劇作家蕭伯納出名後贏得了很多人的尊敬和仰慕，但是年輕時的他特別喜歡外露鋒芒，說話也尖酸刻薄，誰要是跟他說話，便會有受到奚落之感。一天，一位老朋友私下對他說：“你出語幽默、風趣，但是大家都覺得，如果你不在場的話，他們會更快樂。他們比不上你，有你在，大家便不敢開口了。你的才華確實比他們略勝一籌，但這麼一來，朋友將逐漸離開你。這對你又有什麼益處呢？”
老朋友的話使蕭伯納如夢初醒，他感到如果不收斂鋒芒，徹底改過，社會將不再接納他，又何止是失去朋友呢？所以，他立下誓言，從此以後再也不講尖酸的話了，要把才華發揮在文學上。這一轉變不僅奠定了他後來在文壇上的地位，同時也廣受各國讀者的敬仰。
你要是比別人多一些本事，不一定要張揚著讓他人知道，時間會證明一切的。低調做人，在與人共事時留下較大的回旋餘地，是一種必要的自我保護，也是一種讓人敬佩的內在氣質。從另一個角度看，低調的人能得到別人的信賴。因為你低調，別人才不會認為你對他構成威脅，你才會贏得別人的尊重，並與之建立良好的關係。
大凡高標處世者，其做人的基調都很低；大凡低調做人者，其處世的標準都相當高。越是低調做人者，往往越能成就大事；越是功成名就者，越是低調做人的典範。
說話辦事多留餘地
古希臘神話裏有這樣一個傳說：太陽神阿波羅的兒子法厄同駕起裝飾豪華的太陽車橫衝直撞，恣意馳騁。當他來到一處懸崖峭壁上時，恰好與月亮車相遇。月亮車正欲掉頭退回時，法厄同倚仗太陽車轅粗力大的優勢，一直逼到月亮車的尾部，不給對方留下一點回旋的餘地。
正當法厄同看著難以自保的月亮車幸災樂禍時，他自己的太陽車也走到了絕路上，連掉轉車頭的餘地都沒有了。向前進一步是危險，向後退一步是災難。
這個故事告訴人們：做事要留有餘地，不可把事情做絕了。
人生一世，千萬不要使自己的思維和言行沿著某一固定的方向發展到極端，而應在發展過程中冷靜地認識、判斷各種可能發生的事情，以便能有足夠的回旋餘地來采取機動的應對措施。
宋朝時，有一位精通《易經》的大哲學家邵康節，他與當時的著名理學家程顥、程頤是表兄弟，同時和蘇東坡有往來。但二程和蘇東坡一向不睦。
邵康節病得很重的時候，二程在病榻前照顧。這時外麵有人來探病，二程問明來的人是蘇東坡後，就吩咐下去，不要讓蘇東坡進來。
躺在床上的邵康節，此時說話已經很困難了，他就舉起一雙手來，比成一個缺口的樣子。程氏兄弟有點納悶，不明白他這個手勢是什麼意思。
不久，邵康節喘過一口氣來，說：“把眼前的路留寬一點，好讓後來的人走走。”說完，他就咽氣了。
邵康節的話是很有道理的，因為事物是複雜多變的，任何人都不能憑著自己的主觀臆斷，來判定事情的最終結果。對於每個人來說，其人生都是浮沉不定、難以自料的。
有一個人，因在單位裏與同事發生了一點摩擦，很不愉快。一怒之下，他就對那位同事說：“從今以後，我們之間一刀兩斷，彼此再無瓜葛！”
這句話說完不到三個月，他的同事就成了他的上司。因講了過重的話，他很尷尬，隻好辭職另謀他就。
因為把話講得太滿而給自己造成窘境的例子，在現實中隨處可見。但這樣做的結果，就像把杯子裏倒滿了水一樣，再也滴不進一滴水，否則就會溢出來；也像把氣球充滿了氣，再充氣，球就要爆炸了。
做事要留有餘地，不要把人逼上絕路；說話也要留有餘地，不能把話說得太滿。因為凡事總有意外，留有餘地，就是為了容納這些意外，以免自己將來下不了台。
即使與人交惡，也不要口出惡言，更不要說出“情斷義絕”“勢不兩立”之類過激的話——除非有深仇大恨。不管誰對誰錯，最好都閉口不言，以便他日狹路相逢還有個說話的“麵子”。
少對人說絕話，多給人留餘地，這樣做其實並不僅僅是為對方考慮，對對方有益，更是為自己考慮，對自己有益。總之，這對雙方都有好處。
俗話說，“十年河東，十年河西”。在社會發展日新月異的當今時代，人情世事的變化速度無疑更快，用不了“十年”就可能發生此消彼長的變化，人們相互間更是“低頭不見抬頭見”。在這種情況下，如果把話說得太滿，把事做得過絕，將來一旦發生了不利於自己的變化，就難有回旋的餘地了。
總之，人之一生說短很短，說長也很長，世間事如白雲蒼狗，變化萬千，所以不要一下子把路堵死了，否則對自己是非常不利的。