做出些成就來，但是很快他就因師傅的蠻橫無理和粗暴的脾氣感到非常失望，生活也失去了樂趣，他隻好又回到書海的世界尋找自己的夢想。
16歲時，盧梭隻身離開了日內瓦，帶著複雜的心情開始了流浪生活。幾天後，他在德·彭維爾神父的推薦下，結識了華倫夫人。他原以為華倫夫人是個老態龍鍾的老太婆，但在教堂外第一眼見到她時，就被她深深吸引。站在她麵前的是一位美麗溫柔、滿臉和氣的年輕女子，這使他大感驚訝和激動。這位夫人對他日後的生活有著十分重要的影響。盧梭叫她做“媽媽”，在她身上，盧梭感受到了親情、友情和愛情。
盧梭在華倫夫人家居住的這段時期裏，感到非常滿足和快樂。華倫夫人的嗓子輕柔動人，還會彈琴。她經常教盧梭唱歌，並送他許多音樂方麵的書籍，以熏陶和激發盧梭對音樂的興趣。在和華倫夫人生活了一段時間後，盧梭聽從她的勸告，決定獨自一人去進行遠途旅行。
離開華倫夫人以後，麵對生活的窘迫，盧梭先是到都靈的神學院學習，放棄新教改信天主教，又先後在洛桑、納沙泰爾擔任夥計和音樂老師等職務。經過四五年的顛沛流離，盧梭已經成熟了許多。
20歲時，盧梭回到了華倫夫人的身邊，和她生活在一起。在這裏他不但感受到了家庭的溫馨，還結交了許多朋友。如年輕紳士孔濟埃，他們都對音樂和哲學有著濃厚的興趣，因此他們常常在一起談論音樂和哲學，尤其是對伏爾泰的作品。伏爾泰的作品深深地吸引著他，引領著他去探求新知識，並在他的頭腦中培育出了文學與哲學的萌芽。
這是一段十分幸福與充實的生活，但盧梭的身體卻越來越差，他經常會氣短、心慌、發燒，甚至吐血。為了盧梭的健康，華倫夫人決定搬到鄉下去住。鄉下那些美麗的田園風光，給生活增添了許多平靜和幸福，在華倫夫的關愛之下，盧梭的身體逐漸康複。在養病期間，他沒有放棄對學問的研究，閱讀了大量的哲學著作。但他在情感與精神方麵卻產生了極大的困惑，於是他決定離開這裏。
1942年，盧梭來到了巴黎，此時的他已經是而立之年，但仍然要為生計奔波。在布洛夫人的推薦下，他成為了法國駐威尼斯大使的秘書。任職期間，盧梭把工作做得有條不紊，並顯示出了極高的外交才幹。但這一切並沒有給他帶來好的回報，由於大使的嫉妒和刁難，他不得不辭掉了這份前程遠大的工作。
他決心發揮自己的其他才幹，再闖出一番天地。於是，他選擇了一家僻靜的旅館，潛心投入了歌劇的創作。在這裏，他認識了黛萊絲·勒·瓦瑟。這個出身低微，但有著淳樸風度和溫柔眼神的漂亮女孩，深深地打動了盧梭的心。很快他們就墜入愛河，過起了同居生活，在黛萊絲這裏他找到了家的溫暖，心靈也得了慰藉。但他們卻遲遲不提結婚的事，後來他們生下的五個孩子，也都被他送進了孤兒院。