燃燒著的火炬，是“星星之火，可以燎原”的象征。
博物館從破土動工到竣工，隻用了10個月的時間。
“我們的祖先在3000多年前就鑄造出了這樣巨大精美的青銅鼎，真堪稱為我們的民族之魂。”
李大釗就義的絞刑架，是革命博物館征集的第一件革命文物。
博物館的同誌，為了征集劉胡蘭英勇就義時的鍘刀，千裏迢迢趕到山西文水縣雲周西村，不想遇到了困難。
毛澤東主席還風趣地指著畫在周恩來旁邊、被朱德擋住隻露出一點下巴和小胡子的董必武的臉說：“你們看董老被擠得差不多看不見了。”
高崗成了曆史的罪人，油畫“開國大典”中的高崗就理所當然地應該拿下。
一個具有獨特曆史的主權交接，怎能不令世人關切和激動！
一座合成的建築物
在天安門廣場東側，巍然聳立著中國革命博物館和中國曆史博物館。這是國慶10周年的北京十大建築之一，在黨和國家的關懷下於1959年勝利建成，展出了中國曆史、中國革命史的文物精華，運用了50年代我國博物館工作積累的經驗，在陳列的思想性、科學性和藝術性方麵，都開創了我國博物館事業前所未有的高水平。
在建設布局上，中國革命博物館和中國曆史博物館緊緊地連在一起，合成為一座宏偉壯麗的建築物。最高處的高度近40米，南北長313米，東西長149米。全部建築麵積達60000多平方米。外牆是淺黃色的，四周的屋簷用廣東的琉璃磚鑲成一圈金黃翠綠的花邊，在蔚藍色天空的映照下，分外醒目地勾畫出整個建築物的輪廓。
走近博物館，迎麵矗立著一座巍峨雄偉的大柱廊，它由12對富有中國民族風格的巨型圓柱組成，高達32.7米。這是兩個博物館的總出入口。柱廊上部的橫額上，嵌著一個高5.5米、寬26.5米的大旗徽。中間是鮮豔奪目的紅色五角星，四周是紅色的旗群和黃色的麥穗。門廊兩側是兩個39.8米高的大門墩，上端飾有火炬的浮雕。燃燒著的火炬，是“星星之火，可以燎原”的象征。
沿著140公尺寬的花崗石大台階登上大柱廊，穿過專供參觀者集中疏散用的大院，便是正門廳，這是整個大廈的室內交通樞紐，向北進入中國革命博物館，向南進入中國曆史博物館。門廳周圍設有衣帽間、貴賓接待間、群眾服務室等附屬用房。
由正門廳正中向東沿大理石台階再進一層，便是莊嚴的中央大廳。它寬32米，深42米，一枝枝光彩奪目的金屬麥穗，在玻璃大門上連成了精美的花環。兩排16根巨大的淺灰大理石八角柱，由地麵直通到15米高的頂穹，白色柱頭上裝有金色的斧頭鐮刀等雕飾。
大廳正麵的人造大理石牆麵上，有全世界無產階級革命的偉大導師馬克思、恩格斯、列寧和斯大林的浮雕頭像。兩側壁上是“世界人民大團結”和“中國人民大團結”的壁畫，用我國傳統的彩繪畫法，巧妙地描繪出我國人民和世界人民親密友愛、歌舞歡娛的景色。對麵大廳入口處的牆上，塑有白色和平鴿的圖案。淺綠色的牆麵，淺黃色的護牆，灰黃和紅色的大理石地麵，把整個大廳組合得很和諧。
從正門廳兩側的過廳分別向南北穿行，便來到中國曆史博物館和中國革命博物館的兩個建築形式相似的序幕廳。大廈北部的中國革命博物館，南部的中國曆史博物館，建築上是對稱和平衡的，兩個博物館各有17個陳列廳，分布在第二、三層樓上。全部展覽麵積為23000平方米。由於這兩個博物館在展品陳列布置上有嚴格的連續性，陳列廳的建築設計采用了單麵陳列環形路線。展覽路線共長二公裏。
陳列廳簡潔、明朗、大方、樸素。室內高7米，因陳列展品以實物為主，所以在建築設計上采取了12米、14米、20米三種不同的跨度，使展品布置有很大的靈活性。陳列廳內牆分別刷成米黃、淡綠、淺藍等柔和悅目的色彩，大片潔白的頂棚不加任何花飾，使觀眾的注意力全部集中在陳列內容上。陳列廳的一邊陳列展品，另一邊是5.8米高、3.5米寬的整排固定玻璃鋼窗，充足的光線可以照射到每個角落。陳列廳內有機械通風和溫濕度調節等設備，以保證室溫冬季在攝氏18度左右，夏季在25度左右。陳列廳地麵采用的是我國第一次試製成功的棕色橡膠地板。這種地板具有良好的耐磨性能，光亮細潔，富有彈性，有助於防潮防塵和吸音。
博物館在上下兩層陳列廳的內圈和外圈，沿著參觀路線和內部綠化庭院，布置了麵積達6600平方米的環形休息廊。休息廊寬4-8米，淺綠色的牆麵、乳白色的吊燈。每個陳列廳都有門通向休息廊，經過休息廊可以到內院散步、遊覽。
在博物館的底層還有一個可以容納700人的禮堂，禮堂可以舉行革命史教育方麵的講座，也可以放映電影。
