一般來說，狹義的茶具，主要指茶杯、茶碗、茶壺、茶盞、茶碟、托盤等飲茶用具。廣義來說，是指與飲茶有關的所有器具。
古代茶具依其用途不同主要可分為八類：
一是生火用具，如風爐、灰承、笤、碳撾、火筴等；
二是煮茶用具，如鍑和交床等；
三是烤、碾、量茶具，如夾、紙囊、碾、拂末、羅合、則等；
四是水具，如水方、瓢、竹夾、熟盂等；
五是鹽具，如鹺簋和揭等；六是飲茶用具，如碗和劄等；
七是清潔用具，如滌方、滓方和巾等；
八是藏陳用具，如畚、列具、都籃等。根據質地的不同又有陶土、瓷器、玻璃、漆器、金屬、竹木茶具等。
陶土茶具出現於新石器時代晚期，由硬陶發展成釉陶，直到晉朝才較多采用瓷茶具，唐朝時瓷壺[也叫注子]、瓷碗、白瓷為主要的茶具，宋代時黑瓷、青瓷、白瓷等較為流行，茶具的製形方麵出現了茶盞[茶盅]、茶壺也有常見的蓮花瓣形發展成瓜棱形，元朝時景德鎮青花瓷最為鼎盛，聞名於世，明朝時宜興的紫砂陶土茶具又與瓷器爭齊鬥豔，名噪於世，此時的景德鎮在青花瓷的基礎上又創燒了“鬥彩”、“五彩”、“填彩”等馳名中外。到清朝時，陶瓷茶具的生產達到了空前鼎盛時期，形成了以瓷器和玻璃器為主的局麵，朝庭內外多以瓷器為佳品。
1、金屬茶具
銅茶壺金屬用具是指由金、銀、銅、鐵、錫等金屬材料製作而成的器具。它是我國最古老的日用器具之一，早在公元前18世紀至公元前221年秦始皇統一中國之前的1500年間，青銅器就得到了廣泛的應用，先人用青銅製作盤盛水，製作爵、尊盛酒，這些青銅器皿自然也可用來盛茶。自秦漢至六朝，茶葉作為飲料已漸成風尚，茶具也逐漸從與其他飲具共用中分離出來。大約到南北朝時，我國出現了包括飲茶器皿在內的金銀器具。到隋唐時，金銀器具的製作達到高峰。本世紀80年代中期，陝西扶風法門寺出土的一套由唐僖宗供奉的鎏金茶具，可謂是金屬茶具中罕見的稀世珍寶。但從宋代開始，古人對金屬茶具褒貶不一。貯茶錫罐元代以後，特別是從明代開始，隨著茶類的創新，飲茶方法的改變，以及陶瓷茶具的興起，才使包括銀質器具在內的金屬茶具逐漸消失，尤其是用錫、鐵、鉛等金屬製作的茶具，用它們來煮水泡茶，被認為會使；茶味走樣以致很少有人使用。但用金屬製成貯茶器具，如錫瓶、錫罐等，卻屢見不鮮。這是因為金屬貯茶器具的密閉性要比紙、竹、木、瓷、陶等好，具有較好的防潮、避光性能，這樣更有利於散茶的保藏。因此，用錫製作的貯茶器具，至今仍流行於世。
2、瓷器茶具
瓷器茶具的品種很多，其中主要的有：青瓷茶具、白瓷茶具、黑瓷茶具和彩瓷茶具。這些茶具在中國茶文化發展史上，都曾有過輝煌的一頁。
（1）青瓷茶具：以浙江生產的質量最好。早在東漢年間，已開始生產色澤純正、透明發光的青瓷。晉代浙江的越窯、婺窯、甌窯已具相當規模。宋代，作為當時五大名窯之一的浙江龍泉哥窯生產的青瓷茶具，已達到鼎盛時期，遠銷各地。明代，青瓷茶具更以其質地細膩，造型端莊，釉色青瑩，紋樣雅麗而蜚聲中外。16世紀末，龍泉青瓷出口法國，轟動整個法蘭西，人們用當時風靡歐洲的名劇《牧羊女》中的女主角雪拉同的美麗青袍與之相比，稱龍泉青瓷為；雪拉同，視為稀世珍品。當代，浙江龍泉青瓷茶具又有新的發展，不斷有新產品問世。這種茶具除具有瓷器茶具的眾多優點外，因色澤青翠，用來衝泡綠茶，更有益湯色之美。不過，用它來衝泡紅茶、白茶、黃茶、黑茶，則易使茶湯失去本來麵目，似有不足之處。
（2）白瓷茶具：具有坯質致密透明，上釉、成陶火度高，無吸水性，音清而韻長等特點。因色澤潔白，能反映出茶湯色澤，傳熱、保溫性能適中，加之色彩繽紛，造型各異，堪稱飲茶器皿中之珍品。早在唐時，河北邢窯生產的白瓷器具已；天下無貴賤通用之。唐朝白居易還作詩盛讚四川大邑生產的白瓷茶碗。元代，江西景德鎮白瓷茶具已遠銷國外。如今，白瓷茶具更是麵目一新。這種白釉茶具，適合衝泡各類茶葉。加之白瓷茶具造型精巧，裝飾典雅，其外壁多繪有山川河流，四季花草，飛禽走獸，人物故事，或綴以名人書法，又頗具藝術欣賞價值，所以，使用最為普遍。