老趙走後，信用社人手就有些緊張了，而且又趕上旺季，老薑考慮到劉冠華幹過幾年會計，原先讓劉冠華接任會計，可劉冠華堅決不回內勤，說：“老趙盡給信用社添麻煩，遲不內退早不內退，偏偏在旺季工作忙的時候一拍屁股走了。”說得老薑心裏直冒火，黃丹青提出由他接任，老薑不同意，因為黃丹青是出納，旺季現金收付量大，根本忙不過來。年終決算又眼看要到，年終決算關係到信用社的臉麵。葉子下鄉回來，看著營業室吵吵鬧鬧的還以為出了什麼事，知道後，就說由她接任吧，她在清平信用社幹的就是信貸會計，而且和主管會計做過年終決算，抽時間或利用晚上多加加班就行了。老薑沒作答，就轉身回到自己的辦公室裏。
老薑回到辦公室不久，他的老伴就端著個保溫桶到信用社來給老薑送飯，碰見葉子，說老薑昨天從趙年生那回到家裏後胸脯疼得一夜沒睡，早上起來連口水也沒喝就到貸戶家裏要貸款去了。葉子這才記起老薑剛才說話時有氣無力的表情。
老薑的老伴剛推門進去，葉子就聽見她尖尖地喊了聲：“娃他爸……”葉子忙跟進去，隻見老薑正蜷縮在床上，兩手用算盤框頂著自己的右胸脯，葉子和老薑的老伴將他扶起來坐下，老薑的嘴唇連血色都沒了。黃丹青聞聲也進了辦公室，說，“老薑，你哪兒不舒服呀？”老薑用盡力氣擠了下眼睛，說：“胸脯，我這胸脯……”話音未落，黃丹青就背過身子說：“快，我背你到衛生院。”葉子將老薑扶到黃丹青背上，幾個人快步出了信用社。
輸了兩瓶液後，老薑的情形好了許多。衛生院的大夫說，“還是到大醫院檢查檢查，怕是得了什麼不好的病。”老薑說：“人吃五穀雜糧，哪能沒病，我這胸脯疼好多年了，隻是從沒像今年這麼疼過，這會兒，好多了。”
大夫還是主張老薑到大醫院檢查檢查，鄉下衛生院治個頭疼感冒還行，有些大病不敢耽誤。
老薑的老伴眼睛紅紅的說：“早就該檢查檢查了，他就是不去，總說信用社事忙。”
“老薑，要不您在家休息幾天吧！信用社的事情有我們呢！”葉子和黃丹青都勸老薑。
老薑有氣無力地說：“還是等過了年底吧！過了年底聯社會安排我休息的。”
第二天一早，老薑又回信用社，上午接待了聯社安全檢查的人，下午讓葉子陪他去一個貸戶家裏去送結息單。原來這位貸戶通過老薑在信用社貸了1萬塊錢，這位貸戶為了感謝老薑，三番五次要請老薑去吃飯，都被老薑婉言謝絕了。這位貸戶又送老薑兩條好煙要老薑留下，老薑堅決不收。這位貸戶火了，他把煙往桌上一摔：“我這是敬你哩，敢是行賄巴結你哩，反正煙我說啥也不能拿回去，要扔也得你自個兒扔去。”貸戶繃著臉走了。老薑怕傷了這位貸戶的心，就悄悄把這兩條煙托小賣部賣了，把賣的400多塊錢替這位貸戶結了貸款利息。