大地掩埋我的親人生命的痕跡，時光掩埋了我的創傷。對於在南江地麵上新出生的孩子們來說，這一切都不曾存在過，山川大地依然是創世之初的昭明寧靜，新生的嫩葉依然在金色的陽光裏舞蹈。
深沉歲月
婚後，我同牛一直住在沃溪坑口的單身宿舍。樓裏住著的全是坑口的井下工人。這些井下工人的妻子都沒有工作，她們什麼時候睡醒了，就什麼時候起床炒飯吃。我出夜班後白天在家裏補覺，總不定在什麼時候，就會因在迷迷糊糊中聽到某家鐵鍋炒菜的“嚓嚓”聲而醒來。醒來後一時迷惘，不知自己身在何處，常常還以為我仍然睡在南江老屋的閣間裏呢。
我們家的紅磚瓦屋修好之後，我同姐姐、妹妹三個人占據了堂屋裏頭的一個小閣間。小閣間緊鄰蒼翠幽靜的竹園，坐在窗前的書桌邊寫字時，那翠竹會映得滿紙綠光。我們姐妹仨就是在那小閣間裏，度過了我們最可珍惜的少女時代。記得中學時的每個周末，從學校回到家裏之後，晚上我們三姐妹就擁坐在閣間的小床上，說那永遠也說不完的知心話。母親羨慕我們，也總要過來擠坐在床邊，癡癡地望著我們聽我們說話。被母親看得不好意思起來，說她。她說：“我自己的女兒，我看不厭呢。我今天要同你們一起睡。”於是她幹脆去將她床上的棉被搬過來。父親見了，笑罵道：“真是瘋娘！四娘母一床怎麼睡得下？”
想不到快樂的時光是那樣短暫，似乎隻是一轉眼，父親就已經病故，我們姊妹如同被浪頭打翻了船的落水者，各自倉皇，亂撲騰著尋找屬於自己的岸。
翻過宿舍背後的山頭，山穀裏就是沃溪坑口礦井的入口。在那些獨自休班的日子裏，我無事可做，常常一個人翻過山頭，獨自坐在山頂上良久地對著天空的雲彩發呆，或是望著穀底豎井鐵罐車“咣當咣當”地或上或下，將礦工們吞進或吐出。鐵罐車“咣當咣當”的聲音很清脆，但那聲音被山穀的樹林吸去，並不會傳播得很遠，然而卻襯托得山穀更為幽靜了。我常常就是坐在那幽靜的山穀裏，掐一把野草，柔腸百結地想念我的家鄉。
碰上同牛一起休班的日子，我們也常常一起去爬山。那幾年裏，上沃溪水庫，官莊水庫，魚兒山，鷺鷥山，牛湖欄以及周圍許多不知名的山頭，都留有我們的足跡。我像熟悉自己的生命一樣熟悉林間的灌木、茅草、枯枝蟲同軟熟的野醬果，像熟悉自己的生命一樣熟悉林間潮濕的氣息。走累了，我們就靜靜地坐在溪水邊休息。我將頭俯在他的膝上懶懶地曬太陽，他就用手輕輕撫摩我的頭發，不聲不響地望遠處發呆。
有時候，他會帶我到某個礦工家裏去做客。礦山的工人一直都非常好客，他們常會把自己帶的徒弟，把一些外地分來礦山沒有依靠的大學生請來家裏聚餐。暖暖的炭火烤著，釅釅的米酒喝著，不知不覺，這些遠離家鄉、萍水相逢的人就都醉了。迎著夜風回家時，牛趁著酒興，會馱著我把一輛破單車踩得飛快，就連沃溪坑口那一段長長的上坡路，他也一鼓作氣踩上去。
到了冬天，雪花一朵朵飄到宿舍走廊上來，飄到我炒菜的鍋裏。吃過夜飯，人懶懶的不想動彈，就坐在小凳上，將頭俯在牛的膝上休息。他也懶得說話，依然隻是用手輕輕撥弄我的頭發。結婚之後，我們也依然不會為任何事爭執，雖是新婚，卻沉靜得如同過了一生一世。他常常會令我想起我的父親，那麼深沉、悲憫與慈和。
奶奶溘然長逝
兒子出生後，母親千裏迢迢趕來照顧我。父親去世之後，母親蒼老了許多，樣子大變了。
我有些心疼母親，然而自顧不暇，也隻好安然領受母親的照顧。母親坐在我床邊，閑閑地同我說一些村莊裏離我越來越遙遠的人和事。她說徐媽家陳伯死了。阿秀嫁人了，嫁了一個道士，日子過得很好。珍蘭也嫁人了，嫁在瀕臨南湖的另一個村莊，過得也不錯。黑皮鋼當兵回來了，娶了嚴醫生漂亮的小女兒。周家老三還在外麵闖蕩，結婚又離婚，發財又破產，最近忽然又發了財，將老五老六都接到澧縣做事去了。慧敏自南下廣州之後，嫁了廣州一個雜貨店小老板，生了兩個小孩，還一直沒有回過家鄉，前不久寄了兩個兒子的照片給她母親，惹她母親淚流不止。