鄭長春/著
天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。
——《周易》
周同賓
友人自西安回南陽，帶給我一包書稿，厚厚的，沉沉的，如重金屬的分量。書稿的作者叫鄭長春。
我和鄭長春從未謀麵，他倒想讓我作序。
過去，曾多次遵命寫序，或為舊友，或為新知，都有一些來往，識其麵，知其人，說及文，就順手得多；敘敘友情，憶憶過去，透露些軼文逸事，捎帶著牽扯一下作品，也就能敷演出一篇來。這次，卻不好應付。
雖然參商不見，我們竟是同鄉，老家都在豫西南這個小盆地的東部，他的村莊和我的村莊相距不遠，幾乎互聞雞犬聲。這就先有了一種親近感。我們卻不是同代人，他出生那年，我早淪為“臭老九”，正在一個家家都缺買鹽錢的荒村，參與“割資本主義尾巴”。他對“文革”怕是幾無印象，好似我對“萬惡的舊社會”記憶恍惚。但我們都吃粗糲的農家飯長大，都嚐夠了貧窮的滋味，也都繼承了農民的品性。故鄉的黑土地，給了我們相同的生命底色，如胎記一般永難消褪。這，又使我有了認識他的根基。
我就讀鄭長春的作品，一篇篇讀，一步步接近他。我堅信，任何真正的作家，不論用何種文體，寫何種題材，其實都在寫自己，寫自己的思想、精神、氣質、學養，或者說，都在寫自己的一顆心，甚至都不經意中袒露了自己的靈魂。讀作品的過程，就是認識作者的過程。進入作品，就進入了作者的內心世界。漸漸地，我麵前站起了鄭長春的身影，由朦朧到清晰，由單薄到渾厚，我甚至看出了他有一腔火熱的愛，卻常用冷峻的目光審視人間一切。他得益於他的出身和經曆。西人哈代有言：“人生裏有價值的事，並不是人生的美麗，卻是人生的酸苦。”艱窘和挫折可以使人早熟，可以砥礪人的意誌，滋養人的事業心。當然，這人須是強者；若是懦夫，早就蔫了。鄭長春應是強者，在流浪中，在困厄裏，從不向命運屈服，從不停下前進的腳步，從不彎下昂然的身軀，終於創造出不凡的業績，塑造了不凡的自己。我看他，既青春，又老到；既新潮，又傳統。農家本色、文人情懷、現代意識活活地融會為渾然一體。我知他，天涯漂泊，江湖闖蕩，而根仍在鄉村，情係蒼生，走在繁華的長安道上，他腳底仍粘著故裏的泥土，他身體循環著農家子的血液；城市的光怪陸離、喧囂嘈雜，沒有使他迷失本性，反倒使他更加清醒，切切地關注民瘼，有一種天然的責任感。他的作品，無論述事、抒情、寫景、狀物、立論，都記錄了他流浪途中的足跡和心跡，都是他充實人生的注解，不矯飾，不做作，美其美，醜其醜，寓褒貶，別善惡，處處顯露他的率真和正直，時時顯露他的才情和器識。
寫到這裏，忽感到，這部書稿的沉重，不單是紙和字的分量……
這就是我認識的鄭長春，自覺大體不差。一經認識，我就認定，這個年輕人是值得認識，甚至值得結交的，年齡差異並不妨礙我們的溝通。又想到，還值得更多人認識，在人生的長途跋涉中，他可以成為更多人的旅伴。要認識他，就從讀他的書開始吧。
（作者為當代著名散文家、中國首屆魯迅文學獎獲得者、河南省南陽市作協副主席）