Western parents try to respect their children's individuality, encouraging them to pursue their true passions, supporting their choices, and providing positive 43)reinforcement and a 44)nurturing environment. By contrast, the Chinese believe that the best way to protect their children is by preparing them for the future, letting them see what they're capable of, and arming them with skills, work habits and inner confidence that no one can ever take away.
許多人都想知道中國父母是如何撫養出那些傳統意義上的好孩子的。他們想知道這些父母究竟做了些什麼才能培養出這麼多數學天才和音樂神童，這樣的家庭是怎樣的，自己是否也能育出龍鳳呢？嗯，我可以告訴他們答案，因為我做到了。以下是我絕不允許女兒索菲婭和路易莎做的事情：
在外留宿
邀請朋友到家裏玩
參演校園劇
抱怨不能參演校園劇
看電視或玩電腦遊戲
自主選擇課外活動
拿到“優”以下的成績
除體育和戲劇外其他學科沒有拿到第一名
學習鋼琴和小提琴以外的樂器
不練習鋼琴和小提琴
中國父母認為如果你做不好一件事，你就不會對它感興趣。要想做好任何一件事情，你都必須付出努力，而孩子們永遠不會主動努力，所以父母必須幹涉孩子的喜好，這一點相當重要。一旦孩子開始擅長某一件事情——無論是數學、鋼琴、投球還是芭蕾舞——他/她就會獲得表揚、讚賞和滿足。這能增強孩子的自信心，而曾經無聊的活動也會變得有趣起來。如此一來，家長就更容易敦促孩子加倍努力。
以下是一個中國式“高壓政策”的成功例子。快七歲的時候，露露還在學習兩種樂器，她在練習《小白驢》這首鋼琴曲。對於年幼的彈奏者來說，這首曲子難極了，因為左右手要分別彈奏截然不同的旋律。
露露彈不來。最後，在她上課的前一天，露露憤然跺腳，宣布放棄練琴。
“馬上回去練琴，”我命令道。
“你不能逼我。”
“哦，我能。”
回到鋼琴前，露露讓我付出了代價。她重重地敲著琴鍵，又打又踢。她搶走樂譜並把它撕得粉碎。我把樂譜粘好，裝入一個塑料夾裏，這樣她就沒辦法撕破它了。接著，我把露露的玩具屋拖到車裏，告訴她如果第二天她不能把《小白驢》彈好，我就把玩具一件一件地捐給救世軍。她仍舊不斷出錯，我對她說，她有意讓自己越發狂躁，因為她暗自擔心自己彈不好。我叫她不要再偷懶，別害怕，不許任性，也別作出一副可憐兮兮的樣兒。
我的丈夫傑德把我拉到一邊，叫我別再羞辱露露——我根本沒有那麼做，我隻是在激勵她——他認為威脅露露根本行不通。他還說，也許露露根本彈不來——也許她的協調力還不夠——我是否考慮過這個可能性？
“你對她沒信心，”我控訴道。
“真荒謬，”傑德輕蔑地說。“我當然對她有信心。”
“索菲婭這麼大的時候就能彈好那首曲子了。”
“但是露露和索菲婭是不同的，”傑德指出。
“不，別來這一套，”我不以為然地說。“每個人都有自己的獨特之處，”我諷刺地模仿他的腔調，“即便是失敗者也有自己失敗的一套。”
我挽起袖子，回到露露身邊，對她使盡渾身解數。
隨後，露露突然做到了。她的雙手忽然協調起來——左手和右手各自泰然自若地彈了起來——就該那樣。
露露和我同時覺察到這一點。我屏住呼吸。露露又試著彈了一遍。接著她更加自信而快速地彈奏，節奏依然沒錯。過了一會兒，她眉飛色舞地樂起來。
“媽媽，瞧，很簡單嘛！”之後，她一遍又一遍地彈這首曲子，完全舍不得離開鋼琴。那天晚上，她跑來和我一起睡。我們相依相偎，彼此逗笑。幾個星期後，當她在獨奏會上彈奏那首
《小白驢》時，家長們都跑來對我說：“露露彈得真棒！”
傑德也對我讚賞不已。西方父母總是擔心孩子的自尊心。但是作為父母，你對孩子的自尊最糟糕的“貢獻”就是允許他們知難而退。從另一麵來說，沒有什麼比明白到自己可以做到自認為的“不可能”更能樹立信心。
我發現，西方父母極其關注孩子的自尊問題。他們擔心一旦孩子不能完成某件事情會有怎樣的感受。他們會不停地安慰孩子說他們真的很棒，盡管他們在這次考試或獨奏會上表現平平。換句話說，西方父母關心的是孩子的心智成長。中國父母卻不一樣。他們認為孩子都很堅強，並不脆弱，因此兩種父母會采取不同的行動。
別誤會，中國父母並非不在乎自己的孩子。事實恰恰相反。他們願意為孩子放棄一切。這隻是一種截然不同的育兒方式。
西方父母盡量尊重孩子的個性，鼓勵他們發展自己真正的興趣愛好，支持他們的選擇並提供積極的支持和有利環境。另一邊廂，中國父母認為保護孩子的最佳方法就是讓他們為未來做好準備，知道自己的能力所在，用技能、工作習慣和自信來武裝自己——這一切都是他人無法奪走的財富。