曼貞看見她兄弟半天不說話，才又說道：
“我想你當然讚成的，你都幫著王宗仁辦學堂，要別人家的姑娘們讀書，未必自己屋裏的姐姐要讀書，你又不說好了。我的難處我也曉得，不過因為小菡她爹死了，頭上還紮著白繩，兩邊都是詩書做官人家，不好拋頭露麵，我想這是不要緊的，我自己的行徑我自己拿得定，我不走差一步就是，姑娘們好去的地方，我都想想再去。眼前別人說閑話，我不管，到後頭總可以看出來的。真的，江家已經有那末多節婦牌坊扁額，我好不替我的兒子爭麵子，肯落一句話柄兒給人？至於江家那邊，我自己對付，爺爺們既不能替我還賬，又不能替我撫孤，也就管不到我好多，我隻要規矩，不差禮數，我就不怕他。我也懂得你的心，總不叫你為難，替我擔承，他們說起來，你總是我兄弟，不是我哥哥。不過我假如要讀書，就得搬來城裏住，我打算把家產統統賣去，在城裏再置一所住房，許許多多事情，都得請你替我上前，你要能答應我這個麻煩，我一切事情才敢動手，我到底是一個女人，又隻有你一個親人。”
雲卿又停了一會，他是知道曼貞的性格的，他知道他要阻撓她也沒有用。何況這個世界是在一天一天的變，隻要江家沒有人出來找他生氣，到也沒有什麼要緊。橫豎，她又沒有公婆，大伯子是死了，二伯子又出了家，而且曼貞的話也有理，他江家如要來管她，就得都管，他又想了一下才答道：
“是的。我想你這樣也好，你不怕吃苦，有這個誌氣，莫說我們親姊妹，就是旁人也得幫你，你盡管放心。至於賣產買產的事，放著以後慢慢說吧，這個不容易，江家沒有人出麵，是沒人敢要的。你就住在我家裏，也不少你們幾口飯。不過，一過了暑假就開學，開學前還要報名投考，你回去趕得來麼？你總還要同他們爺爺先說一聲。”
“我倒不是那樣想，要說總不會準的，那時倒不好辦，還不如先進了學校再講，等到下半年田裏忙完了，我再回去，田是早就托了他們賣的，祠堂裏早準了，我剩下的一點芝麻大的家私，他們隻有比我清楚得多。我就來武陵住，他們也不會不肯，比不得沒有兒子的人。隻要你不阻攔，有事肯替我出一手，我就有膽子了。”
雲卿也不好再說什麼，隻談了一點家常，又談了一點外邊學堂的事，曼貞也就很滿意了，她聽見已經敲二更了，才辭了回房去。他們又送她到房門口，臘梅又捧了一支小蠟台出來照著。
一轉回房，於三太太便生氣的說道：
“我說要讀書，你就不準，偏生她一說讀書，你就幫她。”
他拉著她的衫袖又坐了下來，笑著說：
“你怎麼同她打比，你也去上學，把這家，小孩子們交把我來管麼？”
“哼！”她又一扭著哼道：“告訴你，幾娘母成年住在這裏吃飯倒不打緊，可是她上學堂，頂好把她兩個小孩也帶去，放在家裏交把誰？我已經夠了，管不來許多，你倒會做人情……”
“啊！不要這樣，她的小孩當然也要上學的，不過現在還太小，你就看我的麵子幫著她點，她也是好強逞勝的人，到現在這樣也是沒法，誰知道她是這樣一條命，早先下訂時，她公公在貴州還做著製台。媽過世的時候，在我們兄弟姊妹麵前，還那樣叮囑，何況小菡日後還是我們家的人，這孩子還乖，這也是老人家的意思，五姐也不會不答應的，我想等她爹一除靈，也就好下訂了。你不要那樣，她心裏未必不曉得好歹，別人也說你賢惠，再不然，我就先向你道謝……”他一邊說著一邊就伸過手去……
“好，算了吧，聽你這一付甜嘴！就是我不好上學，一輩子做你的看家奴才，還不賢惠，……”但是她卻說不下去了，有個什麼東西壓住了她嘴唇。
於是，在第三天，張老爹，獨自一人回家去了。還零零碎碎帶了一些驚人的消息。秋蟬也隻有張著好奇的眼睛來望著她奶奶，和一天逼近了一天的新的時日。