博物館是由北京市規劃局設計院負責設計，北京市第五建築工程公司負責施工的。這兩個博物館的建築，曾得到了全國的大力支援，我國建築學界曾經提出了80多種不同的設計方案，經過大小幾十次辯論會的熱烈討論，最後選擇了北京市規劃局設計院和清華大學合作的方案，同時吸取了多方麵的意見作了補充和改進。
博物館從破土動工到竣工，隻用了10個月的時間。
華夏悠久歲月的一麵明鏡
趙樸初曾寫過一首題為《曆史博物館》的舊體詩：“燧人取火非常業，世界從茲事事新；五十萬年一瞬過，還看今日北京人。”這首詩高度概括了中國曆史博物館的深沉內容。“以古為鑒”，曆史博物館的確是反映華夏悠久歲月的一麵明鏡。
中國曆史博物館建館，已有80多年的曆史了。1912年7月，在北京國子監成立了曆史博物館籌備處；1918年7月遷至故宮午門城樓及東西朝房地區；1926年10月1日定名為國立曆史博物館，正式對外開放。1933年4月改名為中央博物館籌備處北平曆史博物館，藏有文物26種，215000餘件。1949年新中國成立後，仍定名為北京曆史博物館，1959年遷入現在的館址，並改為今名。1970年曾與中國革命博物館合並。1983年4月兩館恢複原建製。
館屬主要業務部門有：陳列部、研究室、保管部、群工部、美工部、圖書館。館藏文物30多萬件，陳列的文物共9000件，陳列麵積8000平方米，並輔以圖表、照片、模型及文字說明，比較係統地展示了約170萬年前到公元1840年為止中國曆史發展中的重大事件和重要文物，以及各族人民共同創造中華民族悠久曆史的業績。
整個陳列分三部分：第一部分從原始社會開始，通過考古發掘到的大量的珍貴文物，如古代猿人的頭骨化石、牙齒化石，以及進入母係社會以後的古代人采集、狩獵磨製工具和石製、骨製生活用具、陶瓷用具等，反映了從約170萬年前到約4000年前的中國曆史。
第二部分是奴隸社會，它反映的是公元前21世紀到前476年的中國曆史，即夏、商、西周、春秋這幾個朝代的曆史，陳列了許多殷墟甲骨和商周著名的青銅器，如司母戊鼎、龍虎尊、盂鼎等。
第三部分是封建社會，它展示的是公元前475年到1840年的中國曆史，即戰國、秦、漢、三國、兩晉、南北朝、隋、唐、五代、遼、宋、西夏、金、元、明、清這幾個朝代的曆史，它展出的文物最多，如戰國時期的鐵器、漆器、絲麻織品、度量衡器；秦代的陶俑、陶馬；漢代的車馬、五銖錢、地動儀；三國、兩晉、南北朝的書法、繪畫、雕塑；隋、唐五代時期的螺細鏡、唐三彩；遼、宋、西夏、金、元時期的三大發明――火藥、印刷、指南針；明清時期的五彩、鬥彩瓷器等。
漫步曆史博物館，仔細觀賞每件陳列品，會自然地引起人們許多思索。原始社會的遺物，會使人們遙想遠古的祖先使用簡單的生產工具和生活用具，向大自然展開了幾千年乃至上百萬年艱苦卓絕的鬥爭。從展出的大約4000多年前的實物，人們又看到了“私有製的加強，掠奪戰爭的擴大，階級矛盾的不可調和，導致奴隸國家的產生和王位世襲製的確立”。特別是那些出土的端莊凝重的青銅器，美觀精致和五光十色的金、玉器，以及那些具有曆史資料價值的文物，無疑也是人們認識曆史真麵目的最好形象資料。
一位高中生在凝視館內陳列的通體飾以饕餮紋的龐大的司母戊鼎時，發出了這樣的感歎：“我們的祖先在3000多年前就鑄造出了這樣巨大精美的青銅鼎，真堪稱我們的民族之魂。你的鼎身記載了中華民族的奮鬥曆程，有了你的啟示，我們將更加熱愛我們的祖國，並堅信她的騰飛之日必將到來！”
革命傳統教育的課堂
中國革命博物館收藏我國自1840年鴉片戰爭以來近代、現代革命曆史文物，研究和宣傳中國革命和社會主義建設曆史，是向人民進行馬克思列寧主義、毛澤東思想和革命傳統教育的國家博物館。
中國革命博物館的前身是中央革命博物館籌備處，成立於1950年3月。籌備處最初設在北海團城，不久遷入故宮西華門武英殿。1958年開始在天安門前動工修建新館，1959年8月落成，1960年中央革命博物館籌備處更名為中國革命博物館，並遷入新址，1961年正式開放。
在中國革命博物館的正門北側，懸掛著鄧小平同誌為該館題寫的館牌。
進入序幕廳，迎麵是一幅長17米、高4米的以中華人民共和國國歌為題的陶釉浮雕壁畫，同毛澤東親筆題詞“人民的勝利”和孫中山親筆題詞“世界潮流浩浩蕩蕩，順之則昌，逆之則亡”，以及由毛澤東主席在天安門城樓親手按電鈕升起的中華人民共和國第一麵國旗等珍貴文物。