國際勞工組織發表的一份調查報告認為：“心理壓抑將成為21世紀最嚴重的健康問題之一。”企業管理者已日益關注工作情景中的員工壓力及其管理問題。因為工作中過度的壓力會使員工個人和企業都蒙受巨大的損失。
英國著名心理學家貝佛利曾說過：“過度疲勞的人是在追求死亡。”
一、壓力到底是什壓力是各種情感的反
應，如焦慮、強烈的情緒和生理上的喚醒等。壓力是有機體的一種內部狀態。
壓力到底是什麼？這不是枯燥無味的語義上的問題，也不是咬文嚼字的概念問題。現實生活中，壓力已是一個混亂的概念，濫用使它實際上已沒有任何意義。
在口語中，“壓力”可能交換使用，代表兩種截然不同的事物。它可以描述為：使我們在壓力下所產生的一種令人不快或有潛在危害的外力。
幸運的是，我們有可能解決這個混亂的問題。現在，當科學家提到心理壓力時，他們通常是指包括外部幹擾，及個體對那些幹擾的內部反應的某種東西。從這個意義上說，壓力指的是生物和環境對它的要求之間相互作用的結果。
而環境中發生的令人不快或有潛在危害的事情，被稱為緊張性刺激，而它們引起的心理和生物反應被稱為壓力反應。緊張性刺激可以是身體上的也可以是心理上的，受傷、疾病、手術、營養不良、極熱或極冷都是潛在的緊張性刺激。
我們對壓力下的這一定義的範圍，是一個極為重要的概念。壓力取決於我們怎樣評價對我們的要求，以及我們對付它們的能力。心理壓力既來自外部世界的客觀現實，也取決於我們看待這些現實問題的態度。於是壓力就是我們判定一個事件，具有威脅性、挑戰性或對我們構成危害的過程，也是我們對這個事件做出生理、情緒、認知和行為反應的過程。簡言之，當我們感到生活中的某個事件對身心健康構成潛在威脅，又無力去應對的時候，壓力便產生了，並伴隨出現一連串生理上的反應。
壓力原先是一個物理學的概念，意指施於某一物體的一種外力。加拿大內分泌生理學家漢斯·塞利首先將壓力的概念引進醫學和心理學。可以說，他是研究壓力對人的影響的開山鼻祖。
人們每天都要承受外部的與內部的種種刺激。有些刺激會讓人放鬆，產生愉快感，有些則會引起焦慮、不安的緊張狀態。任何令個體緊張的刺激都可稱之為壓力。
其他學者對壓力作出如下不同的界定，但總來說都與緊張有關。
所謂壓力，是指個體對某一沒有足夠能力應對的重要情景的情緒與生理緊張反應。
《美國陸軍野戰手冊》中是這樣界定壓力的：“心理、情緒、身體的緊張和疲勞過度，身處戰爭或者與戰爭相關的環境造成的情緒低落。”
壓力是各種情感的反
應，如焦慮、強烈的情緒和生理上的喚醒等。壓力是有機體的一種內部狀態。這種狀態由兩種因素組成：一是威脅，或“緊張刺激物”；二是由個體生理上可以測量到的變化和個體行為組成的反應。例如，某人在表麵上看不到壓力的表現，但在其生理上或行為上則有一些反常反應。如出汗、做噩夢等。
壓力的表現分為如下三個，呈現不同的症狀。
第一階段是軀體症狀。會產生失眠、焦慮、多疑、胃口差等情況；
第二階段就會產生退縮性行為，表現為不願上班、無端請假、不願意參加各類社交活動等；
第三階段會產生攻擊性行為，如火氣大、矛盾多、破壞性強，甚至產生自殘、自虐或者自殺傾向。
壓力還會影響到個體的身心適應狀況。當個體受到緊張刺激產生的壓力時，就會感到這種緊張襲擊的威脅，從而造成了心理上的緊張狀態。而這種心理上的緊張狀態影響著個體的內部平衡，個體為了維護這種平衡，就要作出一些相應的反應。這些反應會引起一係列的生理變化、血液的變化、心律波動等。如果個體長期處於這種緊張的心理狀態，就會對那些重複出現的心理緊張刺激形成一套相同的特殊生理反應模式。這種模式即為一般適應性綜合症（GAS）。
一般適應性綜合症分為三個階段。
第一階段：驚恐反應。對壓力的最初的反應是驚恐，自主神經活動功能減弱到正常水平之下，身體對壓力的抗拒發生變化。身體接受壓力時，內分泌腺開始活動，腎上腺，增加了腎上腺素的分泌，同時腦垂體的輸出量也在增加，這些激素流入血液，使血糖和血壓升高，胃酸增多。人類對於壓力的典型反應就是進攻或回避，而這種反應又會引起生理方麵的變化，即感到心跳加快，口幹舌燥、呼吸短促、出汗等。
第二階段：抵抗。如果壓力繼續存在，就進入了激活的最佳水平。腎上腺繼續受到腦垂體腺的刺激。腎上腺和腦垂體腺分泌的激素其功能是恢複身體的平衡，防止身體由反應過強而使本身受到傷害。此時，個體比平時更加努力工作，借以保護自己。
第三階段：衰竭。如果壓力源繼續威脅身體或產生新的壓力而個體又沒有準備，那麼就進入到了衰竭階段。此階段意味著大量的刺激分泌物不能繼續防禦，適應性反應遭到了破壞。由於持續時間過長，防禦係統逐漸削弱，個體耗盡了心理和生理能量，機體便極易受到傷害，極易產生疾病，甚至死亡。
壓力一旦被激活，其體驗並不是都要經曆這三個階段。
