庚開府事實嚴重，而寡深致。所賦《枯樹》《哀江南》，僅如郗方回奴，小有意耳，不知何以貴重若是。江總徐陵淫麗之辭，取給杯酒，責花鳥課。隻後主君臣唱和，自是景陽宮井中物。
張正見詩律法已嚴於“四傑”，特作一二？語為六朝耳。士衡康樂已於古調中出俳偶，總持孝穆不能於俳偶中出古思，所謂“今之諸侯，又五霸之罪人”也。
陶淵明《止酒》用二十“止”字，梁元帝《春日》用二十三“春”字，鮑泉和至用二十九“新”字，僧用十七“化”字，一時遊戲之語，不足多尚。
梁元帝詩有“落星依遠戍，斜月半平林”，陳後主有“故鄉一水隔，風煙兩岸通”，又“日月光天德，山河壯帝居”，在沈宋集中，當為絕唱。隋煬帝：“寒鴉千萬點，流水繞孤村。”是中唐佳境。
古樂府如“護惜加窮？，防閑托守宮”，“朔氣傳金柝，寒光透鐵衣”，“殺氣朝朝衝塞門，胡風夜夜吹邊月”，全是唐律。
北朝戎馬縱橫，未暇篇什。孝文始一倡之，屯而未？。溫子升寒山一片石足語及，為當塗藏拙，雖江左輕薄之談，亦不大過。薛道衡足號才子，未是名家，唯楊處道奕奕有風骨。
王簡棲《頭陀寺碑》，以北統之筆鋒，發南宗之心印，雖極俳偶，而絕無牽率之病。溫子升之《寒陵》，尚自退舍，江總持之《攝山》，能不隔塵？昭明取舍，良不誣也。
吾於文雖不好六朝人語，雖然，六朝人亦那可言。皇甫子循謂藻豔之中有抑揚頓挫，語雖合璧，意若貫珠，非書窮五車，筆含萬花，未足雲也。此固為六朝人張價，然如潘左諸賦及王文考之《靈光》、王簡棲之《頭陀》，令韓柳授觚，必至奪色。然柳州《晉問》、昌黎《南海神碑》《毛穎傳》，歐蘇亦不能作，非直時代為累，抑亦天授有限。
《晉書》、《南北史》、《舊唐書》，稗官小說也。《新唐書》，贗古書也。《五代史》，學究史論也。《宋》、《元史》，爛朝報也。與其為《新唐書》之簡，不若為《南北史》之繁；與其為《宋史》之繁，不若為《遼史》之簡。
正史之外，有以偏方為紀者，如劉知幾所稱地理，當以常璩《華陽國誌》、盛弘之《荊州記》第一；有以一言一事為記者，如劉知幾所稱瑣言，當以劉義慶《世說新語》第一；散文小傳，如伶元《飛燕》雖近褻，《虯髯客》雖近誣，《毛穎》雖近戲，亦是其行中第一。它如王粲《漢末英雄》、崔鴻《十六國春秋》、葛洪《西京雜記》、周稱《陳留耆舊》、周楚之《汝南先賢》、陳壽《益部耆舊》、虞預《會稽典錄》、辛氏《三秦》、羅含《湘中》、？贛《九州》、闞？《四國》、《三輔黃圖》、《西陽雜俎》之類，皆流亞也。《水經注》非注，自是大地史。
自古博學之士，兼長文筆者，如子產之別台駘，卜氏之辨三豕，子政之記貳負，終軍之？鼠，方朔之名藻廉，文通之職科鬥，茂先景純種種該浹，固無待言。自此以外，雖鑿壁？勤，而操觚多繆，以至陸澄書廚，李邕書簏，傅昭學府，房暉經庫，往往來藝苑之譏，乃至使儒林別傳，其故何也？毋乃天授有限，考索偏工，徒務誇多，不能割愛，心以目移，辭為事使耶？孫搴謂邢劭“我精騎三千，足敵君羸卒數萬”，則又非也。韓信用兵多多益辦。此是化工造物之妙，與文同用。
吾覽鍾記室《詩品》，折衷情文，裁量事代，可謂允矣，詞亦奕奕發之。第所推源出於何者，恐未盡然。邁凱？約濫居中品。至魏文不列乎上，曹公屈第乎下，尤為不公，少損連城之價。吾獨愛其評子建“骨氣奇高，詞采華茂，情兼雅怨，體被文質”；嗣宗“言在耳目之內，情寄八荒之表”；靈運“名章迥句，處處間起。麗典新聲絡驛奔會”；越石“善為淒？之詞，自有清拔之氣”；明遠“得景陽之詭？，含茂先之磨？。骨節強於謝混，？邁疾於顏延。總四家而並美，跨兩代而孤出”；玄暉“奇章秀句，往往警遒。足使叔源失步，明遠變色”；文通“詩體總雜，善於摹擬，筋力於王微，成就於謝？”。此數評者，讚許既實，錯撰尤工。