尤素福用一隻手掌撫摸了一會兒木箱，然後打開蓋子，從放在裏麵的硬紙板盒子裏取出了煤油爐。嶄新的煤油爐像黃顏色的水一樣閃閃發亮。尤素福自豪地笑了。他大伯當年能帶這麼一個東西回去嗎？“那可不是開玩笑的，整個村子都會炸了鍋。鄉親們都會說：‘無藥可救’的尤素福帶了個玩意兒回來，可了不得呢。出的聲跟蛇一樣，放一盆水在上麵，一眨眼的工夫就燒開了！”
當年，自己跟那個“長胡子”杜爾穆什說自己要去屈庫魯瓦，那家夥還笑話過自己呢。這回見了他，自己得跟他說：“瞧見了沒？當初你不是笑話俺來著嗎？俺現在這不當上了泥瓦匠了嗎？”他肯定還是瞧不上自己的。瞧不上，就瞧不上好了。有本事，他也去學門手藝給俺瞧瞧。再說了，俺還學會認字了呢！
想到這兒，尤素福放下煤油爐，拿起字母本，隨便翻開一頁，像是為了跟杜爾穆什賭氣似的念了起來：
“爸—爸—給—我—買—蜜—糖！”
讀完，他對自己眨了眨眼：
“過兩個月，俺還要來屈庫魯瓦。下回，俺會帶著書和報紙回家。非把‘長胡子’杜爾穆什氣死不可！就得氣死他……”
一大群蚊子圍著他嗡嗡地叫著。突然，他感到鼻尖像被火燒了一樣疼了一下。他氣呼呼地撓了起來……
尤素福就這麼獨自一人一直坐到了太陽下山。他本來還想繼續坐下去，可蚊子攪得他不得安寧！
他重新拿起煤油爐。也許把爐子點著，蚊子就會散了。於是，他取出了一個小小的酒精瓶。他先從大瓶子裏把煤油倒進爐子，然後往爐子的棉芯上倒了點兒酒精，劃著了火柴。一股可愛的藍色火苗從下往上欣喜地包圍住了棉芯。尤素福陶醉地看著。這時，有個人來到了他的身邊。來人先是在他身邊站了一會兒，然後蹲下身：
“能借個火嗎？”
尤素福抬起頭。借著煤油爐的火光，兩人認出了彼此。
“啊喲，穆斯特克，咋會是你呀？”
“原來是尤素福呀。咱兄弟可真有緣分！”
“真是你啊，穆斯特克。俺還當是個陌生人呢。”
“俺也當你是陌生人呢。這個煤油爐是你買的？”
“感謝安拉，是俺買的，兄弟。”
“你這是要去哪兒？回鄉下嗎？”
“是呀。你呢？”
“俺也是要回鄉下，可你就當沒聽說啊。”
“為啥？”
“俺現在還是兩手空空，沒轍了。你咋樣兒啊？”
“俺？俺當上師傅了，還是泥瓦匠呢。”
“這俺知道。”
“那你知道俺能認字了嗎？”
“你能認字了？”
“瞧你問的……俺買了這些零七八碎的東西，買了個煤油爐，還給老婆孩子買了點兒衣裳……”
“你就不問問‘摔跤手’咋樣兒了？”
“你是說阿裏？”
“俺說的就是阿裏。可憐哪……”
尤素福不安了起來：
“他出啥事兒了？”
“死了！”
“啊！你說的是真的？”
“是真的。”
“快說，穆斯特克，出啥事兒了？”
希達耶提的兒子掏出煙盒，兩人各自點了根煙。希達耶提的兒子這才心情沉重地說了起來：
“他的腿被脫粒機切斷了！”
“脫粒機？啥是脫粒機？”
“你不知道嗎？脫粒機就是打穀場上用的機器。成捆的麥子從上麵的喂料口往裏麵這麼一塞，一邊出來的是麥粒，另一邊出來的是麥秸。也不知咋的，阿裏的腿突然就掉進了喂料口，從大腿根那兒齊刷刷地沒了。可憐哪……”
“那他死了嗎？”
“他本來是可以不死的，可東家不肯用自己的汽車把他拉到城裏的醫院裏去。俺那裏有個師傅，就是脫粒機師傅。師傅說，東家是怕把汽車弄髒才不肯讓阿裏上車的。”
“血咋會弄髒汽車呢？”
“說是會弄髒。”
尤素福凝視著希達耶提的兒子的臉。他覺得自己的喉嚨像是被什麼東西堵上了，喘不過氣來：
“唉，阿裏呀，俺的兄弟欸……”
“這是他的命。這可憐的人，是命不好啊。脫粒機可大著呢，像座小山一樣，連石頭都能切碎，一看就讓人害怕。那玩意兒一工作起來，連地都會抖。師傅說，裏麵的刀每分鍾要轉1550轉。”
希達耶提的兒子說的這些，尤素福一句也沒聽見，他在不住地低聲哭泣。
路邊的銀行樓上一齊亮起了燈。廣播喇叭裏傳來的一首歡快的民歌在夜色中回蕩。可尤素福聽不見，希達耶提的兒子也聽不見。