掃羅果真在伯特利遇到一群先知，他走在他們中間，立刻感到靈氣十足，不禁和他們一樣預言未來。有些以前的熟人，感到驚訝，議論紛紛：“掃羅怎麼會在先知中呢？”後來這句話傳為成語，當人們遇到意外之事時，總愛說“掃羅怎麼也列在先知中呢？”
在甲吉，撒母耳召集各支派，在上帝麵前抽簽立王。抽簽結果，十二支派中，便雅憫人抽中，在便雅憫人中，又被剛剛到場的掃羅抽中。
撒母耳早就作好準備，精心安排為掃羅舉行塗油禮，並與臣民們見麵。誰知，掃羅不見了，人們到處尋找也不見人影。隻好求問上帝：“這人到哪兒去了？”上帝回答：“瞧，他不就在行李中。”
原來，這個純潔的年輕人十分害羞，聽說自己中簽了，便悄悄地離開人群，躲藏在父親裝行李的貨車上，侍從們將他從貨車上拉下來，他又躲藏在貨箱後麵，準備逃跑。
撒母耳嚴厲地批評他，要他嚴格要求自己，好好接受宮廷培訓，以便具有當好國王的一切素質。掃羅隻好低著頭，站在比自己矮一頭的眾民中間，聆聽前輩的教誨。最後，撒母耳驕傲地對眾人宣布：“臣民們，你們看哪，這就是上帝為你們挑選的人，你們之中，有誰能和他比呀！”
眾民見小夥子身材魁偉、儀表堂堂，都大聲歡呼：“願我王萬歲！萬萬歲！”從此，掃羅便是以色列的第一任國王。老士師撒母耳在交權時，回顧了自己一生的戰功業績，還利用雷雨電等自然現象，教誨大家敬畏上帝，以維護自己的尊嚴和宗教大權。
擔當以色列第一任國王的掃羅，在眾臣中並不享有絕對威信，他要學的和做的事很多。首先麵臨的是如何統帥以色列軍隊，擊敗侵略領土的外族人。當時，亞捫人入侵以色列，掃羅率領33萬大軍，兵分三路，采取夾擊的戰術，挫敗亞捫人，在群臣和百姓麵前威名大震。
第二年，非利士人挑釁，他又調集兵力準備抗擊。按宗教條例，作戰前必先請大祭司敬拜上帝，全營士兵集中在甲吉，等候大祭司撒母耳主持祭禮。可是，約定的七天時間過去了，還不見撒母耳的到來。百姓們等煩了，紛紛離去；將士們站久了，士氣低落。掃羅見此情景，便自作主張，開始祭拜儀式。他剛剛獻完燔祭，撒母耳趕到了，雙方都很尷尬。掃羅馬上走去迎接，撒母耳認為掃羅不尊重他，篡奪了自己的宗教大權，生氣地問：“你這是做的什麼事啊！”
掃羅連忙解釋：你沒有來，自己害怕百姓厭煩，軍隊逃散，又害怕敵人打來了自己還沒有拜祭上帝，因此迫不得已才向上帝獻了燔祭。撒母耳不聽他解釋，當場斥責掃羅：“你真糊塗，如若你聽從上帝的吩咐，上帝必為你鞏固君王的地位。現在，你違反了上帝旨意，王位必不會坐久，上帝定會另選君王。”一氣之下，撒母耳離開了甲吉。
以色列因為戰事不休，裝備不良，給養也不足，掃羅不願正麵與前來挑戰的非利士人開戰。不料，虎父無犬子，他的兒子約拿單卻初生牛犢不怕虎，避著父親，帶一幫少年偷襲敵營。
約拿單讓其他人隱藏在身後，自己先摸上山。他剛爬上山，就被敵人的哨兵發現，他們看見隻有一人，以為是來投降的，就吆喝他出來說話。約拿單心裏想：“好家夥，一定是上帝把非利士人交到我手裏了。”他一躍而起，後麵的人緊緊跟上，很快殺死哨兵。他們又偷偷躥到山石後麵，暗殺了分散而沒有提防的守兵二十多人。不明真相的敵人，以為是以色列的大軍趕到，慌亂一團，準備逃竄。掃羅得到情報，立即抓緊戰機，命令全軍出擊，並宣布在天黑之前，不獲全勝任何人都不許吃東西，否則軍法處置。
酣戰一夜的約拿單，腹中饑餓難忍，他並不知道父王有令在先，就爬到樹上取了一點蜂蜜填肚子，蜂蜜下肚，他感到自己的精力全恢複了。
天黑了，有人報告掃羅，說饑餓的百姓吃了帶血的生肉，冒犯了上帝。掃羅聽了大怒，非把這些罪人查出來處死，而且表明，即使是自己的兒子也決不放過。
他拿出兩支簽，一支代表他們父子，一支代表眾百姓。結果是百姓都沒有觸犯上帝，隻有他父子二人有嫌疑。
掃羅喊道：“再抽，看我們父子誰有罪！”抽簽結果是約拿單犯罪。掃羅審問自己的兒子：“約拿單，回答我，你究竟幹了些什麼？”
約拿單回答說：“我並沒有犯罪呀，難道吃了一點野蜂蜜也算犯罪嗎？”
掃羅認為兒子違抗王命，一定要以軍法處置。眾民急忙跪地求情，說這次戰鬥多虧約拿單偷襲敵營，表揚他勇敢機智，為民立戰功的事跡。還說，約拿單因為先去了敵營，並沒有聽到王下的命令呀，不知者無罪。掃羅聽民眾說得有理，才留下兒子的一條性命。
掃羅連獲勝利，在將士和民眾中威信愈來愈高，追隨者也越來越多。接著，他率兵征戰南北，再振雄威。