卦山群峰環列，其高低錯落的峰頂溝壑，與文王八卦圖形相巧合。它以突起的山峰象征陽爻“-”，以低凹表示陰爻“——”，這樣就發現了卦山的奇特現象。如西北方按八卦是乾卦“”，三個陽爻符號組合，而卦山西北方恰好是相連三個峰頭，像筆架一樣；再如正北方向坎“”，而卦山恰好是中峰高聳而兩肩低平。其他方位類皆吻合。
卦山柏樹800畝，為柏科常綠喬木，高可達20米。小枝扁平，葉細小呈鱗形，小枝與葉呈一平麵形。種子繁殖，木質堅實細致，氣味芳香，耐腐朽，可供建築雕刻、家具等用，是我國分布較廣的風景林木。其嫩枝與葉還是中草藥，性微寒，味苦澀，能涼血、止血，主治吐血、衄（nǚ）血、便血及崩漏等症，也治老年慢性氣管炎。
千年古柏紮根於懸崖峭壁，虯幹扭曲，千姿百態。清代一位來自江浙的官員稱讚說：“黃山之鬆，雲棲之竹，皆東南之勝景也，而卦山之天寧寺獨以柏名，……其生長七星柏、連根柏、文武柏、牛頭柏、虎頭柏、唐柏、龍爪柏等，流傳有許多神秘美妙的故事傳說。當代畫家郭禮成先生的國畫巨作《卦山獨翠圖》16米長卷，用藝術語言謳歌了卦山柏樹的風姿。
卦山到底是姓“道”還是姓“佛”？有人提到卦山，顧名思義，說是卦山既然以“卦”命名，就不該是佛教寺院，自以為：“肯定卦山原來是道家的地盤，後來被佛家侵占了。”等而因之，提出質疑，要給道教“落實政策”。
也艱，成材也勁（清·王寶瑩《重修天寧寺暨卦山書院碑記》）。”著名的有繡球柏、這種說法是想當然，是一種對“卦”與中國佛教華嚴宗二者關係的片麵理解。
有人問，“卦山”（或者“萬卦山”）這個山名到底起源何時？是誰給起的名字？暫無定論。清代學者閻爾梅（1603—1679年）遊卦山所作《卦峰唱韻》五首中有一句“煙波處處逢嵇阮，竟把爻山當竹林”，他就沒有把卦山完全當成道家的，而認為是儒道兩家兼而有之的魏晉玄學嵇康、阮籍的“竹林”。閻爾梅所以如此講，總是事出有因。追根溯源，東漢末年，並州原是袁紹的地盤，其外甥高幹（？—206年，字元才）貴好名士，招納四方文士；曹魏取得並州後，梁習為刺史，更是招納人才，曾介紹一批有學之士到中原去做官，如常林、楊俊、王淩、王象、荀緯（參見喬誌強《晉文化誌·導言》）。河東太守杜畿（163—224年），任職河東十六年，創辦學堂，親自講學，繼續招賢納士；河東名士樂詳被杜畿（jī）聘為博士，受教者數千人。建安十七年（212年），河東監高誘是大學問家，注《淮南子》《呂氏春秋》《戰國策》。這個時期裏，河東是名士雲集之處。正元三年（256年），玄學大師嵇康曾避河東（《晉書·趙至傳》），直到甘露三年（258年）因母喪才離開。卦山離並州治所很近，不難想象，這些背景因素，不會與卦山得名無關。