山楂的“祖籍”是中國，至少有2000年以上的栽培史。品種有數十種。
別名：有酸楂、紅果、山裏紅、羊球等眾多愛稱。
(一)成分與性味
山楂含鈣、鐵、維生素C較多，還含酒石酸、山楂酸、檸檬酸、黃酮烴、蛋白質、糖類、硒和苷類等。性味酸，甘，微溫。
(二)功能
消食和中，行氣散淤，驅蟲止痢。主治消化不良、胃酸缺乏、小兒食積、痢疾、高血壓、高血脂、肥胖症、病毒性肝炎、急慢性腎盂腎炎、閉經、產後腹痛、惡露不淨、蟲病、魚骨刺喉、腰痛、肉積、痰飲、痞滿等。
(三)保健作用
1.消食化積
山楂曆來用於健脾胃，消積食，尤其是治油膩肉積所致的消化不良、腹瀉、腹脹等。它還能增加胃中酶類物質，具有消化作用；所含脂肪酶能促進脂肪類的消化。
2.強心，增加心輸出量
山楂所含的山楂黃酮有一定的強心作用，減少心律，可加強心髒收縮；對疲勞心髒搏動有恢複作用；黃酮類和三萜類成分，具有調節心肌，增大心室、心房運動振幅，擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血流量和心搏的能力，調節心律，對防治冠心病動脈硬化有顯著療效。
3.降血壓，降血脂
山楂能擴張外周血管，具有緩慢而持久的降壓作用。能夠消除冠狀動脈的脂質沉積，彈性纖維斷裂、缺損，潰瘍及血栓形成，對降血脂、治療肥胖症有明顯療效。
4.抗炎殺菌收斂
山楂能夠殺滅細菌，尤其對痢疾杆菌作用更強；對綠膿杆菌、金黃色葡莓球菌、大腸杆菌、變形杆菌、炭痘杆菌、白喉杆菌、傷寒杆菌等均有明顯的抑製作用。
5.防癌、抗癌作用
所含的黃酮類成分壯荊素能阻斷亞硝酸的合成，對致癌劑黃曲黴素的致突變作用有顯著抑製效果。
6.祛痰平喘
所含槲皮苷具有擴張氣管、促進氣管纖毛運動、排痰平喘的作用。山楂還能夠促進子宮收縮、產後子宮複原等。
(四)食山楂注意事項
食用山楂應有所節製，多食耗氣、損齒，牙痛者不宜食用，空腹或虛弱病人不宜服用山楂。
(五)食療方
1.治高血壓
配方：山楂、首烏、荷葉、澤瀉各15克。
製用：水煎服。每日一劑，早晚各1次。
2.治消化不良
①配方：鮮山楂20克，鮮葡萄30克，金橘鮮果2—3個。
製用：將上述三味洗淨，生吃，每日2—3次。
②配方：山楂50克，粳米100克，白糖20克。
製用：山楂洗淨切片，先將米加水煮，將熟時加入山楂片、白糖，熬成稠粥。每日1劑，分2—3次食用，連服3日。
3.治小兒乳積
配方：生山楂20克，炒麥芽10克。
製用：將山楂切片，同炒麥芽共用開水浸泡，頻頻飲用。