但問題在於雕琢字句、追新逐異，並非鮑照一人的特點，而是當時的一種普遍風氣，鍾嶸為什麼單說鮑照險俗呢？是鮑照的做法更為突出明顯嗎？顯然不是。同為元嘉三大家的謝靈運、顏延之，也存在著雕琢求新的做法，與鮑照相比並不差上下，而且他們的創作早於鮑照，可謂開風氣之先，鍾嶸為什麼不說他們而單提鮑照呢？顯然鍾嶸說鮑照險俗並不僅僅指其字句的追新逐奇，這裏還有必要進一步探究鍾嶸得出這一結論的作品依據，然後才能全麵準確地理解險俗的內涵。《詩品》專論五言詩，鮑照的五言詩包括山水詩、樂府詩、贈答唱和、擬古、詠物等作品，成就較高、影響較大的主要是樂府詩、山水詩。山水詩“貴形似，不避危仄”，前麵已經做了分析。樂府詩主要是模擬漢魏古樂府及南朝民歌，是不是這些作品凸現了險俗的特征呢？這要先看鍾嶸對待樂府詩的態度。樂府詩有很多優秀的五言之作，《詩品》專評五言詩，卻連一首也沒收入，其中的原因有人認為：“一是關於內容題材方麵的。這類詩常常委屈敘述男女情愛，從正統眼光看來是不高雅，故劉勰斥為‘淫辭’。……又漢樂府古辭的不少篇章，描寫社會下層生活和民間疾苦，這種題材在六朝時代也受到大多數文人的輕蔑。……另一原因則是其文辭質樸通俗。”應該說這一分析抓住了樂府詩的特征，有較強的說服力，但在個別地方還是有值得商榷的餘地的。鍾嶸《詩品》受“九品論人，《七略》裁士”的影響較大，以品第高下來彰顯作家作品的優劣，因此他主要收錄有主名的作品。他說：“其人既往，其文克定。”“輕欲辨彰清濁，掎摭病利，凡百二十人。預此宗流者，便稱才子。”很明顯側重於具體作家的評價，對於無主名的作品則很少品評。《古詩》雖然無主名，但作為文人詩卻是毫無疑問的，曾有人懷疑是曹植、王粲所作。《南風》《卿雲》等上古歌謠，也隻是在追溯五言詩的源頭時稍微提了一下。因此鍾嶸不收錄樂府民歌，是和全書的體例標準有很大關係的。至於鍾嶸是否輕視“描寫社會下層生活和民間疾苦”的作品，也值得進一步探究。首先，鍾嶸主張抒發怨情，並不反對反映社會的亂離悲苦。他在《詩品序》中說：“嘉會寄詩以親，離群托詩以怨。至於楚臣去境，漢妾辭宮；或骨橫朔野，或魂逐飛蓬；或負戈外戍，殺氣雄邊；塞客衣單，孀閨淚盡；或士有解佩出朝，一去忘返；女有揚蛾入寵，再盼傾國。凡斯種種，感蕩心靈，非陳詩何以展其義？非長歌何以騁其情？”所描繪的場景以悲怨不幸為主。他評《古詩》：“意悲而遠。”也強調了一個“悲”字。其次，鍾嶸同情遭遇坎坷的詩人，對他們的作品給予了高度的評價。他評李陵：“文多淒愴，怨者之流。陵，名家子，有殊才，生命不諧，聲頹身喪。使陵不遭辛苦，其文亦何能至此！”評劉琨：“善為淒戾之詞，自有清拔之氣。琨既體良才，又罹厄運，故善敘喪亂，多感恨之詞。”王粲《七哀詩》反映社會亂離，具有強烈的民間色彩，鍾嶸對此給予了很高的評價，說他：“發愀愴之詞，文秀而質羸。在曹、劉間，別構一體。”評鮑照的戍邊詩為“五言之警策”。由此可見，鍾嶸並不反對反映苦難，也很難說他輕視“描寫社會下層生活和民間疾苦”的作品。
鍾嶸對於表現戀情、文辭通俗質樸的作品，一般持批評態度。如評曹丕：“率皆鄙質如偶語。”評曹操“古直”。鍾嶸雖然反對聲律、用典，反對過分雕琢，卻還是主張“潤之以丹彩”的，所以對於語言的鄙俚多有不滿。同時鍾嶸主張要有“風力”，要有充沛剛健的情感，對於隻求藻彩、缺乏充實內容的作品多所批評。如評張華：“其體華豔，興托不奇，巧用文字，務為妍冶。雖名高曩代，而疏亮之士，猶恨其兒女情多，風雲氣少。”評潘嶽：“如翔禽之有羽毛，衣服之有綃縠，猶淺於陸機。”評惠休：“淫靡，情過其才。”鮑照的樂府詩也不同程度地存在著上述現象，如《采桑》本為模擬漢樂府《陌上桑》之作，卻偏重於描寫女子的容貌服飾，學習吳歌西曲的作品也不乏豔情之作。如《幽蘭》其五：“陳國鄭東門，古今所共知。長路暫徘徊，駟馬停路岐。”《采菱歌》其四：“要豔雙嶼裏，望美兩洲間。嫋嫋風出浦，容容日向山。”這種以民歌的形式寫豔詩的做法，對梁陳宮體詩產生了很大影響。由此來看，用通俗的語言大寫豔詩，也有可能被評為“險俗”。
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以上主要是從鍾嶸的審美標準，來判斷“險俗”的內涵。下麵我們再從“言險俗者”的角度，來旁證鮑詩“險俗”的具體所指。“言險俗者多以附照”，即以鮑照為宗，也就是鮑照的效法者，或與鮑照詩風相似者。那麼，有哪些人學習鮑照，哪些人的詩風與鮑照相似呢？鍾嶸沒有具體羅列，隻在個別地方略有提及。他在《詩品序》中說：“次有輕薄之徒，笑曹、劉為古拙，謂鮑照羲皇上人，謝朓今古獨步。而師鮑照終不及‘日中市朝滿’，學謝朓劣得‘黃鳥度青枝’。徒自棄於高明，無涉於文流矣。”學習、推崇鮑照者，被鍾嶸批評為“輕薄之徒”，認為鮑照不值得效法，所擬之作終不如鮑照的“日中市朝滿”之句。“日中市朝滿”見《代結客少年場行》，《結客少年場行》“言輕生重義，慷慨以立功名也”（《樂府解題》）。鮑照此作依其題旨，言少年任俠遊樂，老年懊悔之意。其中充滿了睚眥必報的快意恩仇，對富貴繁華的豔羨，坎汍潦倒的憂慮，情緒激烈動蕩。王壬秋評此詩起句：“突出奇語，雖微持鞅，而氣自壯。”放縱偏狹的題旨、氣壯詞麗的表情方式，衝破了儒家溫柔敦厚的作風，不符合鍾嶸“情兼雅怨”的要求，因此受到了批評，被目為“險俗”都是有可能的。