‘鴻鵠大戰’在天曆二十二年一十一月二十二日黎明，捷告天下！
明煻兵敗如山倒，麾下虎將孟爾滾誓死護佑其衝出圍剿！
而孟爾滾也在大戰中與南宮傲生死搏殺，身負重傷！
明煻偕二十一萬殘兵敗將退走夏口以東的陡峭山嶺——雁蕩嶺
南宮傲隻身控馬窮追不舍！
孟爾滾為護佑明煻撤退，徒身擋在雁蕩嶺山穀要道——
枯芒覆蓋的山穀死寂得出奇，荒涼蕭條得讓人毛骨驚憟。
孟爾滾支撐著傷痕累累如鉛塊般沉重的身體提刀與南宮傲對峙。
南宮傲控馬：“孟爾滾，俺敬你是條好漢，今日你若歸順睿親王，俺老傲可饒你一命！”
“哼，男子漢大丈夫，豈會做喪家之犬，我孟爾滾寧可戰死沙場也絕不賣主求榮！”
南宮傲佩服，“說得好！但是那明煻為人暴戾，陰險毒辣，施計殘害我百姓，屢次犯我疆界占我城池，此等奸險蛇蠍之人何必為他賣命！何不另擇明主共創太平！”
孟爾滾粗獷的眉蹙得越發緊，南宮傲所言不假；當年‘長安之戰’中，明煻帝為擴疆域，不惜殘殺無辜百姓，燒掠村舍農莊，還曾當著他的麵殘忍殺害一對祖孫，那還隻是一個耄耋老人和一個垂髫幼童啊。這件事一直讓他耿耿於懷，他孟爾滾為求太平帶兵征戰天下，除了身在沙場，從不願妄殺一個無辜手無縛雞之力之人，但是——
“明煻帝待我恩重如山，我豈會做背主忘意之事！”
南宮傲向來敬重真英雄，王爺慧眼識人料他不會賣主求榮，今日看來果真如此。
“俺佩服你是真英雄，今日我且方你過這雁蕩嶺，待我大軍開來之時，就是你我生死決斷之期！”
此時他身負重傷想殺他乃是輕而易舉之事，孟爾滾沒料到南宮傲竟然會放過他，詫異的同時多了幾分疑慮！
他孟爾滾為人粗獷孤傲，鮮少佩服過人，當年‘長安之戰’，他遠在邊關，聽聞攣鞮炎夜英績，佩服他的睿智英勇。
今日南宮傲竟敢放走他就是不怕他日後卷土重來！如此度量實在氣魄！這到讓他佩服起南宮傲來！轉念一想，難不成他有何企圖？
“哼，你放我過去到底有何企圖？要打的盡管來便是！”
“哼，我南宮傲向來說話算數，單打獨鬥講的是公平，俺決不願占一個身負重傷之人半點便宜！”
孟爾滾震愕！
明煻帶領殘兵敗將退至雁蕩嶺以東，經過激戰，將士們早已傷重疲累不堪，進度實在緩慢，二十萬大軍隻好暫時駐紮在雁蕩山上。
雁蕩山不高，海拔八百米左右，周邊枯木叢雜最適合隱藏人跡，站在半山腰可以一眼望見山腳下和遠處的全貌。
孟爾滾控馬歸隊。
雁蕩山腰處，一座廢棄的宮殿立在此處。
空曠殘破的大殿內，孟爾滾風塵仆仆敢來，跪地抱拳：
“陛下！”
明煻帝見到孟爾滾時詫異，兩眼瞪得老大，“孟將軍！？”本以為孟爾滾已經為南宮傲所殺，他沒料到孟爾滾竟能活著回來！為何？狐疑一時衝擊大腦！
孟爾滾一臉疲累跪地，身上的傷口還時不時的滲出血來，浸染本就被鮮血染就的鎧甲戰衣，“陛下，末將回來了！”
明煻帝狐疑，“那南宮傲沒有……”殺你？
“末將險些無命回來見陛下了！”孟爾滾悄然帶過南宮傲放他之事！一來自覺不必，二來也是為避嫌！陛下多疑這點他知道，隻要他忠心於陛下，陛下自然待他如初。
明煻半信半疑但麵不改色笑著頜首，“孟將軍回來便好，愛將重傷在身，還是先行下去療傷靜養。”
“是！”突然想起南宮傲的話，‘待我大軍開來之時，就是你我生死決斷之期！’他不怕死，但是不能連累陛下被擒！還是趁早離開為妙。
“陛下，我們還是快快退出雲封城境內為妙，這雁蕩山乃是非之地不宜久留！”
明煻遲疑片刻哀歎道：“將士們都傷的傷，累的累，實在移不動，孤看天色已暗攣鞮炎夜大軍也疲累不會攻來，還是明日再行班師撤退！”
孟爾滾仍是擔憂猶豫，“這……”
“此處乃雁蕩山半山腰處，山腳下和遠處閘道之全貌可一覽無餘，就算攣鞮炎夜大軍追來，吾哨探具能探之及時撤退。孤主意已定，孟將軍不必多言。”
明煻執意孟爾滾不好再多做說辭，垂首抱拳，“是！”
待孟爾滾退下，
一影閃進殿內，與明煻耳語，明煻帝麵色一變再變，漆黑的眸子散出一絲殺戮！
翌日黎明，
一層灰暗薄霧籠罩雁蕩山境內。
明軍還在沉睡中，山體微微的晃動驚醒了酣夢中的明軍，突然警鍾乍響，站崗哨探驚恐來報，幾百米外一批大軍正往雁蕩山緩緩而來——
眾人紛紛伸長脖子驚恐顧盼，
山下，