古希臘智者歐底姆斯是一個善於使用詭辯術的人。
有一次歐底姆斯向一個初次見麵的青年人提了一個問題：“你學習的是已經知道的東西，還是不知道的東西？”
青年回答：“隻有不知道的東西才需要學習。”
“據我所知，字母是你知道的東西吧？”歐底姆斯繼續追問。
“不錯。”
“你認識所有的字母嗎？”
“認識。”
歐底姆斯問：“那麼老師教你的時候，不正是教你認識字母嗎？”
歐底姆斯有意混淆“老師教你的時候”這個偏正詞組所表示的時間概念來進行詭辯，那青年不假思索，順口說：“是的。”
“你既然認識字母，那麼老師教你的不就是你已經知道的東西了嗎？”
“是呀。”
“學習字母隻是那些不知道字母的人，而你早已認識字母了，這說明你並沒有學習。”
“不，我也在學習。”
“如果你認識字母，那你就是學習你已經知道的東西了。”
“是的。”
歐底姆斯說：“你要我相信這個事實，那麼就必須推翻你剛才所說的話！”
“我剛才說的話？”小夥子有些暈頭轉向了。
“你剛才說，隻學習不知道的事，這樣的斷言顯然被你後來的話推翻了。”歐底姆斯解釋道。
青年人不知所措了。