從20世紀到本世紀初，在上述反思的基礎上，已經產生了相應適度的回歸思潮和發展趨勢。我國哲學史學家張岱年在其撰寫的《道家玄旨論》中說：在中國傳統文化中儒道兩家雙流並行交光互映，一直流傳近代，並且影響到東亞和西歐。道家在理論思維上提出了許多深邃玄遠的理論問題。如老子複歸論社會曆史觀指出：“萬物並作，吾以觀其複，歸根曰靜，靜曰複命，複命曰常，知常曰明”。（《道德經》第16章）就是說，認識自然和社會曆史發展規律是最聰明的。社會曆史發展的實踐，證明了老子社會曆史複歸論的科學性和進步意義。但是道家思想在當時不僅被興盛的儒學湮沒，也被大多數歐洲翻譯者和作家誤解了。道家思想被人們忽視，道家哲學被說成是宗教神秘主義和宗教的詩歌。道家屬於科學和原始科學的一麵，在很大程度上被忽略了。
第一、在第六次科技革命基礎上，向人文科學回歸。自從工業革命以來，科學技術發揮了極其偉大的作用，為人類創造了高度發達的生產力，巨大財富和高福利水平的生活。並且大大推動了人類文化的發展和進步。但是，隨著科學技術的高度發展和普遍應用，產生了一係列的負麵效應，形成了人類生存安全和生活質量的雙刃劍，特別是科學技術運用於戰爭，構成了對人類生存毀滅性的利劍。隨著第六次科技革命將可能以生命科學為基礎，融合信息技術和納米技術，為提高人類生命質量和物質精神生活的需要提供最新科學技術，向人文科學技術回歸。英國科學史家李約瑟在他撰寫的《中國人在科學人文主義方麵的貢獻》一文中指出，“遠在我們這個時代以前中國思想已經進到科學人文主義的地位。並有充分的理由說中國是科學人文主義的起源地，它從來不把人和自然分開。”日本著名物理學家湯川秀樹在談到這個問題時說：“早在二千多年前，老子就已經預見到了今天人類文明的狀況，甚至已經預見到了未來人類文明所將達到的狀況。可能正是這個原因，他才寫下了《老子》這部奇書。當代新科學的世界觀向東方文化特別是向道家思想複歸是老子道法自然學說先見之明的必然結果。他當時說：‘五言甚易知也，甚易行也。天下莫能知也，莫能行也，夫唯無知也，是以不知我。’”（參見《創造力和直覺——一個物理學家對東西方的考察》第46-48頁。）
第二、向傳統適度回歸。談到傳統，首先要弄清楚，傳統是什麼？按照人類學的觀點，傳統是保留在現代人從對過去的記憶中，被現代人從過去當中精選出來，與自然節律合拍，對現在仍然起作用的那一部分記憶。傳統又是根植在每一個民族，每一個族群，每一個區域靈魂深處的經脈，傳統也是隨著時代發展不斷傳承與創新中發展的。而隨著時代發展的傳承與創新中往往伴生著消極的異化。所以在對現代的反思中，要不斷地向傳統適度回歸，積極改革人類在創新中所產生的消極異化的產物，引導人類不斷地健康發展和前進。老子早已論證說：“天下有始，可以為天地母。既知其母，以知其子，知其子，複守其母，歿身不殆。”（《道德經》第52章）
第三、向相對樸素健康的生活方式回歸。人類生活方式的演變是文化素質的表現，也是人類全麵發展的內容之一，更是建設人類精神家園的重要內容。在經濟現代化高度發展的背景下所產生的現代病、城市病、物質病、享樂病、吸毒蔓延、家庭解體以及國際犯罪、政治腐敗等，都是人類生活方式異化的集中表現。所以在現代化的發展過程中，向相對樸素、健康的生活方式回歸的“返樸歸真”，是人類進步發展的重要內容之一。人是物質世界的重要組成部分，具有無私奉獻的本質和信息演化的社會屬性。人是有限肉體和無限精神的混合體。人類社會進入物質文明以後，“化而欲作（人的無私的自然本性，開始逆返演化，導致人的貪欲本能放縱，物欲熾盛），吾將鎮之以無名之樸，夫將不欲，不欲以靜，天下將自正。”（《道德經》第37章）。