個體往往在開始時對壓力產生的情境估計過高，然後隨著自我控製能力的提高而變小。多數人在不同程度上經曆了第一、二階段，而第三階段很少有人體驗到。
需要說明的是：壓力雖然是由各種各樣的外部因素引發的，但由於個體差異的存在，同樣的外部環境刺激，每個人內心所感受到的壓力程度卻有很大的差別。對於壓力的反映——壓力感，卻各不相同。有些人的壓力感覺閾限（閾限——被個體感覺/反應的最小刺激值）偏低，對壓力特別敏感，有些人的壓力感覺閾限偏高，願意接受挑戰，對壓力的承受能力強。而決定這一切的是個體主觀因素：年齡、體質、性別、動機、意誌、能力等等。
譬如，身體強壯的人比之身體孱弱的人，在抗壓能力上就要好得多，至少說，在身體反應的感受性上與耐受性上就有著明顯的區別。
心理承受能力的差異對於壓力的感受與耐受的區別就更大。這一點人盡皆知。
個人的觀念差異也導致個人壓力感的不同。曾有兩位科學家花了很長時間研究電話公司接線員的健康資料。他們發現，經常生病的接線員與保持健康的接線員最大的不同點在於：經常生病的接線員都有著良好的家庭環境與教育背景，對自己的期望水平也高，她們覺得自己做接線員的工作有失身份，而且這個工作又是那麼枯燥、無聊。而健康的接線員大多來自中下階層。她們知道自己的條件有限，對這份工作很滿意。正是由於這種差異，導致他們對壓力的不同感受，進而導致不同的健康狀況。
當然，在那些壓力過重的工作中，這些差異就表現得不那麼明顯了。
大家知道，航空港的導航員是世界上壓力最大的職業之一。加拿大著名作家黑利的名著《航空港》中就有生動而細膩的描述。據研究，在美國芝加哥國際機場擔任指揮工作的94個人當中，隻有兩個資曆超過10年；他們中有三分之二的人得了胃潰瘍；自1930年以來，已有35人因病永久離職，許多人正在接受精神治療；他們患高血壓的比例，比飛行員還高4倍。雖然有許多職業比航空指揮員更需要準確的決定與判斷，但卻不像他們那樣會造成嚴重的壓力症狀，因為他們的每一個決定可能會危及許多人的性命。
二、你了解壓力的種類
根據壓力持續的時間可分為：
急性壓力。急性壓力十分顯著但持續時間短，由近期事件引發。
間歇性壓力。間歇性壓力的產生與經常出現的壓力源有關。
根據壓力的類別可分為：
職業壓力；
家庭壓力；
環境壓力；
自我導引壓力當然，這些壓力來源之間並不是孤立的，它們之間相互影響，互為因果，並且是“一損俱損、一榮俱榮”。
根據壓力的程度可分為：
過度壓力；
適度壓力；
過低壓力。
根據壓力所產生的生理和情緒反應可分為：
好的、快樂的壓力，不好的、痛苦的壓力。
根據壓力持續的時間可分為：
急性壓力。急性壓力十分顯著但持續時間短，由近期事件引發。如突然發生的危機、臨時增加的工作任務、生命中的轉折點（升學、轉學、遷徙、就業、升職、退休）等等。
短期壓力處理不好，可以轉化為長期壓力。
間歇性壓力。間歇性壓力的產生與經常出現的壓力源有關。受到這種壓力折磨的人通常感到過分的束縛、缺乏能力，沒有時間完成每件事，發現自己與周圍的人矛盾重重。
這種壓力危害較大，偶爾緊張時的頭疼會逐漸變成經常性的偏頭疼，嚴重的焦慮變成了習慣性的生活狀態。間歇性壓力能引發嚴重的健康問題。
長期壓力。長期壓力則是由長期的生活經曆所致。人們對這種壓力的感受不是很明顯，但要擺脫它又十分困難。慢性壓力可以置人於死地。
在壓力研究上頗有建樹的學者塞爾葉認為，最危險的壓力就是那種長期不變的壓力。在幾千例屍體解剖的基礎上，他得出結論：人並非死於年老本身。而是死於長期持續的同一種壓力反應而導致的某一器官的損傷。如長期飲酒導致肝硬化，長期腦緊張導致腦溢血，長期抽煙導致肺癌，長期做辦公室工作導致頸椎扭傷和頸椎動脈硬化，長期飲食高蛋白、高血脂導致高血壓、冠心病，等等。為此，他建議人們重視體驗不同的壓力，如轉換職業、改變環境，上業餘學校、培養新的興趣愛好，參加社區活動、做義工。這是通過把壓力整體分解為幾種不同的壓力來達到減輕壓力的效果。這種多樣化體驗壓力起作用的機製可能在於轉移注意力，引起不同的壓力反應，從而產生大腦皮層新的興奮灶，讓原有壓力引起的興奮灶得到休息。
根據壓力的來源可分為：
外在因素。包括物理環境：如氣溫過冷過熱，光線過弱過強、噪音、空間狹小、交通擁擠、環境髒亂、農藥、塑料製品、煤氣、汙染等；災難性事件：如水災、旱災、火災、冰雹、火山爆發、泥石流、龍卷風、重大交通事故、瘟疫流行、戰爭等；生活事件：主要是生活的突然變動。
內在因素。主要是軀體疾病等生理因素和挫折、衝突等心理因素。
三、壓力有哪些特
因為壓力是生物與它所處的環境相互作用的產物，壓力本身既不是生物的一個特性，也不是環境的一個特性。
為什麼產生壓力？是一種緊張性刺激導致的。盡管緊張性刺激以各種形狀、顏色和大小出現，但從無數種類中找出普遍形式，是一種科學研究方法。