曼貞趕快接著說：“什麼事，這末急？前幾天回去拿衣，就是說還要住一陣，好容易回來住住，總是她們催，沒有什麼大不了的事，伯伯就還是打發毛頭回去，住到你兒的百天吧。”
“是這樣的，住在家裏像多了我似的，躲在外邊住幾天，又嫌我享清福了，我就是這末一條命！麼媽！你叫毛頭來！看看再說吧！”
毛頭急急忙忙跟著走了進來，替兩位太太請了安，問了好，才結結巴巴的說道：
“接奶奶回去。”
“有什麼事嗎？”
毛頭望了三奶奶一眼，才答道：
“是的，昨晚上家裏打壞了人，大少爺吃了一點酒，把交租來的人打壞了。”
“那有什麼大不了，哪一年不是同他們攪不清，要打人就得有辦法，我又不是郎中先生，我回去有什麼用，告訴他們喊他家裏人來抬回去，未必就打的動不得了，大少爺又不是行武出身，有什麼慌的？”大姑奶奶經練很多的，當然不會一下就被這消息嚇著。
“是，打得是有點利害，是張伯祥的老子，上年紀了。他的兒子媳婦孫子一清早就都趕來了，哭哭啼啼，大少爺不管，騎馬進城去了，家裏沒有人做主，老爺還在觀海老爺家裏，怕那邊不肯放回，所以大少奶奶一定要請你老人家回去一趟。”
張伯祥的老子總有六十歲了，他家替羅家種田總也有六十年了，是他們祖父手裏就種起的，素來是很好的，這幾年他們因為死了一個兒子，有些活就忙不過來，兒女又多，就隻好欠租了，年年總是纏不清，總是把老頭子聳來說好話。羅家也還不是那些十分橫蠻不講理的人家，看到老頭子的麵子，好好歹歹也就讓了他們一些，這年不知怎麼卻弄翻臉了，年老人吃了那末大的虧，到底也不知道打得什麼樣子了，大姑奶奶一聽是張伯祥的老子，也吃了一驚，卻隻得裝著一無其事的樣子又說道：
“已經打了就算了，喊他們抬回去。叫張伯祥懂事一點，他摸摸良心，待他們隻有太好了的，少爺們吃了酒，失了手，脾氣是有的，難道還要少爺們替他陪不是嗎？我這幾天不得回來，年裏頭再叫張伯祥來一次，我有話同他說。羅家坪上的藥鋪裏，要他們去拿草藥，說是我們家要的。聽清楚沒有？就是這樣。”
毛頭還想說什麼，又不敢，隻好退下去了。
曼貞心裏很難過，張伯祥的老子，她也看見過一次的，真是一個忠厚可憐的老頭子，但是她也不好說什麼，在這些家裏吃醉了酒打人，並不能算作新聞，像梅花橋的三爺爺那裏，每年還不知道打多少人，廳子裏還設得有公堂呢。這時大姑奶奶才又歎氣道：
“五妹，你看我怎麼能離開家，真是無法無天，張伯祥的老子那末大一把年紀，怎麼就好動手打，一定打得很重。我們不是刻薄人家，書香子弟，講出去還好聽？並不是怕張伯祥，他自然不敢怎樣，隻是名氣不好，還以為我們為一兩擔穀，來打傷老人。媳婦們真笨極了。我還是得回去看一看，叫他們預備轎子，我去吃兩口吧。”
吃煙的時候，大姑奶奶又嘮嘮叨叨的罵兒子媳婦們，曼貞又留了她，她一定不放心，所以匆匆忙忙就清理好東西，回去了。
這事聽說張伯祥的老子因為人老了，腰上吃了一門杠，雖說不頂重，卻受不了，當時就吐了血，第三天抬回去，第四天就死了。羅家給了他們三十吊錢也就算了。張伯祥為了這三十吊錢還磕了頭，道謝呢。怨恨也有的，卻隻埋在心上，總有一天要爆發的吧！
家裏的客人剛走，正好休息一下了，誰知那嬰兒卻很利害的又病了起來，是出天花，真是把一屋人都駭死了。曼貞幾乎有十天沒有睡過，一顆心成天都是緊緊的，空空的，不知怎麼樣才好，麼媽說應該這樣，她就這樣，說應該那樣，她就那樣，請了一個醫生住在家裏，才算找到一個作主的，可以相信的人了。這個醫生是死去的三老爺的一個老朋友，常常住在這裏看病的，小菡喊他湯伯伯，從前也是多半隻有小菡陪他，現在還是小菡來陪他。他過足了癮的時候，就告小菡一些《聊齋》上的故事，把一個小孩聽得大張起眼睛動也不敢動，他又告小菡一些短詩，所以小菡便成天唱著：