美國的IT巨無霸微軟公司是否涉嫌捆綁銷售和市場壟斷我們姑且不論，但它的商業成功則是有目共睹的。是誰造就了比爾?蓋茨的神話呢？他靠什麼一統天下呢？答案是微軟形成、擁有、利用和保護了它的核心能力。這一點對於中小企業同樣是成立的。在市場上什麼都在變，大到國家政策，小到特定目標市場，中小企業能夠賴以“以不變應萬變”的便是核心能力。本章將著重就中小企業核心能力的概念、形成、保護和應用進行論述。
8.1核心能力
8.1.1核心能力的含義
首先，核心能力又稱核心競爭力。它是特定領域內具有領先地位的技術知識組合，但這一組合並不是一成不變的，它要求企業具有不斷對其核心技術推陳出新的能力。例如，日本柯達公司的成像技術、惠普公司的測量技術都屬於這種情形。核心技術是中小企業核心能力的內核。
其次，中小企業核心能力會表現為企業的經營管理能力。經營管理能力是企業核心能力得以進化發展的基本保證，就如同世界上沒有兩片相同的樹葉，每個企業的管理模式、管理文化都是與眾不同的。管理的任務是如何協調各種不同生產技能整合各種資源，有效地形成被市場認可的價值。這一方麵值得一提的是海爾集團，最著名的是它的OEC管理、物流管理和售後服務管理，海爾的售後服務形象地說叫做“一撥通”，24小時限時解決顧客投訴。現代家電行業賣的就是服務，就是形象。海爾的物流管理走在了同行企業甚至國內大多企業前麵，在青島海爾建有物流中心，針對全國乃至世界市場統籌安排，降低費用，提升競爭力。值得中小企業學習的是OEC管理，這是一種生產現場管理。“O”代表over，完成的意思，“E”代表everyday、every thing，每天每事的意思，“C”代表check，檢查的意思，其核心理念就是，“日事日清，日清日高”。這種經營思想目前已廣為人知，深得中小企業歡迎。
再次，中小企業核心能力是指企業的文化。企業文化是建立在企業一定的物質、技術、環境基礎上的，是對成員行為具有普遍而潛在約束力的精神因素。它一般包括企業價值觀、企業精神、企業形象、企業規章製度、企業基礎設施等等。企業文化可以提高企業的凝聚力，使員工達成共識，鼓舞員工的士氣，促進企業各種類型人員的思想、行為的整合，推動企業良性發展。在現代的高科技中小企業中，企業文化占據越來越重要的位置。
中小企業核心能力是一種寶貴的無形資產，主要表現為企業的技術研發能力、產品製造能力、市場開拓能力、技術創新能力及綜合整合與管理能力。它的根本宗旨在於保持能夠帶來持續競爭優勢的核心知識及其組合機製。
8.1.2核心能力的特征
通過上麵論述，我們可以總結出中小企業核心能力具有以下五個方麵的特征：
1.組合性。核心能力是特定中小企業整體運營的產物，雖然它客觀地存在於中小企業之中，但我們不能說企業哪一個分係統就是其核心能力，核心能力是整體的、複雜的、不易識別的，它是反映企業整體素質的一個方麵。企業某一部門、某個正式群體可能擁有企業某個環節的部分核心能力，而整個企業的係統性組合才能將它們組合起來，起到1+1＞2的效果，這就是中小企業核心能力的組合性，毋寧說這是一種整體性。
2.獨特性。中小企業核心能力是在中小企業發展過程中逐步形成的，而企業的成長基礎、環境軌跡都是有差別、有個性的。不同中小企業的核心能力總會有細微的差別。在微觀上我們外在地去看某企業與另一個企業核心能力到底有什麼不同會有一定難度，但我們從宏觀上看就相對容易一些。例如日本企業與美國企業，前者提倡團隊精神，員工對企業的忠誠，而後者較為講求自由民主，流動性。獨特性意味著中小企業核心能力的不可替代性和不可模仿性。
3.獨享性。這種獨享是基於上述獨特性的。由於中小企業發展的曆史軌跡、各種資源條件、文化、環境等都是互異的，在此基礎上產生的核心能力是不可複製的。特定企業的核心能力一一對應於其自身條件的總和。例如海爾集團的OEC管理，很多國內企業都去取經學習，海爾很坦蕩地將一整套做法告訴大家，但一些企業在應用過程中並未達到預期效果。這說明核心能力是很難被模仿的，具有獨享性，很難將其具體化並泛化。海爾如何使OEC管理方法有效才是本質意義上的東西。
