“小雨，當初媽媽實在迫於無奈才會丟下你不管。你原諒我吧。”
我冷哼一聲：
“這樣的故事聽多了。你要認我也可以，你是不是帶我回去？”
“小雨，”她艱難地，一字一頓地說，“你知道，現在的情形，不可以。不過媽媽可以做補償的，媽媽可以提供你要的一切東西。隻要你說，我就去做。”
我冷眼瞅著她。原來這個女人，是這樣地怯懦，不堪一擊。她來尋找我，不是因為思念，而是受良心譴責驅使才做出的舉止。她對我沒有母愛，隻有內疚不安。
我說：
“你回去，我沒有你這種母親。我寧可自己是石頭裏蹦出來的。你也不必內疚，就當從來沒有生過我。沒有你，我一樣生活得很好。”
“小雨，媽媽不是那個意思。”女人的眼淚懸然欲墜，“隻是情形不允許，你懂嗎？”
“你少惺惺作態。不就怕我破壞了你現在完美的家庭？你放心吧，我不會。”
空氣凝滯住了。女人背過身去揩眼睛。我看她顫動的脊背，倏然感覺揚眉吐氣，腸胃舒通。我的心裏裝滿稀奇古怪的報複快感，它們正像一個漸漸漲大的汽球。現在回想，思念到極限，也許會產生可畏的反作用力。
女人抖抖索索地從口袋裏摸出厚厚一遝鈔票。
“既然你不肯原諒媽媽，那請你收下媽媽的一點心意。不用再那麼辛苦在街頭賣畫了。”
“你走！”我勃然大怒，“我賣畫怎麼了？至少我安安心心，幹幹淨淨！有什麼好自卑的？起碼我不用半夜發噩夢。”
我的思緒停阻片刻。這之間，似乎是夏老頭的訓斥和女人傾盆淚雨。果然是預想中的相見，但不是幸福的。——我看著她的身影消失在嵐嵐暮色，難以言明的悲愴像劈頭蓋臉的暗器一般將全身射滿了窟窿。我抱著頭塌坐在地上，回憶著這些年來的點點滴滴，它們像被捕捉的麻雀那樣四處亂竄，又毫無頭緒，作垂死掙紮。我緊咬嘴唇，直到夏老頭返回。
夏老頭拍桌子教訓我：
“龜兒子，你倒是骨氣了？你媽大老遠地趕來，就為了聽你小子的臭罵？你讀那麼多年書，倒是越讀越糊塗了？”
夏老頭又說：
“你以為你媽她扔你是她願意啊？用你的破腦瓜子好好想想。當年若不是走投無路，她怎麼會丟下你？”
夏老頭接著說：
“你倒好，牛脾氣一上來，啥難聽的都罵了。錢你媽叫我留著，還是給你。也是個苦命的女人呐。”
夏老頭發言完畢。把錢放在桌上，拎著酒瓶去沽酒。
我環視著這間小屋，在這裏，我曾做了多少個關於母親的美夢啊。那個天真無邪的少年，總以為他的母親，尋找到他之後，會領他走出這間屋子，融入到另一個家庭之中。他也總以為他見到母親的霎那，該是激動無比，哭著投進她的懷抱的。然而一切都本末倒置。他對她咆哮，認為她自私狹隘，活該受懲罰。
我把錢捏在手裏，手心裏全是沁濕的汗。
第二天中飯時夏老頭告訴我：
“她今天回城。下午兩點的船，你快去送送。別跟個倔驢子似的。”
我馬不停蹄地趕到碼頭。她果然提著旅行袋，佇在角落，向人群裏張望。我看見她臉龐的失落茫然，混雜著欲言又止的愁緒，然後她一步一步地，踏上船舷。不知為什麼，我始終沒有跑到她的跟前，隻看著船鳴笛離開港口。而那個女人，仍倚在欄杆上，眼神空空地，落在柳鎮這一方的天空裏。
船在視線裏逐漸變成一個小黑點，我坐在河旁的堤岸上，拿出祖母的相片，她微笑地望著我，仿佛在問：
小雨，你有勇氣接受苦難。為什麼沒勇氣接受最想念人的誠摯歉意。
我呆坐到天色昏暗，晃晃悠悠回到家。夏老頭少見地正襟危坐。
“龜兒子，過來，給你說一個故事。”
故事是有關一個不幸的女人的。她在外務工時與男人相識相愛，正要回家稟告父母，男人意外地被車輾送到天堂，這時候女人發現自己即將臨產了。家裏催促著她回去相親。——那樣一個年代，她似乎別無選擇。
“龜兒子，你要清楚。”夏老頭陳詞總結道，“不是所有壞的結果，都因為事先的壞念頭在作祟。像老子一樣，撿一輩子垃圾，難道是我喜歡？不過撿也撿出個寶，他媽的值。”
這是我所聽過的，夏老頭最精辟也最令我動容的一句話。他的言語粗俗，道理蠻淺顯。但讓我感動不已，不隻為他的話，還為他看我的態度。我畢恭畢敬地對夏老頭鞠躬，說：
“謝謝你。老爹。”
我寫信告訴賈亮，我喊出了許久都不曾再稱喚的“老爹”。“夏老頭手舞足蹈，快樂得像個孩子。”我寫道，“或許，早就應該叫出這一聲。但自負的心怎麼也不願意接受自己有這樣一個拾荒的父親。細想來，倘若不是他，我哪裏來的今天？可能早被餓狗叼食了。賈亮，和我們作對的，不是別人，正是自己的心魔啊。”