促進中小企業創新與發展是一個世界性課題。世界上有許多機構專門研究中小企業發展問題，而且各國政府都把促進中小企業創新發展作為國家整個發展戰略的主要組成部分，把扶持中小企業發展作為一項重要的經濟政策，由此可見，中小企業問題，在各國或地區經濟與社會發展穩定中具有不可替代的作用，不管是發達國家還是發展中國家，中小企業均占有重要的地位，成為經濟穩定增長的關鍵。在美國、德國、日本等發達國家及印度等發展中國家，中小企業總數占全國企業總數的97%～99.7%，所吸收的就業人數占全部就業人數的55%～78%，所創造的GDP占全部總量的50%以上，產品出口比例達60%左右，雖然中小企業在整體數量上占絕對優勢，但由於個體中小企業經營規模小，產品市場占有率低，勞動生產率總體水平偏低等原因，又造成其與大企業的競爭中處於劣勢。正是這種“強位弱勢”的特征，引起了理論界與政界的長期關注，並把研究和促進中小企業發展問題作為一項戰略任務。
在經濟全球化、信息化、知識化、市場化的今天，企業作為經濟社會的細胞，正在發生時代的變革。一方麵，隨著信息技術的不斷提高，以及市場競爭的激烈，以並購為特征的企業間聯合與聯盟，成為企業實現資本擴張的主要途徑，從而造成了一些跨企業、跨地區、跨國界經營的大型化和超大型化企業。另一方麵，由於科學技術的不斷更新，以及市場需求的多樣化，以專業化、精細化為特征的中小企業經營，創造市場競爭優勢，特別是以研究開發為核心的創新型小企業為市場經濟的發展提供了活力。所謂美國的“新經濟”，從某種意義上講，也可以說是創新型小企業的經濟。不難結論，大型企業和中小企業是現代市場經濟發展的客觀需要。從市場的有效結構來看，中小企業是大企業賴以生存和發展的基石，各國政府對中小企業認識都進入了一個新的階段，韓國政府把中小企業視為經濟發展的動力；印度則稱其為經濟增長的發動機。20世紀80年代美國總統裏根曾指出“中小企業是我們自由經濟製度的心髒和靈魂。”英國首相布萊爾則強調：“充滿生機和活力的中小企業不僅為社會創造了財富和就業機會，而且還孕育著新思想。”
世界各國的經驗與啟示，中國經濟的發展同樣離不開中小企業的作用。尤其是在西部大開發的背景下，實現西部經濟的發展和趕超，要充分發揮中小企業的功能。基於西部的資源的稟賦和經濟特色，中小企業不僅是西部經濟發展的基礎，更是推動經濟社會穩定增長主力軍。因此，如何促進西部中小企業的創新與發展，成為我們“西部人”當代思考的主題，也是展現“西部人”創造財富智慧的絕好時機。從各方麵比較看，西部的中小企業相對於沿海地區的中小企業存在著明顯的差距，更談不上同外國中小企業的競爭。造成這種差距的原因是什麼，實施西部中小企業創新發展的對策有哪些？等等，這是本書研究的核心問題，根據我們實踐調研的結論，大多數西部中小企業存在著管理經營不規範的問題，許多中小企業家缺乏企業管理的基本知識，對於市場競爭者的挑戰隻是被動的適應，根本談不上積極主動創造市場的精神。基於此，本書的研究目的是：首先從係統理論上探討西部中小企業理論創新的一係列問題，從而引起西部中小企業家的興趣，以便掌握現代中小企業管理的基礎知識，樹立創新經營的思想；其次，針對西部中小企業所處的自然環境、社會環境、製度環境等，分析西部中小企業創新發展的優勢與劣勢，提出西部中小企業創新發展的對策建議。
本書的出版特別感謝德國阿登納基金會駐上海專員Dr。-Stefan Friedrich先生，由於他的努力和關懷，使本書得到很快的出版。
作者
2003年10月16日於西安
§§第一部分 中小企業的基本理論