原文
接李少帥信，知春霆因弟覆奏之片，言省三係與任逆接仗，霆軍係與賴逆交鋒，大為不平，自奏傷疾舉發，請開缺調理。又以書告少帥，謂弟自占地步，弟當此百端拂穢之時，又添此至交齟齬之事，想心緒益覺難堪。然事已如此，亦隻有逆來順受之法，仍不外悔字訣、硬字訣而已。
朱子嚐言：“悔字如春，萬物蘊蓄初發。吉字如夏，萬物茂盛已極。吝字如秋，萬物如落。凶字如冬，萬物初調。”又嚐以元字配春，享字配夏，利字配秋，貞字配冬，兄意貞字即硬字訣也。弟當此艱危之際，若能以硬字法冬藏之德，以悔字啟春生之機，庶幾可挽回一二乎？
——曾國藩《曾國藩家書》
白話
我們家的人和本縣父母官打交道時，不要極力稱讚他的賢德，也不能詆毀別人，和他們相處，要保持一定距離，不要太近也不要太遠，不要太親密也不要太生疏。如果有喜事或是喪事，他有公事，須要紳士幫助的，我家不出頭，但也不躲避。他對於前任後任的變化，上司衙門的請求委托，我家不參與其事。弟弟這樣做了，還要告訴子侄們都這樣。子侄與官員相見，總以謙、謹二字為主。
家訓史話
晏子出使楚國。楚國人因為他身材矮小，想借機會譏諷他，就在城門旁邊特意開了一個小門，讓晏子從小門中進去。晏子不肯進去，卻又未直接頂撞，而是說：“隻有出使狗國的人，才從狗洞中進去。今天我出使的是楚國，不應該是從此門進去吧。”迎接的人隻好改道讓晏子從大門中進去。
晏子拜見楚王。楚王說：“齊國恐怕是沒有人了吧？竟然派遣你來作使者。”晏子不卑不亢地回答說：“齊國首都臨淄有七千多戶人家，展開衣袖連在一起可以遮天蔽日，揮灑汗水就像天下雨一樣，肩挨著肩，腳跟著腳，怎麼能說齊國沒有人呢？”楚王說：“既然如此那麼為什麼派你這樣一個人來作使臣呢？”晏子回答說：“各國有各國的規矩，齊國派遣使臣，賢明的人就派遣他出使賢明的國家，不賢、沒有德才的人就派遣他出使無能的國家，像我這樣無能的人，所以就隻好出使楚國了。”
晏子出使楚國之前。楚王聽到這個消息，就對手下說：“晏嬰是齊國的善於辭令的人，今天他將要來，我想要羞辱他，用什麼辦法呢？”手下回答說：“當他到來時，請允許我們綁著一個人從大王麵前走過。這時候大王就問：‘他是哪國人？’我們回答說，‘他是齊國人。’大王再問：‘犯了什麼罪？’我們回答說：‘他犯了偷竊罪。’”
晏子來到了楚國，楚王請晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時候，兩名公差按著計劃押著一個人到楚王麵前去。 楚王問道：“綁著的人犯了什麼罪？”公差回答 說：“他是齊國人，犯了偷竊罪。”楚王看著晏子問道：“難道齊國人本來就擅長偷東西的嗎？''晏子離開了坐席樣子恭敬地回答道：“我聽說這樣一件事，橘生若是長在淮河以南就是橘子，生長在淮河以北就變成枳子，隻是葉子的形狀相似，它們的果實的味道卻不同。這樣的原因是什麼呢？就因為水土條件不相同啊。現在這個人生在齊國不偷東西，一到了楚國就偷東西，莫非楚國的水土使百姓變得善於偷竊嗎？”
楚王苦笑著說：“聖人是不能同他開玩笑的，我反而自討沒趣了。”
古今訓諫
“子侄若與官相見，總以謙謹二字為主。”人生難免和各式各樣的人打交道，即便你不願意也是不可回避的。與人相交是門技術，更是一門藝術。尤其是，麵對那些所謂地位高於自己的人，自輕自賤沒有必要，阿諛奉承更不可取，隻要不卑不亢，謙虛謹慎就行了。
說話做事要慎重，更不要魯莽衝動，凡事先過腦子。更要懂得說話的藝術，控製好為人處世的度，勿左勿右，若近若遠。