南唐時候，金陵清涼山上有座廟宇，廟內香火旺盛。許多年輕和尚跟從著名的佛學大師法眼禪師在此學習佛法。其中有一個名叫泰欽的小和尚，聰明過人，性格豪放。
有一次，泰欽躲到後山燒野雞肉吃，恰巧被寺廟管理者瞧見，被罰麵壁三日。可他仍不思悔過，嘻笑稱道：“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”好像他比不吃葷的和尚還尊重佛祖釋迦牟尼。這自然引起了眾和尚對他的嫉恨。
有一天，泰欽私自到山下的集鎮上閑逛，慢慢遊到一家門口掛著“三杯倒”招牌的酒肆，不看則已，一看他的強脾氣就來了，心想：“你說‘三杯倒’，我偏要喝他五杯，看我倒不倒？”
泰欽喝得酩酊大醉而歸，竟然還把肚中的汙穢物吐在佛堂上，這下可招來了眾怒。武和尚們持棒槌地，以示抗議；文和尚們聯名上書給法眼禪師，一致要求把泰欽趕下山去，以正寺規。
法眼禪師不忍失掉這一聰慧的弟子，又怕觸犯眾怒。
他對在場的和尚們說；“泰欽觸犯寺規，理應處罰，姑念其學習刻苦聰穎過人，再給他一次機會。試猜一謎，倘若泰欽不能解，而諸位中任何能解，則按寺規將泰欽逼出山門；倘若諸位中無一人能解，而唯有泰欽能解，那麼仍留他下來，麵壁思過。”
法眼禪師接著出一謎語：“老虎脖子上掛著一個金鈴，誰能在不傷老虎的條件下把金鈴摘下來？”
眾和尚想：“殺死老虎能輕而易舉地解下金鈴，可規定不傷害老虎；不傷害老虎去解金鈴，就會被老虎吃掉。”眾和尚們絞盡腦汁、搜索枯腸，結果仍然麵麵相覷，沒有一個人能答得出。
這時，酒意未消的泰欽卻說：“我能解謎！——解鈴還須係鈴人。”
法眼禪師欣然說：“泰欽答得對。”
眾和尚實在泄氣，但法眼禪師有言在先，不便違抗。泰欽也已領悟到法眼禪師的暗示和訓導：自己造成被動局麵要靠自己的努力來改變，自己的缺點錯誤要由自己來改正。
從此泰欽繼續留在法眼禪師身邊，潛心研讀經文，最終成了精通佛學的著名大師——法燈禪師。