人人都渴望成功，但是大部分人都是希望自己成功，而不是一定要成功。不成功就做個普通得不能再普通的凡人，也覺著不錯。有這樣的想法，自然成功的動機不是特別強烈。因此，倘若碰到什麼需要付出代價的事情時，就退而求其次了，或者幹脆放棄。而成功者之所以成功，是他們發誓一定要成功。真正地追求成功，就要擺正心態，以堅實的精神力量作支撐。
一位著名的主教講述的一個故事，說明了堅強的意誌對把握人生機會的重要性。
一個商人需要一個小夥計，他在商店裏的窗戶上貼了一張獨特的廣告：“招聘：一個能自我克製的男士。每星期4美元，合適者可以拿6美元。”“自我克製”這個術語在村裏引起了議論，這有點不平常。這引起了小夥子們的思考，也引起了父母們的思考。這自然引來了眾多求職者。
每個求職者都要經過一個特別的考試。
“能閱讀嗎？小夥子。”
“能，先生。”
“你能讀一讀這一段嗎？”他把一張報紙放在小夥子的麵前。
“可以，先生。”
“你能一刻不停頓地朗讀嗎？”
“可以，先生。”
“很好，跟我來。”商人把他帶到他的私人辦公室，然後把門關上。他把這張報紙送到小夥子手上，上麵印著他要求小夥子不停頓地讀完的那一段文字。閱讀剛一開始，商人就放出6隻可愛的小狗，小狗跑到小夥子的腳邊。這太過分了。小夥子經受不住誘惑要看看可愛的小狗。由於視線離開了閱讀材料，他忘記了自己的角色，讀錯了。當然他失去了這次機會。
就這樣，商人打發了70個人。終於，有個年輕人不受誘惑一口氣讀完了。
商人很高興。他們之間有這樣一段對話：商人問：“你在讀書的時候沒有注意到你腳邊的小狗嗎？”
年輕人回答道：“對，先生。”
“我想你應該知道它們的存在，對嗎？”
“對，先生。”
“那麼，為什麼你不看一看它們？”
“因為你告訴過我要不停頓地讀完這一段。”
“你總是遵守你的諾言嗎？”
“的確是，我總是努力地去做，先生。”
商人在辦公室裏走著，突然高興地說道：“你就是我要的人。明早7點鍾來上班，你每周的工資是6美元。我相信你大有發展前途。”年輕人的最終發展的確如商人所說。
克製自己是成功的基本要素之一，當你有眾多選擇時更要深思熟慮，緊緊盯住你的目標。太多的人會因某種喜好、某種誘惑而不能把自己的精力完全投入到工作中，完成自己偉大的使命。這可以解釋成功者和失敗者之間的區別。
情緒波動時不要輕率選擇
選擇重於努力，作選擇、作決定是一件需要慎重對待的事情。而人在情緒波動時頭腦是非常不理智的，這種時候，人們往往會作出非常愚蠢的選擇而自以為是，也會做出非常危險的舉動而大義凜然。這個時候所作的選擇，90%以上都是極端錯誤的。
從前，有個愚人生活很貧困，可是他的運氣還不錯。在一次下雨的時候，有一堵牆被雨衝倒了，他居然從倒的牆裏挖出了一壇金子，因此他一夜暴富。可是他依然很笨，他也知道自己的缺點，於是就向一位老人訴苦，希望老人能指點迷津。
老人告訴他說：“你有錢，別人有智慧，你為什麼不用你的錢去買別人的智慧呢？”
於是，這個愚人就來到了城裏。他見到了一個智者，就問道：“你能把你的智慧賣給我嗎？”
智者答道：“我的智慧很貴，一句話100兩銀子。”