壹
班超與疏勒王忠、都尉黎弇、府丞成大等人齊心協力，加固了自己所居的盤橐城和疏勒王忠所在的都城烏即城，指導疏勒軍民灌溉興農，集聚物資，訓練士卒，隨時作好戰鬥的準備。
此時班超已經升任為將兵長史，同時仍兼任西域特使。同時，朝廷又發來援軍，充實班超的兵力。班超征發了疏勒、於闐兩國兵馬，準備攻擊莎車。
在西域數十個國家中，莎車是與匈奴關係較好的一個。莎車王得到班超即將進攻莎車的消息後，便派使者帶著重禮和樂伎，去賄賂疏勒國王忠，拉攏他一道背叛大漢王朝。
此計甚是厲害，疏勒王忠果然見利忘義，收受重賂後，與班超作對，領兵駐守烏即城。
僅僅幾個月時間，疏勒王忠就把烏即城修成了一座堅不可摧的碉堡。
它看上去堅固、厚實、高聳入雲，城牆使用大量石塊壘砌，並修有塔樓、壕溝。城中有完備的宮殿、官署、運動場、劇場、議會廳等。城市的中央設有衛城，呈方形，由塔樓、宮殿、內院、武器庫和一座寺廟組成。
每當坐在這個堅固的城池中，疏勒王忠就油然而生一種優越感。伴隨著這股強烈的優越感，忠越來越覺得近在身邊的大漢是一種累贅。
唯一擺脫大漢的辦法，是盡力不去想他們的存在。
這一天，疏勒王忠在他的奢侈、豪華的議政大廳中，聽取絲路商人的報告。
他坐在用純金打造的獅子金椅上，獅椅上空有一頂碩大的紫紅色華蓋。大廳的地上鋪著絢麗的波斯地毯，擺滿了來自地中海諸國的花瓶，花瓶裏插著飄出淡淡香味的馬蹄蓮。
他的臉色紅潤，淺藍色的眼睛顯示出一種誌得意滿的神情，偶爾也會掠過某種不安與焦慮。
就在忠感到無所依靠的時候，莎車國王代表匈奴貴族為其送來了一個樂舞班。
這支樂舞班由十五名匈奴青年男女組成，一律身穿短襖長褲，男樂手持嗩呐，女樂手持“蘇爾”（漢人謂之胡笳）。
夜色中，鬆明火把燃燒時發出“劈啵”的爆裂聲，濺起點點火星。疏勒王忠沉醉於匈奴樂人帶來的歌舞中，忽然覺得心中有所依托了。
隻見匈奴男女曼步輕移，到場中擺成了舞蹈隊形。
忽然，男子們的嗩呐一聲長鳴，像一聲號令，帶動女子們吹響了蘇爾。樂音嗚咽，如泣如訴。夜空中回響起低沉、淒涼、悲切的《匈奴悲歌》：
亡我祁連山，使我六畜不繁息；
失我燕支山，使我嫁婦無顏色。
歌聲中隱藏著無限的悲切。
疏勒王忠現在懂得匈奴為何那麼英勇善戰了。他們善戰，是因為他們要奪回自己的牧場，為女人們奪回化妝用的胭脂！
疏勒王忠深深知道，焉支山及其毗鄰的大草灘是匈奴的重要牧地，也是匈奴人襲擾漢王朝西部邊境的一個重要橋頭堡。這裏水草茂盛，冬溫夏涼，宜於畜牧，是遊牧民族賴以生存的樂園，也是出生國色天資的寶地，匈奴婦女搽抹胭脂的原料紅藍花就產於這裏，匈奴諸藩王的妻妾多從這一帶的美女中挑選，她們被稱作“閼氏”。
但是，漢朝派出了一個叫霍去病的將軍，連克匈奴，將焉支山正式納入漢室版圖，匈奴人於是為失去焉支山及其毗鄰的祁連山而發出了“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”的哀歎。
疏勒王忠沒想到，魯莽的匈奴人居然如此愛美，他們念念不忘自己失去的胭脂，就像念叨失去的江山。
匈奴藝人把這短短的四句話反複吟唱著，就像他們一生隻會唱這一首歌似的。那悲哀蒼涼的曲調令包括疏勒王忠在內的所有聽者淒惻動容，一股悲痛絕望但堅定有力的情緒感染了疏勒王忠。
透過悲傷的樂聲，疏勒王忠看到，那個遊牧民族為尋覓新的生存地而四處奔走的倉皇背影非常清晰。
現在，他們像受傷的蒼狼一樣在西域尋找根據地。
看著匈奴歌女們淒楚而幽怨的眼神，疏勒王忠覺得，如果忽視這個民族的堅韌，一定會自討苦吃。
疏勒王忠心理上的天平悄悄向匈奴作了傾斜。
他欣然收下了這支樂舞班，並將其中的一名女樂手納為小妾。
他答應莎車國王，從此與莎車一道對付漢朝，為匈奴人牽製漢朝在西域的力量。
忠被收買後，班超突然遭此變故，立即改變計劃，另立疏勒府丞成大為國王，同時召回已經出發的軍隊，並將不願謀反的人全部調動起來，改道去攻打駐守在烏即城中的疏勒國王忠。
烏即城在疏勒西南，地理位置十分險要，易守難攻，漢軍圍攻了幾個月，竟然沒有攻下。
疏勒王忠又派使者潛去康居國，請求康居國王出兵萬人援救。