這個軍隊具有一往無前的精神，它要壓倒一切敵人，而決不被敵人所屈服。不論在任何艱難困苦的場合，隻要還有一個人，這個人就要繼續戰鬥下去。
“一不怕苦、二不怕死”的精神，極大地調動了全民族的精神力量，使人的思想、精神作用得到極大程度的張揚，大長了中國人民的誌氣，並轉化成一種無堅不摧、移山倒海的強大力量。沒有這樣的精神，人們會相信紅軍是為窮苦老百姓打天下的軍隊嗎？沒有這樣的精神，長征後隻有不足三萬人的革命隊伍能打跑日本鬼子、打敗蔣介石的八百萬正規軍、奪取全中國的勝利嗎？這種精神創造了以少勝多、以弱勝強、無往而不勝的奇跡，甚至使一切強大敵人聞風喪膽，出現了董存瑞、黃繼光、狼牙山五壯士等革命先烈的英勇事跡；這種精神在和平建設中創造了白手起家、自力更生、攻難關、建偉業、“當驚世界殊”的無數奇跡，創造出任何金錢物質因素都無法比擬的寶貴財富。出現了雷鋒精神、焦裕祿精神、大慶精神、大寨精神。這種精神的力量成為中國人民奪取革命勝利之魂。
1962年10月，為捍衛祖國領土，我邊防部隊遵照中共中央、中央軍委指示，奮起進行中印邊境自衛反擊作戰。在作戰中，解放軍某部第155團2連6班在班長陽廷安的帶領下，向敵軍地堡發起衝擊。麵對敵軍密如蛛網的地堡和凶猛的火力，陽廷安臨危不懼，對身旁的戰士喊道：“‘一不怕苦，二不怕死。’跟我來，打進去！”隨即帶領戰士們向敵軍縱深衝去。當他剛剛跳過一棵橫倒的大樹時，胸膛被敵人的子彈擊中，英勇犧牲。
在陽廷安身先士卒、不怕犧牲精神的鼓舞和感召下，全班戰士高呼“一不怕苦，二不怕死”的戰鬥口號，英勇頑強，前赴後繼，連續奪下敵軍7座地堡，為全殲入侵敵軍打開了勝利的道路。在這次戰鬥中，“陽廷安”班8位戰士，共犧牲了7名，剩下一名戰士仍堅持戰鬥。1963年，這個英雄的戰鬥群體被西藏軍區記集體一等功，後又被國防部授予“陽廷安”班榮譽稱號。
1963年2月19日下午，西藏軍區司令員張國華向中央彙報作戰情況，彙報會在中南海懷仁堂舉行，會議由毛澤東主席親自主持。看到張國華有點拘謹，毛主席就說：“今天的會議議題隻有一個：由張國華同誌彙報剛剛結束的邊境自衛還擊作戰情況。”接著，他幽默地說：“‘井岡山’百萬軍中取上將首級如探囊取物，仗打勝了，你還緊張麼子喲！今天是你唱主角嘍！”經毛澤東這麼一講，大家哄的一聲，笑了起來，會場的氣氛頓時變得活躍起來。張國華想，也是，前線的事都是親身經曆的，照直說，不會錯的。實話實說是毛澤東的最愛。
張國華簡要介紹了陽廷安的先進事跡說道：“我們戰勝敵人的法寶，靠的就是我們的戰士‘一不怕苦，二不怕死’的精神！”毛澤東立即給予了肯定：“我讚成這樣的口號，叫做‘一不怕苦，二不怕死’。”說完，毛澤東又用手指了指張國華：“這是你的發明權。”張國華赧然一笑，連連擺手說：“不是我，發明權是我們偉大的中國人民解放軍。”毛澤東點點頭，若有所思地說：“過去嶽飛說：‘文官不愛錢，武官不怕死，天下太平矣。’‘餓死不搶糧，凍死不拆房。’前句有片麵性。那時金兀術說，撼山易，撼嶽家軍難。今天我要說，撼山易，撼解放軍難。”最後，毛澤東高屋建瓴地評價了中印邊境之戰：“打了一個軍事政治仗，或者叫政治軍事仗。這一仗，至少可以保持中印邊境十年的穩定。”
1969年4月，毛澤東在九屆一中全會的講話中說：“我讚成這樣的口號，叫做‘一不怕苦，二不怕死’”。這段話在“九大”之後以“毛主席的教導”形式公開發表“一不怕苦，二不怕死”隨後在全國以口號形式流行，成為政治動員，鼓舞士氣的流行語。2005年在北京舉行的紀念抗日戰爭勝利60周年駐京部隊老戰士座談會上，胡錦濤總書記重提“一不怕苦、二不怕死”的精神。
我們的成功在於：物質條件上不怕苦；精神因素上不怕死。兩個方麵相輔相成，構成了不可戰勝的力量。
新中國建立之初，我們的許多解放軍官兵又投身到國家的建設中，他們把部隊的優良作風也帶到了地方經濟建設中，帶到了企業管理中，麵對落後的裝備、條件，他們提出企業管理的“一不怕苦、二不怕死”，那就是大慶油田精神：“為了早日甩掉我國‘貧油’的帽子，有條件要上，沒有條件，創造條件也要上”，“寧可少活20年，也要拿下大油田”。憑著這種精神創造出舉世矚目的奇跡。