“夫赫胥氏之時，民居不知所為，行不知所之，含哺而熙，鼓腹而遊，民能已此矣。及至聖人，屈折禮樂以匡天下之形，縣跂仁義以慰天下之心，而民乃始踶跂好知，爭歸於利，不可止也。此亦聖人之過也。”
“赫胥氏”也是神農氏的時代，老百姓很簡單，坐在那兒不知道該幹什麼，走走也不知道應該到哪裏去，總之是日出而作，日落而息。
餓了，“含哺而熙”，就是弄點東西吃；吃飽了，“鼓腹而遊”，就到外麵遊一遊，漫無目的，沒有心機、心計、是非。“民能以此矣”，老百姓的智慧和能耐就這個樣了。所以《道德經》中說“虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨”，這個就是治國的大綱。老百姓一定要吃飽，不要有那麼多計謀，沒有那麼多是非。“強其骨”，身體要強壯，才能應付自然，少得病。“弱其誌”，不要有那麼多欲望。“民能以此矣”，這樣老百姓就很不錯了。
聖人出現後，提倡仁義禮樂，讓全天下的人都必須遵從於禮樂刑政，而且提倡仁義“以慰”天下人的心。這樣提倡以後，老百姓就開始鼓足幹勁，都去學智慧，都去爭奪“仁義”所帶來的利益。什麼利？仁義就有利，不仁義就沒有利。遵循禮樂就有利，不遵循禮樂就有麻煩，就會受到懲罰。
就像兩漢時“舉孝廉”，因“孝廉”而名聞鄉裏的人，就可以通過層層“舉薦”，入京師學習為官為宰的知識，“孝廉”當然是仁義的延伸。再如隋唐以來的科舉考試，你有文化，四書五經讀得熟，通過秀才、舉人、進士這些階梯，就可以當官。中了秀才就有好處，可以不納稅、不納糧，而且不服勞役、兵役，這可是大利啊。所以誰不願意家裏出一個秀才呢？考上秀才後，可以辦私塾、當老師，可以帶學生。秀才都可以有這些利益，何況考上舉人呢？考上舉人，就可以到縣衙當公務員，可以為吏了。如果進士及第，就可以當縣大老爺，可以有七品官的資格了。這些“利”從哪裏來？從學禮樂、學孔孟、學仁義之術而來。但這些隻是極少數的人得利，廣大的老百姓怎麼可能享受這樣的“利”呢？
曆史的發展就是這樣，“不可止也。”我經常說地球就是一個巨大的麵包，人類社會一億年把這個麵包吃完，人類社會的壽命就是一億年；一百萬年吃完，人類社會的壽命就是一百萬年。但是現在這個局勢發展下去，一些老板、政府官員恨不得明天就把這個麵包吃完。為了GDP，為了發展繁榮強大嘛。這個已經成了不可逆轉的趨勢，都想去發展、發展、再發展，都願意在經濟上、金錢上、名利上做加法，不願意做減法，這個也是大勢所趨。盡管聖人、菩薩、道人都說大家應該有出離心，對貪嗔癡要減，但能不搞嗎？當官的不搞GDP能上去嗎？
十八大以後，說是產業結構要變，要減少汙染的排放，GDP要調整。最近傳聞好多大公司的總部都要遷出北京，保定將成為北京的副中心，整個華北地區的產業結構也要做大量的調整，總之要還一個生態化的北京城。都說隻有核大戰才能引發的“核冬天”，在中國已經初見端倪了，許多大都市一年有一半的時間處在霧霾陰影之中。霧霾嚴重屏蔽太陽光，光合作用起不來，樹木長不好，莊稼也長不好，莊稼若沒收成，這可是大麻煩。現在政府下決心整治霧霾，就必須先治根源，根源就是無序的工業化，有的地方簡直是瘋子般的亂折騰啊。
我們在這樣的“共業”下，以怎樣的形式幹好該幹的事？“爭歸於利，不可止也”，莊子對此所敲的警鍾已有兩千多年了，但是社會中“爭歸於利”的現象是愈演愈烈。立山兄說，搞公司不爭利怎麼行啊？張總也是有那麼大的產業，不講利怎麼行？辦公司追求利潤當然合理，但也要使利益的獲得合理化。我們現在都在提倡綠色產業，怎樣共同為中國健康的、可持續的發展做些貢獻？如果大家都對生態惡化、人性惡化熟視無睹，一是破壞了自己的自然性，自己跟自己過不去；另外與社會過不去，與自然也過不去，最終還是害了自己。