4.相對穩定性。企業核心能力一旦形成之後，將在較長的一段時期之內，持續地為企業帶來超額利潤。正因為它是相對穩定的，它對企業才是有意義的。這一點在某種意義上類似於固定資產的作用。
5.發展性。正如辯證哲學所認為的，世界是永恒發展和普遍聯係著的，而且當代社會在信息技術革命的推動下，可以說是日新月異。企業作為一種開放性的社會組織，在環境變化發展以後，必然要漸次地做出適應變化。企業在自身發展的不同階段也要對各種資源進行重塑，基於此的企業核心能力也會表現出動態性和發展性，企業不斷創新自身的核心能力也是麵對激烈的市場競爭而采取的有效手段。
8.1.3中小企業核心能力的重要性
中小企業核心競爭力是保持企業長期贏利能力和市場優勢的基礎，它的重要性主要表現在以下幾個方麵：
1.核心能力鑄就中小企業市場地位。國內外知名企業無不具有鮮明的核心能力。我國的腦白金公司、長虹家電、哈藥六廠，國外的肯德基快餐連鎖、M icrosoft的Windows操作係統，它們或善於抓住顧客心理、或服務質優速快，或技術獨到，一句話，它們充分運用獨特的核心能力成為了產業中的驕子。
2.核心能力是企業擴展的出發點。中小企業核心能力是企業發展的良性結果，反過來它又有力地促進企業的擴展。企業核心能力有無限擴散的衝動，它會去尋找市場的所有關聯需求，在確認了支持性資源的充分性之後，將市場關聯需求納入企業的經營範圍，從而實現企業的發展壯大，給企業帶來新的經濟增長點。例如，海爾銷售部門接到某地顧客投訴說他們用的海爾洗衣機出水管老堵，海爾立即派出技術人員前往該地調查，原因是那兒的農民用洗衣機洗土豆，結果泥沙太多以致出水管堵塞。一般廠家可能認為這不是問題，然而報告到了海爾高層，經過論證，很快一種基於已有核心技術和洗衣機原理的專門用來洗土豆的機器便問世了。
3.核心能力是企業的一項具有戰略性的無形資產。企業在決策發展大計的時候，首先要十分清楚自己能幹什麼，不能幹什麼，要充分考慮企業自身的人力、物力、財力、技術、信息、市場形象、管理水平、員工士氣等各種要素及其整合水平，否則，策劃再好，也隻是鏡中花、水中月，不能達到預期效果。這裏有一個例子，三株生物保健品公司興盛一時，僅其營銷網絡全國雇員達十餘萬人。但過快的膨脹使得它的危機處理機製變得遲緩並未被提到重要位置上來，結果南方某地一場質量官司，使得三株一蹶不振。
隨著我國社會主義市場經濟體製的建立和依法治國戰略的推進，特別是加入WTO之後，市場環境越來越規範，競爭越來越激烈。西部中小企業應加快建設自身核心能力的步伐。在經營理念上要立足自身，尋找目標市場，而不是走一些體製外的操作，否則，“隻吃井裏水，永遠長不長”。
8.2中小企業核心能力的培育
8.2.1人力資源與核心能力
中小企業運行的各個環節、各項資源，無一不需要人來推動，無一不需要充分發揮人的積極性、主動性、創造性，無一不需要人的滿腔熱情和聰明才智。人的群體狀態決定了中小企業總體運營水平，進而決定了企業核心能力的強弱。所以說，人本身即構成中小企業的一項資源，而且是第一位的、戰略性的寶貴資源。人力資源的開發是中小企業核心能力培育的一項基礎性的工作。美國麥當勞的領導人曾經說過這樣一段耐人尋味的話：如果你將我的連鎖店都拿去，但把麥當勞的全體員工留給我，不用幾年，我會重新擁有一個麥當勞。某種意義上，人力資源比物質資源更重要。
從某種意義上講，企業核心能力的培育過程就是企業各類型、各層次人力資源的諸項素質的有機整合過程，兩者是相輔相成的。企業必須主動推進人力資源建設，應對激烈的市場競爭，謀求自身的生存與發展。中小企業人力資源培養與管理有以下方式。
1.權變的管理方式。現代權變管理理論認為，管理方式的選擇，依賴於客觀環境、領導者和被領導者的具體狀況，用一個函數可以形象化地表達為g=f（環境、領導者、被領導者）。其核心思想就是一切以時間地點條件為轉移，相應地采取恰當的管理方式，而且，針對企業內部不同層次、類別的人員也應采用差異化的管理方式，這叫做對症下藥，一把鑰匙開一把鎖。研究管理方式的目的就在於形成民主、透明和科學的用人機製，形成良好的企業文化，吸引具有現代化管理知識和專業技能的人才，發揮他們的潛力，促進人力資源的開拓、創新和發展。