把妻子送走後，這已是第１１天了。在這些天裏，樸重哲和助手把有關資料、計算框架、邊界假設等全部細心地複核了一遍，輸到電腦內。然後，沃爾夫開始了緊張的計算。主電腦室隻能聽到電腦內沉重的吱吱聲，指示燈不停地閃著綠光。謝爾蓋和田島十分焦灼，幾乎到了神經崩斷的邊緣。
幾年來的苦心研究估計今天就要判分曉了，樸重哲努力保持著自己的平靜，妻子在青島海邊的話他一直銘記在心。終於，主電腦停止了計算，沃爾夫的電腦合成麵孔出現在屏幕上。它好象被繁重的計算弄得疲憊不堪。與沃爾夫視線接觸後，樸重哲的心猛然下沉了，他已經知道了結果。
“很遺憾，各位先生，”沃爾夫聲音低沉地說：“計算值仍然是發散的，沒有得到明確的結果。”它略停一會兒，又說：
“不要灰心，樸先生。在最近的十幾次計算中，我有一個強烈的感覺：十幾種不同的計算框架都圍繞著一個共同的不可知的中心，很可能這說明你們目前選取的計算方向大體是正確的。”
樸重哲勉強笑道：“謝謝你，沃爾夫，你辛苦了。”
沃爾夫開玩笑地說：“電腦不知疲倦，我的主人。”
它的合成麵孔從屏幕上隱去，樸重哲回頭對同事們笑道：
“收拾殘局，準備下一輪衝刺吧，不要灰心。這是上帝最後的秘密，一旦被我們竊到，我們就會和他老人家平起平坐了，你想他會甘心服輸嗎？沒關係，隻要鍥而不舍，總有一天，我們會在伊甸園的後院牆上扒出一個洞。”
但這些玩笑顯然沒衝淡失敗的挫折感。田島等幾個都神色黯然，他們收拾了房間，關閉電腦的電源後默默地走了。
晚上重哲沒有吃飯，他到餐廳簡單交待了一句：
“爸媽你們吃吧，我不餓。”就扭頭走了。媽媽正想喚他回來，孔教授冷淡地說：
“不必喊他。他的理論又失敗了，第１４０次失敗。”
他的語調簡直象巫師的宣判。元元媽看看他，沒再說話，三人沉默地吃過晚飯。元元也很識趣地沉默著，隻是用眼睛骨碌碌地看看爸爸，又看看媽媽。
重哲換上一套韓國民族服，獨自來到鋼琴室。他掀開鋼琴蓋，順手彈出一串旋律。這是嶽母的一篇作品，“母愛與死亡”，很有名的。他靜下心，把這首樂曲彈完。
然後他停下來，仰著臉，沉靜地看著窗外。夜空深邃，億萬星體正在走著自己的生命之路，從主序星到白矮星或紅巨星，這是長達數十億年的漫長道路；甚至宇宙本身也有它的誕生和死亡，它從大爆炸中誕生，又歸於死亡的黑洞。他想起兩人初結識時憲雲告訴過他，隻要一聽見“母愛和死亡”這首樂曲，她就無端起聯想起雌章魚。它們生籽後就不吃不動，耐心地用腕足翻動卵粒，使其保持充足的氧氣，也安靜地等待著自身的死亡。那時他告訴憲雲：
“你知道嗎？雌章魚眼窩下有一個死亡腺體，產卵後就開始分泌一種死亡激素。如果把腺體割掉，那些絕食很久的章魚會重新開始進食。這是生存欲望同物質結構有明確聯係的一個典型例證──雖然是從反麵證明。”
在那之後他曾作過一個危險的試驗，他提取了足夠數量的章魚死亡激素並注入自己身體，然後開始了一段可怕的心理體驗：他的內心世界變成了徹頭徹尾的灰色，毫無生機的灰色。他不吃不喝，不語不動，一心一意想進入那永恒的死亡。他的思維仍然很清晰，可以清晰地評判可笑的人類行為：他們誕生，成長，在荷爾蒙的控製下追逐異性，在黃體胴的控製下釋放母愛，竟爭、奮鬥、辛苦勞碌，最終還得走向不可逃避的死亡。真是不可救藥的愚蠢！
如果不是事先作了充分的預防措施，他會受不住死亡女神的誘惑而自殺的。他在這種可怕的沮喪中熬過了一星期，隨著死亡激素的分解和排出，他的內心世界開始睛朗了。那種求生的欲望開始緩緩博動，漸漸強勁，他又對世界，對生活充滿了愛心，憲雲的一瞥一笑又能使他心旌搖曳……
有過這麼一段體驗，他更堅定了破譯生命之謎的信念。可是……又一次失敗！他總覺得自己已經到了秘洞的洞口，卻忘了“芝麻開門”的口令。
難道我這一生就這樣碌碌無為嗎？他在心裏苦澀地喊道。
元元每天晚上照例要到儲藏室裏給白貓“佳佳”問晚安，如果媽媽不注意，他還會偷偷抱上貓溜回臥室，把白貓藏入自己的被窩。這兩天，白貓快臨產了，元元用絲棉在它的藤筐窩中鋪了厚厚的一層，但母貓仍然挑剔地用嘴撕扯著。元元小心地摩娑著母貓的脊背，耐心告誡道：
“貓媽媽，你可不能把小貓吃掉啊，可不能學你的外婆白雪，它把一隻小貓吃掉了耶。”