曼貞家裏也是像好些人家一樣，大半田地都是租給佃戶們的，但是為了鄉居的方便，為了家裏閑空的用人們，為了農家的趣味，總是留了大門外最靠近家的幾石田自己種的。在往年，因為人手多，便也種得多些，到這一年，就隻剩長庚一個人了，田也就隻預備種一石來種。其餘的也分給別的佃戶了。雖說隻剩了長庚一人，長庚仍舊是一樣的高興。每到天快要亮了的時候，清涼的晨風，便悄然走到他的小屋，於是他醒了。他吹著口哨，披起短棉衣，便走到廚房，灶上還有灶馬在打架，他開了側門，便站在石壩上走了起來。魚肚白的天空，變幻著千種的雲團，青色的，紫色的，黃色的，紅色的，金色的，而太陽在山的那方升起來了。後園子的雞都高興的叫著。於是長庚朝屋外走去，一條狗悄悄的隨著他，又一條隨在更後麵。風送來什麼香味呀，是春的氣息呀，是那帶了露水的潮濕的泥土的氣味呀。多麼愜意的空氣嗬！春天的早晨是冷的，但是他沒有覺得，地下的泥土是濕的，他也沒有覺得，他一畝一畝的繞著田隴走去，土是蘇醒了呢。那上麵已經在轉了顏色，有紫芸英的芽了吧。於是他便又想著那紫色的小花開滿田地的時候的景色來。太陽會照在那上麵，有小蜂來徘徊，而他呢，他便學著他父親，坐在那高坡的地方，環望著周遭，那遠遠近近的紫色的海，敞著胸前的紐扣，燃著剛剛學會的旱煙管，幽然的凝視著，而且想著：動起手來吧！實際，他也不能再休息了，一天要比一天的忙，辛苦起來了。但是這樣的忙是有結果的，當他站在禾地上扳著稻穗的時候，那金色的穀粒撒到桶裏去，以及當他一石一石的從田裏往家裏挑的時候，那心中是充滿了多麼的高興嗬！麼媽總是用花布包著頭，站在路口邊來歡迎他，安慰他，她還會倒一大碗涼茶給他，雖說這些穀子並不是他的，而是他的主人，他稱著老爺的，但是誰能說這田地，這穀子不是他的呢？隻有他愛它，像對一個自己的親生子，那末朝夕不離，他耕著它，他站在它裏麵，它用溫柔的濕的泥水浸在他的腳上，他在夢裏還不忘記要它受榮養。他收獲了，挑到老爺的倉裏去，而老爺們並不愛它。當它變成了米，在大鍋中沸著時，噴出不可形容的香味，隻有他才會在心中發笑；或是當它又運走時，被主人賣去還債時，也隻有他是何等的懊喪嗬！他是一個佃農的兒子，又做了長工，他從小就在土地中生長，沒有經過天幹水漲。而雇主又是寬仁的，所以他到是一個樂天安命，肯賣力氣的，青年夥子。
麼媽也像恢複到了青年，她不停的四處穿走，她分配每一個人做一些什麼事，連極小的事她也不會忘記。她的二兒子回去了，可是她的小外孫又來了。因為他已會看牛了。他還可以做一些其它的事。她又在每天晚上，當一家人都睡去了的時候，她便要悄悄的站在曼貞的背後，她會說：
“奶奶！我說，我們今年多孵它一點雞吧，不要像往年糊糊塗塗糟蹋了，挑到城裏去，說要賣二百多錢一隻呢。就是蛋也五錢一隻。”
曼貞望著她笑笑，她不答應她，她從來不會想到她們應該要做雞販子的。她知道她的好心，卻以為辦不到。
但是她還要說下去：
“不隻要多孵一兩百個雞，就是豬仔也要多養些，剩飯，剩菜，潑了也罪過，家裏糠也現成的，現在老頭，又沒有事，到秋天也是筆大進賬呢。奶奶別看不起，現在不比往日，總要盤盤算算過日子，有些空架子，就正好收起來，少些應酬，就少些開支，要排場要熱鬧，日子在後邊，隻要小少爺爭氣，還愁沒有麼？”
曼貞有時也會有點心動了，她答她：
“這些我都不內行。假若爺爺們說話呢。”
“那怕什麼，他們到了這一天，也隻得這末呢，賣點家裏多下來的東西，做做零用，也說話！要管閑事，就得一齊都管，爺爺們又不會替你撫孤？還會像往日，老太爺那時是不同，那時的叔叔們才真像兒子待他，他也就不枉了他們的苦心，掙來的功名也就不小，算對得他們住了。我看，都得盤算一下，秋蟬也空著，我幾時都想把去年收的花子托人換點棉條，一天總也好拉出一點紗來，我空了，奶媽空了，也好拉拉。還有就是奶媽也得喊走一個了，說是大鍋裏的飯，究竟能省得一口也是一口。奶奶當然這些事都不懂得，那奶奶就不管，讓我老婆子做去就是，隻要奶奶說聲好。屋子裏總有個主子，我到底不過是一個奴才。”
“依你說，那就隨你吧，隻是不要讓大家都曉得了，說我們家這樣也賣那樣也賣。”曼貞自己也實在沒有更好的計劃，她除了能夠替孩子們想到新衣的添置，就不懂得想到更遠的地方去，她不過隻有一個吃苦的決心，為了孩子們的生長，她可以捐棄她自己的一切，命運派定她該經過多少磨難，她就無畏的走去。其實她是連所謂苦，怎樣苦法，都是不清楚的。